羊が一匹 ～ちょっぴり番外編～

第18話

　リモート飲み会の日。

「いい？この線から前に出ないでね」

　小屋に小さなテレビのようなものを置いた山田さんは、床に貼った赤いテープを指さして言いました。

「この線から前に出ると、どうなるの？」

　ロバのローバさん山田さんに質問しました。

「顔が映らなくなる。例えば、口だけとか、鼻だけとか。特にローバさんはシワまで映るから、線より前に出ないほうがいいよ」

「いやだあっ！シワまで映るの？怖いわ～」

「だから、線より前に出ちゃいけないんだって。この線に立てば、ローバさんの顔も全部映る。でも、シワは映らない」

「いいね、それ！ステキ！サイコー！」

　ローバさんは、線の上で、何度もポーズを取ってました。

「山田。飲み会、何時から？俺たちは、いつ出ればいいの？」

　準備を終えて、一息入れている山田さんに、牛のモー太郎さんが話しかけました。

「飲み会は夜７時からっす。パソコンの隣にスピーカー置いておきます」

「あの黒いやつか？」

「そうっす。そこからおれの声が出るんで、飲み会が始まる前に合図します」

　モー太郎さんと山田さんが話をしているのをぼんやりと見ていたら、きりんのきいちゃんとチーターのチッタさんが話しかけてきました。

「ドキドキしますね」

「まだ、始まったわけじゃないのにね」

「山田さんがモー太郎さんに話してましたけど、リモート飲み会は夜だそうですよ」

「見て見て。あそこ」

　チッタさんが、ローバさんがいる場所に顔を向けました。

　ローバさんとゾウの花子さんが線の上で、横並びにポーズをとってました。

「ちょっと、ローバさん。もうちょっと右に行ってよ。アタシが映らないじゃない」

　その様子を見ていた山田さんが頭を抱えました。

「複数はダメだって言ったのに・・・。特にあの２頭は」

「顔どころか、それぞれのパーツも映らねーだろーなー」

　そう言って、モー太郎さんは、しっぽで山田さんの肩をポンポンと叩きました。

　お月様の光が小屋に入り込んだ頃。

「みんなー！黄色い線の前に集合！」

　黒いスピーカーから、山田さんの声が流れてきました。

「オッケー、オッケー。一匹または一頭だけが映るときは、赤い線のところに出てきていいけど。他のお友達と一緒に映るときは、黄色い線のところまで下がってね」

「はーい！」

「元気なお返事、よくできました！もうちょっとしたら、全員集合するからね。みんなで、オオカミを驚かせようぜ！」

「おーっ！」

　小さなテレビに山田さんの顔が映りました。

「どんも～。シンパパの山田で～す」

「山田さーんっ！」

　私たちは一斉に動きましたが、山田さんは、私たちに話しかけることなく、

「今日は、職場のみんなでリモート飲みをしてみたいと思いま～す」

と、話を続けました。

　テレビには、ゆっくりと、メリーさん、ちえちゃんさんが映りました。

「俺、人間の世界についていけないや」

　モー太郎さんが言いました。

　画面に牧場主さんとお千代さんが一緒に登場した時

「見ろよ。あの方の、あの・・・」

モー太郎さんが私に言いました。

「黒光りが薄気味わりーなー」

　画面に私たち全員が映った時

「キャー！見て、私たちが映ってる！」

　ローバさんが叫びました。

「みんな元気～？」

　山田さんの声に私たちは右に左に上に下へと体を動かしました。

　同じ画面には、メリーさんとちえちゃんさんが手を振っています。

　牧場主さんとお千代さんは、手を振ることなく、画面をじっと見ていました。

「・・・山田・・・これ・・・どういうこと、だ？」

　画面から、牧場主さんの声が流れてきました。