レベル0のポーションマスター ～どん底に落ちた没落貴族、レアスキルに目覚めたので自分の領地を手に入れる～

第51話 開発着手（温泉回）

　森の開発が急ピッチで進んでいた。

　ウォルフさんが連れてきた職人達は、皆良い腕をしていたが、その中でも飛び抜けていたのが頭領のオルマンだ。

　自身の技巧も然る事ながら、指示の出し方、指導の仕方も見事なもので、一週間も経たぬうちに、彼に付いた獣人達はそれなりの職人に育っていた。

　獣人達のポテンシャルによるところも大きいかも知れないが、それにしても出来すぎだとバロウズさんを始め、連れてきたウォルフさんまで舌を巻いていた。

「クラインさんに頂いた、便利なポーションもありますし、この分だと、予定よりかなり早く採掘を開始できそうですな」

　職人達を誇らしげに見つめながら、ウォルフが頷いた。

　俺が渡したポーションは『土壌軟化剤（フワーン）』と言って、硬い土を軟らかくするポーションだ。逆に硬くするポーションもあるので、セットで渡してある。

　これは特別レアなポーションではなく、大きな公共工事などではポピュラーに使われている物だ。ただ、俺が作ると濃度のせいか、効果が倍以上違うらしい……。

「わーい！　どいてどいてー！」

　小さな獣人の子供達が、楽しそうに材料を運んでお手伝いをしている。

　あれは……犬獣人の子達だな。

「気をつけてねー」

「「はーい！」」

　小さな尻尾をちぎれそうなくらいパタパタさせていて、何とも可愛らしい。

　人も大勢集まっているし、目新しい物がたくさんあって楽しいのだろう。

　あのくらいの年頃なら、何でも遊びにしてしまう。

「ははは、ほんとに元気がいいですな」

「ええ、獣人もやるもんだって皆言ってるよ」

　作業の手を止めて、職人の一人が言った。

「そりゃあ、自分達の村を作ろうってんだ、嬉しくないわけがねぇよ」

「よーし、てめぇら！　立派な村を造ってやんなきゃなぁ！」

　オルマンが野太い声で発破をかけると、皆が「「おぉー！」」と声を上げた。

　リスロンさんが頷きながら「心配は無用のようだ」と呟く。

「そうみたいです」

　俺もその光景を見ながら頷いた。

「うわー！　結構できてるじゃん！」

　クロネが寝癖を付けたままでやって来た。

「おいおい、今頃起きたのか？」

「えへへ……、だってベッドがふかふかだし……」

　照れくさそうに寝癖を押さえるクロネ。

「クライン、じゃあ私はこれで。また来週、顔を出すよ。何かあればギルモアに伝えてくれ」

「はい、わかりました」

「バイバーイ、リスロンさん」

「ああ、クロネもまたな」

　リスロンさんは小さな手を上げ竜車に乗り込んだ。

　竜車は、飛脚竜二頭で引く車の事だ。

　街中の移動では馬車の方が一般的だが、外では竜車の方が使い勝手が良い。

　竜は馬よりも長距離を休みなく走れるし、野盗に襲われた時も矢一本で倒れることはないからだ。その分、値段は張るのだが。

「ねぇ、クライン、いまからどうするの？」

「そうだな、作業は順調に進行しているし……」

「なら、いい場所見つけたんだけど行かない？」

「いい場所？」

　何だろう、嫌な予感しかしないが……。

　にんまりと笑うクロネに手を引かれながら、俺は森の中に入った。

　茂みをかき分けながら奥へ進むと、そこには天然の温泉が広がっていた。

「露天風呂か⁉　すごい、これ入れるのか？」

　かなり広い、まるで河がそのまま温泉になったみたいだ。

　これなら１００人で入ったとしても余裕だろうな……。

「へへへ、すごいでしょ！　これがまたお湯加減もちょうどいいんよね、とぉっ！」

　いつの間にか服を脱いだクロネがざぶんと飛び込んだ。

「ちょ⁉　ほんと、羞恥心というものがないというか……」

「クラインも早く～！」

　そう言って、気持ちよさそうにざぶざぶと泳ぐ。

　どうやら隠す気はまるで無いらしい。

　あーあ、見えちゃってるよ……。

「……とは言え、これは入ってみたいな」

　キョロキョロと周りに誰も居ないことを確認し、俺は服を脱いだ。

「よーし、うりゃっ！」

　勢いよく飛び込むと、大きな水しぶきがクロネにかかった。

「うわぷっ⁉　やったわね！　ほらほらほら！」

「うわっ⁉　やめろ！　このー！」

　二人で笑いながらお湯を掛け合っていると、突然声が聞こえた。

「まあまあ、仲がよろしいことで」

「「え？」」

　見ると、なぜか引き攣った顔のリターナが立っていた。

　後ろには獣人の子供達と、職人さんも居る。

「へぇ～！　こりゃたまげたな！　こんな所に温泉が湧いてたのか⁉」

「私も入る―！」

「ずるいぞ！　僕も！」

　子供達がためらいもせず、ぴょんぴょんと飛び込んできた。

　騒ぎを聞きつけた大人達まで何だ何だと顔を覗かせている。

　まずい、クロネが全裸だ……。

　リターナや子供達ならまだしも、流石に大人の男に見られるのは……、ちょっと抵抗がある。

　俺はリターナに声を掛け、収納袋から水着を取って貰ってクロネに渡した。

「おい、これ着ろって、丸見えだぞ」

　小声で言うと「え、何で？　別にいいよ」と、クロネはあっけらかんと答えた。

「だめ！　いいから早く着て！」

「う～……」

　渋るクロネに、どうにか黒いワンピースタイプの水着を着させることに成功する。

　ホッとしたのも束の間、突然「おぉ！」というどよめきが起こった。

　見ると、紅いビキニ姿のリターナが温泉に入るところだった。

　こ、これは……何というか完全体である。

　歩く度にこぼれそうな胸、白くきめ細やかな肌。

　抜群のスタイルに、獣人の大人達は釘付けになっていた。

「ふふ……」

　リターナは髪を後ろに払うと、クロネに勝ち誇った笑みを向ける。

「ば、ばか！　煽る――」

　そう言いかけた瞬間、ビリィッという水着の破れる音が聞こえた。

「あー、あっついわぁー」

　モロ出しのクロネが岩の上に立った。

「ちょ！　何やってんだお前は⁉　降りろ！　今すぐ降りろ！」

　俺はクロネに飛びつき、温泉の中に落とした。

　負けず嫌いとかそういう次元の話じゃないぞ？

「ちょっとぉ！」

「いいからバカな真似はやめろって」

「そうよ、クロネちゃん、もっと大（・）人（・）にならないとね？」

　しれっと、気持ちよさそうに湯に浸かっているリターナ。

「ぐぬ……わかったわよ」

　やっと大人しくなったクロネは、ふてくされながら替えの水着を着て、ゆっくり泳ぎ始めた。

　やれやれ、やっとゆっくり堪能できる。

　――お、そうだ！

　確か、入浴時にぴったりの薬湯用ポーションがあったよな……。

　今ならバレそうにないし、ちょっと試してみるか。

　ここで試せば、俺の能力がどのくらいの範囲までカバーできるのもわかるだろう。

　薬湯は色々あるけど、今日はこれで行こう。

　俺はお湯の中で両手を広げてイメージした。

『――百寿桃源湯（ひゃくじゅとうげんとう）』

　瞬間、俺を中心に約三メートルくらいのお湯が桃色に染まった。

　この薬湯は打ち身、切り傷、捻挫、筋肉痛などに効果があり、疲労回復にもぴったりだ。

　なるほど、射程はこのくらいか……。

　水量的にはあまり考えなくてよさそうだな。

「うわ～！　いい匂いがする～！」

「ピンクでかわいい～！」

　子供達がきゃっきゃと喜んでいる。

　待てよ……、これ、村の観光にも使えるんじゃないか？

　ダンジョン探索や、ミスリル採掘で疲れた冒険者にも需要がありそうだ。

　薬湯は俺が用意できるし、うん、これは行ける！

　日替わり薬湯なんかも楽しそうだぞ……。

　後でバロウズさんに相談してみよう。

「クーラーインッ！」

　突然後ろから飛び掛かられる。

「うぷっ⁉」

　な、なんだか柔らかな感触が複数……。

「ほらほら、サービスだよぉー」

　クロネがふざけたように胸を押しつけてくる。

「ちょ！　何して、うぷ⁉」

　と、その時――

「ふふ、まだまだ甘いわねクロネちゃん」

　もぎゅっという次元の違う軟体が襲ってきた。

「ふわーーーーっ！！」

「クライン⁉　ちょっと、クラインってば！」

　――俺は遠ざかる意識の中で天国を見た。