葵sideストーリー もう僕の隣には君がいない、だけど今は違う君がいる

第8話 新しい一歩を応援する為のお別れ

「……また私を助けてよ」

「やだよ。また大好きな君に会いたいよ……」

　本当は気付いている。

　私はなんだかんだ君に未練があるんだ。

　取り繕った私じゃない、本当の弱虫な私を受け入れてくれた君は……。

　私の中ではとてもかけがいのない存在だから。

　私が君に心を開いた理由は二つ。

　一つは、君が私の病気の理解者だったこと。

　一つは、私が弱虫なのを誰よりもわかってくれていたこと。

「決めた。私、君とお別れするよ。本当に心から感謝してるからこそもう迷惑はかけたくないし。何より君には生き生きとしていて欲しいから」

　私の顔から笑みがこぼれた。

　私の弱虫な心がようやく君の優しさを手放そうとしている。

　そんな感覚に襲われた。

　そして気づく。

「そっかぁ。私は君を言い訳に使って現実から逃げていた。君が私の側から離れて他の子と引っ付く事が嫌だったんだ……。そう、いつかまた私の大好きな君が……違う大好きだった君が戻って来てくれることを夢見ていたから」

　私は大きな桜の木を見ながら呟いた。

　これは別れじゃない。

　お互いに新しい一歩を踏み出す為の準備だ。

　そう思うと、急に感謝の気持ちで胸がいっぱいになった。

　私は決意した。

　――サヨナラすると

　将来小説家を目指す君の貴重な時間をこれ以上無駄にはできない。

　今の君の隣にはもう私はいない。

　だったら私の願いは邪魔でしかない。

　好きな人の幸せを願う事は悪い事じゃない。

　だけど好きな人の隣に自分以外の誰かが居るのはとても辛い。

　だけどそれは我儘でしかない……。

　だけど、だけど、だけど、君の笑顔を護りたいから私は私の心に嘘をつく事をした。

　それが私の人生の一歩に繋がると信じて。

　だからこれは将来の為の投資。

　多分もう君と二人で会う事はないかもしれない。

　君は来てくれなかった。

　つまりそれが答えなのだから。

「最後にもう一度だけ君と向き合ってお話したかったけど、もうそれも諦めるよ。今までありがとうね」