電気と魔法 −電気工事士の異世界サバイバル−

第2話 面接

　「ハヤットさん、なんでその人が先生に選抜されなかったのか、ラーレさんから聞いてます？」

　一応、聞いてみる。

　あんまり人の事情に、首ぃ突っ込みたくはないけどね。

　「独りで動くことに拘（こだわ）っているみたいですね。

　パーティーを組むこともなく、常に独りですべてをやろうって人みたいです。

　ある程度は魔法も使うみたいですよ」

　「子どもの面倒を見るのは、苦手なんでしょうかね……」

　「授業はするでしょうね。

　子ども達が遊んでいて、全く話を聞いていなくても。

　ただ、ラーレが言うには、人と話をするのが苦手みたいだって。

　そして、教えるんじゃなくて、調教ならば上手だろうって」

　うーん、それは確かに難ありかも。

　「ただですね、今話している教育対象は、6歳の子どもじゃないでしょう？

　そのあたり、なんとかなるのかどうか？

　あと、依頼に対する完遂率はどのくらいなんですか？」

　まぁ、割り算をして出す「率」は出せていないだろうけど、幾つの依頼を受けて、幾つ失敗したかは、ギルドの記録に残っているはず。

　「完璧です。

　次にうちからシルバー級（クラス）に推挙するとしたら、彼でしょうね。

　できぬかもしれない依頼にはトライしないのかもしれませんが、ケナンたちですら完遂できなかった依頼が2つはあるんですよ」

　そうハヤットさんが教えてくれた。

　「それはすごいですね。その人、ここにまだいますか？」

　「いますよ。

　他の仕事も、ダーカスの景気ならたくさんありますからね。

　会ってみますか？」

　「はい、話してみたいかも……」

　「では、少々お待ちを」

　ハヤットさんが席を外して、待っている俺とルーに、ラーレさんがチテのお茶を入れてくれた。

　なんか、ちょっと気まずい。

　むしろ、ルーの方が屈託なく話しかけている。

　「これ、磨いたら、きれいなブローチになると思うんですけど、要りません？」

　「なんでしょうか、これ？」

　「海岸で拾ってきた、狂獣リバータの歯です。もう二度と手に入りませんし、骨ならともかく歯はかなりの『レア・アイテム』とは言えますよ」

　「そうなんですか。

　それは嬉しいです。

　貰っちゃいますよ、遠慮せずに」

　「どうぞー。

　冬になったら、外套（マント）を留めるのに綺麗だと思います」

　「嬉しいです」

　ルー、いつの間にか、そんなん確保していたんだ。

　そのあたりで、ハヤットさんが、やっぱりガタイのいい男の人を連れてきた。

　目付きが鋭い。

　こういうマッチョな人が並んでいるのを見ると、「キレてるよ！」とか「板チョコモナカ！」とかって言うんだよなって、帰った時にネットで得た不要な知識が頭ん中を横切る。

　さすがに実行すると、ますます変な人扱いになるので、口を噤（つぐ）んで我慢する。

　「デミウスさんです」

　ハヤットさんが紹介してくれる。

　それに被せるようにして……。

　「用件を聞こうか」

　って。

　マジか？

　そういう人なのか、この人。

　このセリフだけで舞い上がっちゃうぞ、俺。

　じゃ、俺もそういうふうに話してみようか。

　「140人の無筆の男達に、住み込みで読み書きと計算の初歩を完璧に教えてもらいたい。このうちの20人ほどは、読み書きはできるらしいが、その実力は判らない。

　期間は60日間で夜のみ、報酬は銀貨60枚で、明日、現金で用意できる」

　「衣食住の保証はあるのか？」

　「衣食は保証できる。

　だが、住だけは、テント暮らしになるだろう。

　たぶん、2ヶ月では家は建たない」

　「方法は問うのか？」

　「任せる。

　ただし、テキストは用意する」

　「では、テキストは各20部、報酬は銀貨80枚でお願いしたい。

　増加分は、必要経費だ」

　「了解した。用意しよう」

　「分かった……。やってみよう……」

　うーん、ちょっと嬉しい。

　口調が同じなだけの別人なのは、さすがに分かっているけれど。

　欲を言えば、も少し眉毛が太いほうがいいし。

　で、報酬も、これが適切なのかも判らないまま、ノリで提示しちゃった。

　ギルドの取り分、どうしたらいいのかな？

　ま、最悪自腹になっても、侯爵様のポケットマネーの範囲ではあるんだけどね。まして、ルーの親父さんが校長先生になって、その報酬から家賃も貰っているから（俺は辞退したんだけど、威圧に負けたんだ）、財布の中身に余裕はある。

　ハヤットさんはまだしも、ラーレさんは驚愕の表情を浮かべている。

　おそらく、その驚愕の対象は俺だ。

　きっと、「博打にもほどがある」って思っているに違いない。

　「デミウス、できるのか？」

　たぶん、ラーレさんの表情を見て、その意を汲んだハヤットさんが確認する。

　「ギルド長殿から、会う相手が『始元の大魔導師』殿と聞いてはいたが、さすがは英雄の資質を持つ方だけあって話が早い。

　詮索もせず信頼してくれた依頼人を、俺は決して裏切ることはない」

　うわー、ますます、言うことが同じじゃんか。

　「ルー、学校で準備しているテキストを20部、デミウスさんに渡しておいて。

　まだできていない分は、でき次第トーゴに送るということで」

　「分かりました。『始元の大魔導師』様。

　写しが必要になるので、明日には無理ですが、出発日までには渡せるように手配します。また、1部だけは先行してデミウス氏に渡しておきます。

　ついては、後学のために教えて下さい。

　『始元の大魔導師』様が、教師をデミウス氏に決定された根拠は、なんだったのでしょうか？」

　えっと、「ゴ○ゴ○3に似ていたから大丈夫と思った」だと、また怒られるよね。

　……原作から引用しよう。

　「臆病だからだ」

　「はい！？　言っていることが解りません」

　「臆病だから、話をするのも用心深くなるし、失敗しないための手は完全に打つ。

　だから、依頼の達成率が完璧なんだ」

　「『始元の大魔導師』様と同じですね？

　話が下手なところとか、特に」

　くっ。

　それはない。それはないぞ、ルー。

　いくら、半死半生まで突っ込むのがこの世界の習いとは言え、失礼にもほどがある。

　デミウスさんに対してもだけど、俺を持ち上げろとは言わないけど、そこまで落とすな。そもそも、俺をもっと大切にしろよっ！

　「この街の、生き延びたという筆頭魔術師殿のご息女か。

　さすがは『始元の大魔導師』殿共々、正鵠を射る。

　……今まで人に明かしたことはなかったが、そのとおりだ。

　なぜ、見抜かれたのか……。

　依頼を受託すると、心配で眠れなくなる。

　胃も痛くなるし、ハゲたこともある。

　だから、依頼は独りで受けることにしている。

　仲間からまで、現状がどうなっているかを聞かれたくないからだ」

　そ、それは隨分と豆腐メンタルな告白ですね……。

　その外見で、俺よりダメっぽいけど、大丈夫でしょうか……。

　あ、逆か。豆腐メンタルだからこそ、そこまで鍛えたのか……。

　ラーレさんが思わずなにか言いかけたのを、ハヤットさんが止めた。

　「己の力量を見切って受託した以上、その仕事にかかる権利は受託者にある。ギルドも、成立したその契約について口を出すことはできない。

　よろしくお願いする」

　……俺、やっちまったかなー？