ＴＲＩＧＧＥＲ’ｚ［トリガー'ズ］ －砂塵に散るは神々の懺悔－

◆第四章◆ 存在意義 －レゾンデートル－

◆第四章◆ 存在意義 －レゾンデートル－（１）

　――許して…………。必ず……また迎えに…………。どんなに時が経とうとも、私はあなたを…………。必ず――！

　景色が歪み、音が遠のいていく。

　薄れていく意識にしがみつき、抗おうと力を込める。

　かろうじて腕を伸ばすが身体は重く、すぐに崩れ落ちた。

　全身から力が抜けていく。

　必死に何かを叫んでいたはずの自分の声すらも霞のように、かき消えていた。

　意識が世界から切り離され、暗闇の奥に深く深く沈んでいく。そして――

　…………

　次第に目の前が白く染まっていき、浮かび上がるような感覚に包まれる。

　うっすらと目を開くと、梁の剥き出しになった天井が見えた。

　差し込む光に目を細め、ディーンはベッドの上で寝返りをうつ。

　日当たりのよい南の角部屋。窓の向こうの太陽はわずかに傾きかけていた。

　白壁をぼんやりと見つめ、眠気の纏わりついた頭で記憶を掘り返す。

　――遡ること数時間前。

　見込みより少し遅れ、ディーンたちは夜明けと共にミドガへと辿り着いた。

　ホークと別れ、エマを連れてディーンは宿へ戻った。

　早朝にも関わらずエレナは嫌な顔ひとつ見せることなく、二人を快く迎え入れてくれた。

　さすがに夜通しで山を越えた疲労は大きかった。ディーンは説明もそこそこにエレナにエマを任せ、自室のベッドに倒れ込んで――

　覚えているのはここまでだ。その後は泥のように眠っていたのだろう。

　ディーンはシーツを引っ張り、頭まで被ってくるまると甘い眠気の余韻に浸る。　　

　けだるい身体を包む柔らかな感触がこの上なく心地よい。

「…………」

　このままゴロゴロしていたいが、そうも言ってはいられない。

　休息を済ませた後は、再びホークと合流し今後の事について話し合う手筈だ。

「……っ、んんー……っ……!!」

　快適な寝床との別れを惜しみつつ。疲労が抜け切れていない身体を伸ばし、ディーンは起きあがった。