予知夢（後編）

第12話

　いつの間にか電話は切れていた。

　見えない何かに押し潰されそうだった。

　……怖い

「くそっ！」

　声に出して立ち上がる。

　何でこんな気持ちになるのか。自分で自分が分からない。

　働かない頭で無理矢理考える。

　玲が夢を見た。俺も夢を見た。ただそれだけのことだ。何をこんなに恐れているのか――。

「こんなこと……もうやめてやる」

　そうだ、俺が彼女を捜さなければいけない理由は何もない。こんなことなら仕事をしていたほうがましだ。

　すぐに会社に電話をかけた。

「あ、お疲れ様です。九州はいかがですか？　もう桜は咲いてますか？」

　受け付けの女の子の言葉で、自分は出張中になっていることを思い出した。

「ん？　……んあ……桜……ん……まあ……えっと――」

「どうしたんですか？　……電波悪いのかしら？」

　何とかごまかし、課長に取り次いでもらった。

「もしもし？　あの……俺もう」

「中川君。私が最初に君に頼んだとき、何て言ったか覚えているかね？」

「え……っと、たしか……必ず見つけろ。逃げるな――って」

「……うん……まあ、間違っちゃいないが、省略しすぎだな」

　あの時はよく分からず、とりあえずうなずいておいたんだった。

「もう一度だけ言う、よく聞くんだ。いいかね」

　少し間をあけて、ゆっくりとした口調で話し出した。

「これは――彼女を捜しだすのは、君にしかできないんだ。あの時言った『君自身で見つけだす』というのは『君自身を見つけだす』ことでもあるんだ」

　俺……自身？

「今日で二日目か。彼女の友達に接触したあたりかな」

　なぜ……なぜ知ってるんだ

　もういやだ

「この先もっと辛くなるだろう。わけの分からない感情に振り回されることになるだろう」

　わけの分からない感情？

　今だってなにがなんだか分からないのに

　これ以上――これ以上はもう……

「決して逃げ出さないことだ。現実から目をそむけるな」

　現実……夢――

「今逃げたら君は一生……いや」

　課長は言葉を濁した。

「とりあえず今日はゆっくり休んで、明日彼女の母親のところにでも行ってみてはどうかね」

「……はい」

「うん。しっかり休んで、しっかり……夢を見るんだ」