電気と魔法 −電気工事士の異世界サバイバル−

第31話 王様会議 3

　リゴスの王様は続ける。

　「王を承認するは同格の王。

　王に承認されて王家は初めて王家足り得る。

　この場で、サフラの王家は格がないと我々が宣すれば、たとえこの一族が統治を続けていても、それは意味のない支配。

　山賊の支配地と変わらぬ」

　……はあ、そういうもんなんですか。

　としか言いようがない。

　でもまあ、社交界とかって、そういう裏付けのために存在しているのかって気はしたよ。

　で、ダーカスの王様を身近で見ていて、おまけにここでリゴスの王様を見てだ。

　俺には、まともに伍せる気がしない。

　生きている間にやらかして、追放されるのが落ち。

　俺は近頃、リア充には生意気だって言われそうだけれど、コミュ障は卒業しつつあるような気がしている。でも、同時に普通の人間なんだと思い知らされているんだ。

　「円形施設（キクラ）のない国の王になっても、私がいる意味はないでしょう？

　私はそっちのジャンルの技術者ですよ」

　とりあえず、そう逃げる。

　「だからよいのだ」

　はぁっ！？

　「『始元の大魔導師』殿は、この世界の財産。

　ダーカスの独占状態が、決して良いものとは思わぬ。

　おそらくこれは、エディ、ブルスにおいても同じ意志であろう。

　円形施設（キクラ）の管理にしても、どの国にも平等に協力いただきたいもの。

　その身柄をダーカスで独占するとなれば、その意味を他国は考えざるを得ぬ。

　たとえば、この大陸に覇を唱えようというのではないか、と。

　現に、我がリゴスを超える国力を、ダーカスはたった１年で得ようとしているではないか。

　労働力、そしてその配偶者、婚約者、そして親族と人も集めている。

　これも疑えば疑えるのだ」

　「……」

　正論だ。

　そう思う。困ったことに、俺でも本当にそう思うんだよ。

　国には役割がある。

　ダーカスが豊穣の女神を守り奉るように、サフラが円形施設（キクラ）の管理をする国という位置づけは、サフラの未来を安定させるかも知れない。

　リゴスの王様、容赦なく続ける。

　「ルイーザ殿、そなたに対しても、疑念は消えぬ。色仕掛けで、『始元の大魔導師』殿をダーカスに留めるための工作をする者なのではないか、というな。

　これは、余が言うのではない。

　ダーカス以外に暮らす、すべての人間が考えることだ。

　ダーカスの王は賢明よ。

　ルイーザ殿を『豊穣の現人の女神』にすることで、『始元の大魔導師』殿にお預けを食らわせると同時に、色仕掛けの疑念を薄めるという手を打たれた。

　あれで、我々は、ひとつの攻め手を失ったのだ。

　『始元の大魔導師』殿を女色に溺れさせ、傀儡にしていると言えなくなったのだ」

　……俺が漏れ聞いていた話と違う。

　ダーカスの王様の顔をチラ見すると、リゴスの王様の指摘が正鵠を得ているのが判る。

　そか、そういう利点もあると知った上で、『豊穣の現人の女神』の話を王様は進めていたのか。

　やっぱり、俺は王様には向かないよ。

　こんな腹芸できないもん。

　ついでに言えば……。

　王様同士が信頼関係を結ぶ大変さ、ってのを思い知った気がする。

さっきの船もだけど、共に技術開発するより、出し抜こうという関係なんだよ、基本が。

　俺が来る前ならば、たぶん国の序列みたいなものが固まっていたんだろうね。それが揺らいだから、みんなで疑心暗鬼になるんだ。

　そして、さらについでに言えば……。

　棍棒で脅されて勉強させられているのが、「女色に溺れさせ」られているってんなら、俺は断固抗議するぞ。

　もっといい思いをさせろって。

　ダーカスの王様が口を開いた。

　「ここから先は、完全に王だけの話とさせていただきたい。

　各国の書記官殿も退出いただきたい。

　王と『始元の大魔導師』殿のみで。

　ルイーザについてはお疑いの向きもあろうが、通訳の役割もあるので在室を許されたい」

　各王は頷いた。

　うっわ、本当に王様だけの会議にするんだ。

　改めてチテのお茶が運ばれ、5人の王と俺とルーだけが部屋に残った。

　部屋の空気が、重く、怖い。

　いたくないよ、こんな部屋。

　ダーカスの王様が話しだした。

　「これより、腹芸はなしだ。

　『始元の大魔導師』殿は、ダーカスではなく、余個人のためにここで働いてくれたのだ。

　そこにあるのは、前世からの縁。

　『始元の大魔導師』殿は、それをしっかりと覚えていてくれているそうな。

　そのために余に忠誠を誓い、一度たりともそれを裏切ったことはない。

　そして、『始元の大魔導師』殿を召喚したのは、魔術師にあらず、このルイーザ。

　これも異例なこと。

　つまり、これは豊穣の女神のお導き。

　ゆえに、ダーカスはこの富をすべての国と共有するために、今回の会議に至ったのだ」

　「この世界のため、歯に衣着せぬ話をしよう。

　リゴスは、今の言が嘘と断じる証拠を持っている」

　……リゴスの王様、とんでもないこと言い出したな。

　「嘘とはどういうことか。

　余は、嘘などついたことはない」

　さすがに、ダーカスの王様も気色ばむ。

　「まずは、『始元の大魔導師』殿の前世がこの世界であることなどありえぬ。

　なぜならば、リゴスでも『始元の大魔導師』の召喚を試み、一応の成功を見たからだ。

　だが、我々は召喚には一部しか成功していない……」

　「どういうことか？」

　そうだ、どういうことだよ？

　1つ目が、前世うんぬんっていう俺のでっち上げ話が、なんで嘘だと言われる？

　2つ目が、『始元の大魔導師』の召喚を試み、一部成功って。その一部ってどういう意味だよ？