羊が一匹 ～ちょっぴり番外編～

第12話

　１週間ぐらい過ぎたころだったかと思います。

「山田ぁ」

　牧場主さんが怖い顔して、小屋に入ってきました。

　小屋には、お千代さん以外の動物と山田さんがいました。

「牧場へ行きたいっていう問い合わせが来るようになったんだけど、さ」

　牧場主さんの声は、いつもより低かったです。

「良かったじゃないすか！」

　山田さんの声は、いつもと同じ、明るかったです。

「・・・ん？まあな・・・」

　山田さんの元気な声に、戸惑い気味の牧場主さん。

　しばらく２人の間に沈黙が続いていました。

　牧場主さんが山田さんに話しかけようとしたその時、小屋のドアが開きました。

「山田さんっ！」

　山田さんと一緒にいる牧場主さんを見たちえちゃんさんは、急に落ち着いた声で

「と、社長」

２人に話しかけました。

「ウソハッピャクという雑誌社から、牧場の取材をしたいと電話がありました」

「ほー！」

　ちえちゃんがメモを読み上げると、山田さんが大きな声で驚きました。

「それから、ＦＭラジオ局とケーブルテレビ局からリモートでの出演依頼が来てまして・・・」

　ちえちゃんさんは、言いにくそうに牧場主さんを見ました。

「どちらも、山田さんご指名なんですよ」

「それだよ！それ！」

　突然、牧場主さんが山田さんを指さして叫びました。

「問い合わせをした人はみんな、お前の動画を見たって言うんだよ！うちの動画の存在が、知られてねーじゃねーかっ！」

　牧場主さんの大きな声に、誰もがきょとんとしました。

「何のために、動画作ったのかって、動画の意味がないって、お千代が怒ってんだよ」

　牧場主さんが、私たちの反応を見て

「悪い・・・。怒ってるわけじゃないんだよ。悔しいというか、がっかりしたというか・・・」

と言って、頭をかきました。

「動画を作ろうって言ったのも、作った動画を牧場のサイトにだけ載せるって言ったのも、あいつ・・・お千代さんっすよ。動画投稿サイトに出せば、たくさんの人に見てもらえますよって、おれ、言いましたよね？不特定多数が見る無料サイトに出して、自分が危険にさらされるようなことはしたくない、だけど、会員制サイトは有料だから嫌だ、そう言ったのは、あちらですよ。牧場のサイトにアクセスした人だけにパスワードを発行すれば、悪意を持った人はパスワードを取ってまで動画を見ようとしないし、パスワード発行した数でサイトへのアクセス数が把握できる。そう言ったのは、お千代さんだし、それを承認したのは社長っすよ」

「・・・そう、だよ、な」

「おれは、不特定多数が見る無料サイトに動画を出したから、不特定多数から反応があったっていうだけの話っすよ」

「まあ・・・その通りだな」

「勝手に動画を出したわけじゃなくって、ちゃんと、社長に撮影の許可もらいましたよ。牧場の連絡先を動画や動画の説明欄に出して、牧場に貢献してますからね」

「あ、ああ・・・」

　牧場主さんは、何も言えなくなりました。

「あ、あの・・・」

　ちえちゃんさんが、２人に話しかけました。

「取材の申し込み・・・断った方が、・・・いいですか？」

「そうだな、断って・・・」

「社長、おれの代わりにリモート出演すればいいんですよ」

　山田さんと牧場主さんが、ほぼ同時に言いました。

　山田さんの言葉を聞いた牧場主さんが、驚いた顔で山田さんを見ました。

「社長、ここで断っちゃったら、もったいないっすよ。取材をどんどん受けて、牧場のサイトを宣伝すればいいんじゃないっすか？」

「そ、そうか？」

「おれは、自分のチャンネル持ってるんで、しょっちゅう顔出し動画出してるから、今更、テレビに出る必要ないし。社長はお千代さんと一緒に、どんどんメディアに出ればいいんですよ」

「お・・・そ、そうだな」

　牧場主さんが、口をオの形にして山田さんを見ていました。

「山田の才能、この牧場で埋もれるのは、ホントにもったいないな」

　モー太郎さんが言いました。

「なんで、あいつ、ここで働いてるんだろ？もっと活躍できるところがあるだろうに」

「ちえちゃん」

　山田さんが、ちえちゃんさんに話しかけました。

「取材の依頼があったら、全部受けちゃって。んで、おれを指名してきたところには、社長とオオカミのセットで取材や出演が可能か聞いてみて」

「あ、はい・・・」

　ちえちゃんさんは、ゆっくりとうなづくと、牧場主さんを見ました。

「社長・・・それでいいですか？」

　牧場主さんは、うなづいた後に

「それで、いいや」

と、ちえちゃんさんに言いました。

　ちえちゃんさんと牧場主さんがいなくなった小屋で、山田さんが私たちに言いました。

「人間とオオカミのリモート出演って、実現したら人類初の出来事になんのかな？」