【連載中断中】超地味スキル【接着】！ ～武器修理くらいしか取り柄がないと思っていたけど、史上最強の魔剣を復活させてしまった～

第19話：知的な研究者は、思いもよらない提案をする

　新しい勇者が現われる可能性について、ジグリットが「一つ、救いはある」と言った。

　その救いっていうのは、なんなんだ？

「聖剣は、勇者の資格を持つ者の、秘めたる力を引き出すという説がある」

「どういうこと？」

「勇者の資格を持つ者が聖剣を手にすると、その潜在能力を引き出してくれるんだ。だからアディが聖剣を修復してくれたら、それが可能になる」

「その、勇者の資格を持つ者って、どこにいるの？」

「今はまだ、わからない。けれども勇者の資格を持つ者は、今でも相当強いはずだ。だから現在王政府では、勇者候補者を探し出す『勇者検定会』を行なう予定にしている。1ヶ月後だ」

「勇者検定会？」

　──なんだそれ？

「まあ言わば、強い者の武道会だな。今、王国中から、腕に自信のあるヤツのエントリーが届いている」

　なんか、凄くいかつくて、毛深い男ばかりが集まってきそうだ。

　その絵面を思わず想像して、少し気持ちが悪くなった。

「そして優勝した者に、聖剣を握らせるんだ。優勝者が勇者の資格を持つ者なら、そこで能力が引き出されて、勇者認定されるということだ」

「へぇ……そんなのが行なわれるんだな」

　そんな凄いイベントが企画されているなんて、全然知らなかった。

　まあ俺みたいに強くはない人間には、そんな募集の情報は届いてなかったってことだ。

　──ん？

　ジグリットが、黙ってじっと俺を見ている。

　どうしたんだ？

「そうだ、アディ。君とキャティで、勇者検定会にエントリーしないか？　賞金も出るし、４人までならパーティでの参加もＯＫだ」

「パーティ？　勇者候補者なら、ソロで強くないと意味が無いのでは？」

「いや、そうでもないんだ。前回の勇者はソロだったが、歴史上を見ると、チームプレイで最強の力を発揮した『勇者チーム』というのも存在する。だからパーティでの参加もＯＫとなっている」

「ふーん……そうなのか」

　だからと言って、俺には関係ないよな。

　だからそんな、何かを期待するような目で見ないでくれ、ジグリット。

　キャティだって、いくら強くなったと言っても、勇者候補には程遠いだろうし。

　勇者候補者なんて、やっぱりＳランク以上だろ。

「よし、いいな。じゃあ王都に着いたら、君とキャティで勇者検定会にエントリーしに行こう」

「いやいやいや、待ってよジグ！　冗談かと思ってたよ」

「いいや、僕は真剣だぞ」

「なんで？　俺やキャティが、勇者候補者なわけはないし」

「そうだな。君らが勇者候補者だとは、僕も思っていない。だけどいい経験をする機会だ。この戦いを経験することで、君らの経験値も上がる。ぜひ参加したまえ。僕の推薦があれば、予備審査なしに出場できる」

　ジグリットは極めて真顔で、そう言う。

　今まで彼のことを変人だと思っていたが、訂正だ。

　ジグリットは、めっちゃ変人だ。

「いや、でも……そんなとこに俺たちが出たら、怪我するのがオチだろ。遠慮しとく」

「そうか……」

　俺が苦笑いを返すと、ジグリットは少し残念そうな顔をした。

　諦めてくれたみたいで、俺はホッとした。

　だが、ジグの向こうに座るキャティが「私は出てみたい……」と、ボソっと呟いた。

　──そっか……

　あの魔物との戦いっぷりからすると、キャティならそこそこいい所までいくかもしれない。

　キャティは、腕試しをしてみたいんだな。

　まあ優勝して勇者認定なんてことは、夢のまた夢だが。

　……かと言って、キャティ一人で参加しなよ、というのは気が引ける。

　そんな大会に、いくら強くなってるとは言え、華奢な女の子一人を放り込むのは、男が廃る気がする。

　──どうしたもんかな……

「いや……あのさ、ジグリット。俺なんかが出ても、あっという間にやられて終わりじゃないか？　それこそ経験にもならないくらい」

「いや……アディのあのスキルは色々と使い途がありそうだ。だから上手く工夫すれば、なかなか面白い戦いができるんじゃないかと思っている」

「そ……そうかな？」

　ホントにこの地味なスキルが、戦いにも使えるのか？

　もしそうなら嬉しいけど。

「ああ。ただ、まだ具体的な戦い方を考えついてるわけじゃないけどな」

「えっ……そうなの……か？」

　ちょっと期待してしまっていた俺。

　簡単に図に乗りそうになるのは悪い癖だ。

　気をつけよう。

「ああ。でもアディ、そう心配するな。どうしてもまったく歯が立たないと思ったら、大きな怪我をする前に、早々に白旗をあげればいい。それもありだ」

　そうか……

　そういうことなら、記念参加もありかもな。

　そうすれば、キャティを勇者検定会に出してあげることもできる。

「わかったよジグリット。出てみる」

「おっ、そうか！　それは良かった」

　ジグリットは笑顔を浮かべた。

　その肩越しに、ジグの後ろでキャティがコクリとうなずいたのが見える。

　キャティが嬉しそうな姿を見るのは、なんだか嬉しい気がする。

　そんなことで、俺は思いもよらず、１ヵ月後の『勇者検定会』とやらに参加することになった。