前のエピソード――第6話

　結局、遼ちゃんからのメッセージは社交辞令だったんだろうな、と思えるくらい時間がたった頃。講義と講義の間の休み時間にスマホを弄ってるところに、久しぶりに遼ちゃんから『今度、ランチでもどうですか？』というL〇NEにメッセージが届いた。

　人気俳優、お仕事も忙しいんだろうな、っていうのは理解できる。むしろ、そんな忙しいのに、一般ピープルの私に連絡をくれただけ、ありがたいと思うべきかもしれない。

　そんな遼ちゃんと、態々（わざわざ）時間を作ってもらってランチに行けるんだもの、ファンとかに知られたら、殺されそうだ。

　それに、ランチだったらお酒を飲んで酔っ払いもしないだろうし、自分も勘違いしないでいられるだろう、と判断して、『いいですよ』と返事した。

　すると、すぐさまピロンっと返事が来た。

　まさか、待ち構えてた？

『明日とか、どうですか？』

「ん～」

　宙を睨みながら考える。

　明日は、講義が午前中に一コマあるだけだったはず。

『午後からは時間あるので何時でもいいですよ』

『大学まで迎えにいきます。場所どこですか？』

　……え。それは、やばいでしょ。今注目の俳優さんなんだし。

　校門のところにいる姿を想像したら、なんか冷汗が出てきた。絶対、すごい人だかりになるに決まってる！

　結局、お店に直接伺う約束をして、場所と時間を決めた。

　遼ちゃんの指定してきたお店はイタリアン。大学のある駅から二つほどいったところ。聞き覚えのある店名だったから調べてみたら、結構有名なお店でちょっとだけビビる。お財布の心配があったから、こっちもチェック。夜のメニューの値段とか、絶対、自分じゃいかない値段だけど、ランチタイムは少しリーズナブルっぽいので、少しだけ安心した。

　そして改めて遼ちゃんとランチ、ということにワクワクすると同時に、今さっきまでリアルタイムでやりとりしてた事実に気づき、『繋がってた』感にゾクゾクした。