電気と魔法 −電気工事士の異世界サバイバル−

第16話 話し合い 1

　いよいよ本題の話し合いだ。

　その前にそれぞれの出席者で紹介しあった。俺達一行は、ヴューユさんが紹介してくれた。

　さっきあいさつした人、この世界の魔術師の中で、一番偉い人なんだそうな。

　ただ、見ていて辛い。

　若いんだよ。

　魔術師は歳を取れないって本当なんだねぇ。一番偉い魔術師なんて言えば、長ーく白いあごひげなんて連想するけど、そんな歳にはなりようがないみたいだ。

　それから、ルーが「ダーカスの前の筆頭魔術師の娘」という紹介で、ちょっと場がどよめいた。ルーの親父さん、ひょっとして、有名人かも？

　あの歳まで生き延びた規格外の人だからね。ここで留学していたときに、伝説の1つぐらいは残していたかもしれないね。

　それとも、割りと最近までこの街にいた、ルーのお母さんの方かな？

　で、話し合いの前に、ご機嫌取りってわけじゃないけど贈り物をした。コンデンサ、本郷の治療で予想外に魔素を使ってしまったけど、まだ満タンなのが3つあったので、1つを残して、2つをリゴスの魔法学院に寄付することにした。

　最年少の魔術師さんとデリンさんの待遇も、より良くなって欲しいしね。

　ま、誠意ってヤツだ。

　ここにコンデンサを渡すのは、これを分解して再構成する自由を与えたことになる。これからどんどん作られるだろう円形施設（キクラ）に設置されるコンデンサ、俺の工房だけで賄えるはずもないからね。独占しようとは思わないよ。

　一番偉い魔術師さんの、隣の席の人が口を開いた。

　「『始元の大魔導師』殿に感謝申し上げるとともに、それでは話を始めたい。

　まず、魔素というものを我々と異なる方法論で捉え、我々の律に反しないままに状況を変えたことについて、我々は歓迎する。

　さらに、『始元の大魔導師』殿自らが、我々と異なる方法論、つまり科学技術と申されたか、その力の制限を申出されたことについても驚きを持っている。

　一番最初にお聞きしたい。

　『始元の大魔導師』殿の本質とはなにか？

　『始元の大魔導師』殿の内のなにが世界を救おうとし、その挙げ句にその権勢をまでを投げ出させるのかをお聞きしたい」

　……なんて答えよう？

　辛いのとか、悲しいのとか見ているのが嫌だ。それだけだからね、俺の動機。

　なんか、素直に話して、納得して貰える気があまりしない。こういうときにはもっと現実的というか、欲張りな動機が必要なんだろうなぁ。

　「んーーと、なんて言いますかね……」

　「お答えが難しいと？」

　「いや、難しくはないんですけど……」

　嘘を吐くのは苦手だ。

　だいぶコミュ障は克服できたと思っていたけど、即時に嘘が思いつけるような、そんな角度はまだ全然ダメだな。

　「それをお尋ねになって、どうなされるおつもりでしょうか？」

　ルーが助け舟を出してくれた。

　ありがたい。考える時間が稼げるよ。

　「我々も、『始元の大魔導師』殿の善意を信じたいが、動機が判らないでは信じるに信じられぬのだ。

　『始元の大魔導師』殿の本意を知ることで……」

　そこまで聞いたところで、ルーがぴしゃりと遮った。

　「お話になりませんね。

　『始元の大魔導師』様の行動は、善意によるもの。

　その善意を信じるために善意の理由を聞く。

　しかし、善意に理由などありましょうか？

　純粋な善意だからこそ、理由などない。

　お聞きしましょう。

　あなた達も、溺れている人を見たら助けると思います。

　では、その理由をお話しいただけませんか？」

　一番偉い魔術師さんが口を開いた。

　「ルイーザ殿。

　言いたいことは解る。

　だが、ことはこの世界全体の未来に関わること。

　あやふやなままではよくない。

　『始元の大魔導師』殿の行動が善意であるならば、その善意の理由はともかくとしても、根源を知りたい。

　なぜ、そのような思いを抱かれておるのかと」

　うん、それなら答えられる。

　「私の元いた世界、元いた国では、いろいろな矛盾もありましたし、不幸な人もたくさんいました。

　でも、それでも、魔素流が地を焼くようなことはなかった。

　10歳に満たない子供が、夜まで働くなんてこともなかった。

　冬や初春に、食に窮することなど、まったくなかった。

　誰もが質はともかく毎日食事をし、入浴し、子供の頃には教育を受けています。

　この世界だって、かつてはそうだった。

　これからだって、そうできる。

　そう思っているだけです」

　「元いた世界がそうだったから、この世界もそうしたいと？」

　「それは違いますね。

　この世界はこの世界で、良いところがたくさんある。

　それをなくしたくはない。

　それに、元いた私の世界では、魔法はなかったんですよ。

　単純に、『良いから導入しよう』で話が上手くいくはずがない。

　ただ、それでも、流れる涙の総量は少なくできるはずなんです。

　私は、それでいいんですよ」

　と、そこまで話して、もう1つ、言い訳を思いついた。

　「あ、あともう1つあります。

　私の世界では、金が価値があるんです。誰もが金を欲しがる。

　で、この世界では、一番価値がないものが金ですからね。

　もう私の価値観、ぐずぐずですよ。

　この世界で、価値があるものは私にはそう見えない。

　この世界で価値がないものは、私には宝物に見える。

　そうなると、なにを欲しがって良いのやらすら判らない。

　さっきの涙の総量とか、美味しい農産物とか、そんなので判断するしかないのです」

　どよめきと、そこから漏れる笑い。

　そんなもんだと感じて貰えれば、それはそれで成功。

　まぁ、裏がないことでも、あるように見せなきゃいけない場面だってのは理解したからね。

　「なるほど。

　『始元の大魔導師』殿の真意、解りました。

　我々が一番恐れているのは、『始元の大魔導師』殿がこの世界の王の中の王となる野望を抱き、そのために無辜の民が泣くことなのです。

　そのおそれはどれほど低くても、無視はできない。

　その点において、我々は『始元の大魔導師』殿に敵対する可能性があるのです」

　「そうですか。

　じゃあ、なんなら呪いでも掛けときます？

　私が、皇帝とかになろうとしたら発動するヤツを。

　名前、知ってるでしょう？

　一応名乗りますけど、鳴滝っていいます」

　この世界の王の中の王になんか、俺、なりたくないもんね。

　呪いでも掛けてもらっとけば、なれない理由ができていいとすら思ったよ。

　したら、魔術師さんたち、深刻な顔になった。

　「あのですな、『始元の大魔導師』殿。

　我々も絶対的な神ではないのですよ。

　危ないから、あらかじめ呪っておくなんて、そんな非道なこと、できるはずがありません。

　だから、苦労しているのです」

　そか。

　ま、未来が判ったらそれは神様の力だ。

　そこまでは魔術師さんたちでも判らないと。

　持っている能力は俺からしたらとんでもない質のものだけど、同じ人間に過ぎないってことかぁ。

　しかも、あらかじめ呪いを掛けておくようなこともできないというのは、人権意識もあるってことなんだろうな。

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半球の屋根を組み合わせた建物、こんな形を考えています。

https://twitter.com/RINKAISITATAR/status/1324478497943769088