電気と魔法 −電気工事士の異世界サバイバル−

第30話 その夜、告白 2

　じゃあ、ルーはルーで、仕方なく「俺のもの」になる覚悟をしたということか。

　まぁ、納得がいったよ。

　俺に一目惚れする女性がいると思うほど、自惚れてはいないからね。

　言ってて悲しいけど。

　「じゃあ、そのあとで、だんだんとその、あの……。

　俺のことを好きになってくれたんだ」

　「はい。

　最初は、好きにならないといけないと思ってました」

　……なかなかクるものがあるな、このセリフ。

　「最初はそう思っていたんです。

　一生懸命、陽気に振る舞ってました。

　でも、だんだん、変わっていって」

　「変わってって、どういうことよ？」

　「ナルタキ殿の世界に行く時、私、必死でした。

　ナルタキ殿が戻ってこなかったら、ダーカスだけでなく、この世界が終わると思いました」

　「人身御供として、一緒に来たんかいな？」

　「父は行けと。

　王様は無理するなと止めてはくれたんですけど、私としては、その覚悟でした」

　なかなかにショックだ。

　いや、まぁ、俺だってそうじゃないかとは、うすうす思ってはいたけどさ。

　「でも、ナルタキ殿は、私のために、そう、私だけのために、たくさんのことをしてくれました。

　介抱してくれて、服を買ってくれて、美味しいものをたくさんごちそうしてくれて、最後は大草原まで連れて行ってくれました。

　それなのに、私には手を出されなくて、なんて誠実でカッコいいんだろうって」

　ああ、そうなんだ。

　「カッコいい」なんて、産まれて初めて言われたよ。

　「いつも一緒にいるようになって、私から見ると、ナルタキ殿が最終的にどう判断するかは見えているんです。いろいろと考えていても、結局は他の人が幸せになる判断をするんです。

　でも、そこに至るまでに、ああでもない、こうでもないといちいち悩んでいるのが、いつも不思議で、でも、それがいつの間にか『可愛い』、『よしよし』って」

　「……男を可愛いって、そこがよくわかんない」

　「私だって、解りません。

　でも、そう思ったんです。

　そのあとで、王様からも聞きました。

　王様も、だからナルタキ殿を信用できると思っていると。

　迷いなく判断し、自らの獣欲すら迷いなく消し去れるような男は、先々、必ずなにかをしでかすから信用できぬと」

　迷っているから、信頼された。

　こんなこともあるんだね。

　元の世界では、そのせいで上手くみんなに溶け込めなかったのに。

　「王様からは、もう1つ聞きました。

　ナルタキ殿の世界について、王様に報告中に、ナルタキ殿が私に手を出さないのは、私のことを嫌いだからなんじゃないかって、そう思ったら不安で泣いてしまって……。

　だって、私なりに告白したのに、そのあとも、なにも言って貰えないですし。

　そうしたら、『うまく聞き出してやる』って仰ってくれて」

　王様ってのは、カウンセラーもやるのかね？

　それとも、ケロ□軍曹のキューピッドなのかね？

　プレ○ターのキューピットだと、弓矢が（物理）になりそうで怖いよ。

　「そのあとで、王様がナルタキ殿の言ったことを教えてくれました。

　『我が子を持つとすれば、妻となる相手とも、当然子とも共に生活し、思いを潅（そそ）ぎたい』と、『ルイーザ殿の想いが先走った何かでなかったら』と仰ったそうですね。

　もう、私、嬉しくて嬉しくて」

　どうもよくない。

　あの「威圧」って武器を使われている方がいい。

　ルーの顔、どう見て、どういう顔で聞いていたらいいか、判らない。

　「ナルタキ殿は、そのあとも態度が変わらなくて、どうしていいか判らなくなっちゃいました。

　でも、ようやく、トーゴで……、トーゴで好きだって言わせることができました。

　言わせなくても、言って欲しかったですけれど」

　ああ、そうだったね。

　「で、アレか、俺が言ったのがまたあやふやになりそうで、録音したのか？」

　「はい。

　きっと、全てを忘れたようになられてしまうと思って」

　「……まぁ、そんなこともないと思うんだけど」

　「形にしていただけないので、不安で不安で……。

　そして、消えてしまう音というものを、『すまほ』というものならば、こんなに簡単に残しておけるのかと思いました」

　ああ。盗聴とか、そういう意識はないわけね。

　ま、概念からして、あるはずがないか。

　「そか。

　思いってのは、伝わると思っていた。

　でも、言わないと伝わらないんだね……」

　「心を読む魔法なんて、使えませんよ、私」

　まぁ、そうかもなぁ。いつもカンがいいから、ちっとは疑うけど。

　「おまけに、王様達どころか、父まで加わって悪巧みを始めていて」

　「『豊穣の現人の女神』様のことかな？」

　「はい。

　ナルタキ殿は、リハビリが必要だそうです。

　『いつでも手を出せると思うからダメ』、なんだそうです。

　あの、よく解らないのですが、『いつでも手を出せると思うから』、今、恐怖を克服しなくてもいいと思っているのだ、と。

　私が怖いのでしょうか？

　よく解りません」

　「……そこ、ツッコまなくていいから。

　で？」

　くそっ。悪かったな。お見通しのとおり、今まで女なんか、ごにょごにょごにょごにょ。

　「で、1年経てば、反動の力が貯まるので、一気に上手くいくそうです。

　私には、『できるだけ一緒にいろ』って。

　これも、よく解りません」

　「解らなくていい。

　もう、ツッコむな。

　それからだけど、ルー、俺を裏切らないか？」

　「裏切りませんよ」

　「じゃあ、ダーカスの女衆の輪の中で、特にオババ達に、今のを絶対に聞くなよ？」

　「もう聞いちゃいましたけど？」

　くっ。

　もう、俺の人生、おしまいだ。

　「わああっ！！

　俺、この街を出ていく。

　もしくは、元の世界に帰して欲しいっ。

　ダーカスの女衆から、ずっと笑われて生きていくのヤダ。

　もう、顔晒して生きていけない！

　うわぁぁぁぁぁ！」

　「なんでですか！？

　なんで、そんなに呻くんですか！？

　オババ達、じゅうたんの上を、転げ回るほど羨ましがってましたけど、笑ってはいませんでしたよ」

　「羨ましいって、なにがよ！？」

　「判りませんよ。

　でも、私のことを羨ましい、羨ましいって。

　せめて、もう40歳若ければ、うぬぬぬぬぬ、って」

　解んないよ。

　あざ笑われるのがオチと思っていたのに、なんでそうなる！？

　「でも、きっと、こういうことかとは思うんです。

　オババ達にとって、世界を救った『始元の大魔導師』様は、お優しくて、誠実で、未だ自らの意思で清く、いとお高き御方です。

　その御方と、あの、その、えっと……」

　「いいよ、もう解かったよぅ」

　頭を抱えながら思う。

　ああ、そうなるんだ。価値観が逆転したんだ。

　きっと、ダーカスの男衆は逆転してない。バカにされるだけだ。

　「そして、私に『なんらかの形で、なんでもいいから、印（シルシ）付けとけ』って」

　……所有の証をしとけってコトか？

　なんか、ため息しか出ない。

　「もういいよ、十分に解ったよぅ……」

　……いろいろ納得した。

　それはもう、ほぼ完全に。

　「王様は、ナルタキ度は信頼できるから、大公にでもって」

　ああ、もー解ったよ。

　「私も、やってしまったと思ったことは多くて……」

　ルーは続ける。

　「言ってしまいますが、収穫祭のあの場で『現人の女神様』に挙げられて、ハヤットがあの歪んだ水指を、『現人の女神様』の証として掲げたときの気まずさったらなかったです」

　そりゃそうだろう。

　ルーにとっちゃ、殺意の証だもんな。

　あの場の雰囲気は熱狂的だった。

　ルー、普通ならば、率先して元気に、街のみんなと「ヒッ、ヒッ、フー！」って叫んでいたはずなんだ。なのに、思い出してみると、イメージないもんな。

　きっと、判りやすく、しゅんとしていたんだろう。

　「……おいで」

　「えっ？」

　「ほら」

　「はい」

　ルーを抱きしめる。

　可笑しな言い方だけど、ようやくルーを恋人として抱きしめられて、そしてようやく安らぎを得られた気がした。

　★　★　★　★　★　★　★　★

　これでこの章、終わりです。

　次回から、

「第八章　召喚後210日から240日後まで（安全な土地の確保）」

に入ります。

　その次は、当然、「召喚後240日から270日後まで」ですし、さらにその先は、「最後の10日間」です。鳴滝のダーカスでの1年も、ようやく先が見えてきました。

　次章では、避雷針網をつくって、サフラの国の冬越しを助ける予定です。そして、なにより、王様会議が始まるのです。

　長くなってしまってますが、お付き合い、ありがとうございます。

　お礼ついでですが、評価なんかもいただける嬉しいです。

　と、たまにはこんなことも言ってみる。