呉島四郎の怪談交友録

第5話 加賀美一尚・おかえり

　あるとき、加賀美さんに突然呼び出された僕は、こんな話を聞かされた。

　加賀美さんの職場の後輩に、篠田さんという女性社員がいる。席が隣同士なので、ちょくちょく話しているうちに仲良くなったそうだ。

　その彼女から、相談事を持ちかけられたという。

「他人に話しちゃっていいんですか？　篠田さんの悩み事でしょ」

　話を聞く前に一応確認すると、

「いいからいいから。俺も四郎に相談したいことがあるから」

　そう返された。

　篠田さんは、会社から電車で30分ほどの街で一人暮らしをしている。閑静な住宅街の一角にある、築浅のアパートの2階だそうだ。

　ある夜、篠田さんはごく普通に退勤し、ごく普通に家に帰り着いた。いつものように鍵を開け、部屋に入る。そして、すぐ脇にある電灯のスイッチを押す。

「おかえりいいいいぃぃぃぃ」

　暗い部屋の奥から、顔中に黄ばんだ包帯を巻いた女が、ばたばたと走り寄ってきた。

　篠田さんは悲鳴を上げながら、とっさに玄関の外に走り出た。その声を聞いたのか、隣の部屋から顔見知りの男性が顔を出した。

「どうかしました？」

　部屋の中に不審者がいた、と伝えて一緒に扉を開けると、誰もいない。

　念のため一緒に部屋の中に入り、人が隠れられそうなクローゼットや、ベッドの下を確認して回った。

　狭い部屋中を見回って、残るはトイレだけとなった。開ける決心がつかない篠田さんを見かねて、隣人も一緒に開けてくれるという。

「せーの」

　2人で声を揃えてドアを開ける。その瞬間、背後でバタン！　と大きな音がした。

　玄関の扉が閉まる音だ、と篠田さんは思った。振り向いたが、玄関の扉は鍵が閉まっており、チェーンまでかかっていた。

　トイレの中には、やはり誰もいなかった。

「結局誰もいなくて、あれは何だったのかと。お化けの類じゃないかと」

「それで加賀美さんに相談ですか」

　また遭遇しないかと思うと、篠田さんは毎日部屋に帰るのが怖いらしい。金銭面の問題からすぐに引っ越すわけにもいかず、とても困っているのだという。

「可哀想だろ？　でさ、今度の金曜、その子の部屋を見に行くことになったんだけど」

「加賀美さんって、そういうのに関わらないスタンスじゃないんですか？」

「そうなんだけど、女の子が部屋に入れてくれるんだよ？　行くしかないよね？　それで、お土産何持ってったらいいかな？　あと、トイレは済ませてった方がいい？」

　相談とは、そういうことだったのか。

「ていうか加賀美さん、ぶっちゃけ除霊とかできるんですか？」

「できないよ！　でも女の子の部屋に入れるんだよ？　すごい可愛い子なんだよ？　どうなの？　俺はどうしたらいいの？」

「30過ぎて何聞いてんすか……」

　加賀美さんが職場でどんなキャラなのか、僕は知らない。

　ただ、篠田さんはお化け以外にも気を付けた方がいいものがある、と思う。