僕らは夕暮れに世界を再構築する

第10話サンジェルマン伯爵の助言

　もう一度、春香は周囲を見るが声の主は見当たらない。それに誰も声に気づいていない。やはり、この声は自分だけに聞こえているようだ。

「善き盗賊ディスマの隙をついて、君にはなしかけている。私はどこにでも存在し、どの時代にも存在できる人間なんだ。時間がない、すでに戦士がひとり亡くなっている。手短に言おう、魔女アラクネーの弱点は蜘蛛の胴体の内側だ。そこにあの魔女にとって大事な器官がつまっている。そこを狙いたまえ。どうか信じて欲しい新しい王よ。私は君たち残された人類の味方だ……君たちの勝利を信じている。このふざけたゲームを勝ち抜くのだ」

　声が遠ざかっていく感覚がした。

　サンジェルマン伯爵の声は聞こえなくなっていった。

　この声の言葉をどこまで信じていいのだろか。だが、悩んでいる時間はない。はかなくも亜矢が亡くなり、どうにか獅子雄が攻撃を防いでいるが、このままでは事態を打開できない。

　ここは一か八かサンジェルマン伯爵の言葉を信じてみよう。

　それは直感のようなものだった。

　直感はあの言葉が真実であるとつげている。

　春香は得体の知れない自信のようなものを持ち、海斗に語りかけた。

「海斗さん、あの蜘蛛女の弱点は蜘蛛の胴体の内側です。どうにかそこを狙えませんか」

「そこが弱点なのか……なぜ君はそんなことを知っている？」

　疑問を海斗は持つが、すぐに首を左右にふった。

「いや、僕は君の言葉を信じよう。他に信じるものがない今、僕は君を信じるよ。君が王として選ばれたというのなら」

　そう言い、海斗は数秒思案する。

「春香くん、ペトロ商会を使って盾のようなものをつくれないか」

「やってみます」

　春香はペトロ商会に接続する。

「御用はなんでしょうか、陛下」

　うやうやしくペトロは答える。

「盾を作りたいんだが……」

　ふっとペトロは微笑する。

「お安いごようです」

　ドロップアイテム銀蝿の羽と大亀の甲羅を使用します。

　よろしいですか？

　答えはイエスだ。

　鉄の大盾が錬成されました。

　空間を切り裂き、鉄製の巨大な盾が獅子雄の前に出現した。人ひとりが隠れることができるほどの巨大なものだ。

「獅子雄、そいつを使って‼️」

　春香が叫ぶ。

「わかった‼️」

　獅子雄は空中に浮かぶ鉄の大盾を掴む。内側のベルトに腕を通し、装備する。

　優雅にして華麗に海斗は烏の杖を振るう。

　火竜（サラマンダー）が出現し、魔女アラクネーの顔面めがけて紅蓮の炎を吐く。

　高熱の炎がアラクネーを襲う。

　漆黒の前足をあげ、炎を防ぐ。炎はかすかに足を焦がすだけだった。

　蜘蛛の胴体が少し上に上がっていた。

「今だ‼️獅子雄くん、アラクネーの体を盾でもちあげるんだ‼️」

　海斗が肺が痛むほど大声をだす。

「了解」

　短く言うと獅子雄は固有特技（ユニークスキル）突撃を使用する。獅子雄の腕力が数倍に増す。鉄の大盾でアラクネーの体を持上げる。

　だが、力がわずかに足りない。

　持上げきれずにいる。

「手をかすぜ、兄弟」

　そう言うと竜馬は鉄の大盾の下に潜り込み、獅子雄と共にアラクネーの体をもちあげる。

　二人は渾身の力で押し上げる。

「零子さん、下に潜り込んでやつの下っ腹に風穴を開けてやれ」

　海斗がいうと同時に零子は全力で駆け、アラクネーの体の下に滑り込む。

　胴体下に滑り込んだ零子はアラクネーの腹部に向けて魔銃フェンリルの引き金をひく。

　十発もの弾丸が発射され、胴体を突き抜ける。

　赤黒い血が噴水のようにふき上がった。

　鮮血が零子の顔を染め上げる。

　不適な笑みを零子は浮かべた。

「仇をとれ、美穂‼️」

　零子は言った。