ドM彼氏。

第58話

　そうして詩絵子はベッドにもぐりこみ、朔はソファーに寝そべり、寝る体制が整ったところで彼女は問いかけました。

「前から不思議だったんだけどさー、チビ朔はなんで私を好きになったの？　一応ナンバーワンホストなんでしょ？　選び放題のはずじゃん？　なんでよりによって私なんて選んじゃってんのよ」

「そりゃあ……」

　あれ？　なんでだろ？

　朔は少し考えてみました。けれども、彼女のことを好きというのが一つ確かにあるだけで、理由らしいものは特に見当たりません。

「ん～～～。意地かな？」

「意地？　やっぱそうなんだ？」

「お前が俺を相手にしねーから」

「……もしかして主任と同じ趣味なの？」

「それはない。でもま、素直なところはいいんじゃねーの？　自分の欠点もちゃんと認めるし。あとあれだな、一緒にいて全く頭使わなくていいところ」

「なんでバカになってんのよ」

「なんだろうなーお前って建前とかあんまねーだろ？　お前が明け透けだから、俺も透明でいられんだよね」

　二人の声は、薄暗い室内にぽかんぽかんと浮かんでは消えていくようでした。

　色々と理由を挙げましたが、本当のところは朔自身にもよく分かりません。うまく言葉にできません。

　それらの想いは、どうやら言葉に変えて伝えることができないものらしいのです。

「ふーん……。そういうもんなんだ」

　その言葉を最後に、やがて彼女は眠りにつきました。朔も寝ようと思いましたが、詩絵子の眠りは浅いらしく、なにやらうなされている様子です。

　マジで怖い夢みてるじゃん……。

　もうとても眠く、体も重かったのですが、朔は引きずるようにして彼女のそばへ行きました。

「おーい。寝た？」

　毛布から覗く彼女の顔は、苦しそうに歪んでいます。

　なんだよ……あのドエムに奥さんがいんの、そんなにショックなのかよ。そりゃまあ……そうだよなー……。

「はいはい。分かったよ。人肌が恋しいんだろ」

　朔はふてくされながら布団に入り、その細い体を腕に抱いてやりました。

　ときおり、苦しげな寝言が聞こえてきます。そうすると、彼女の後頭部を撫でて腕に力をこめます。

「大丈夫だよ。怖くないよー」

　そうしていると温かくなって、詩絵子は安心して落ち着くようでした。しかし今度は朔が大丈夫ではなくなりそうでした。

　……やばい。この状況で我慢とかありえねーだろ……。

「詩絵子ちゃん。お兄ちゃんこのままじゃ危ないから、ちょっと離れるよー」

　小さく言って、そーっと体を離します。それからベッドの端まで転がり、そこで体制を落ち着けました。

　はあ～。やばいやばい。もう寝よ。我慢は体によくねーわ。

　そうして体の力を抜き、目を閉じたころ

「ううっ……」

「……」

　朔は重い瞼を持ち上げます。そしてごろんごろんと転がって、再び詩絵子を胸に抱いて頭を撫で、落ち着かせてやりました。

「はちいちがはち…はちにじゅうろく…はちさんにじゅうし…はちしさんじゅうろく…」

　そうしている間、念仏のように九九を唱えてなんとか理性を保ちます。

「清水……やっぱ寝てんのー？」

　とうぜん返事はありません。ちょっと顔を覗き込んでみると、今度はずいぶん深く眠り込めたようでした。規則正しい息遣いが聞こえ、その安らかな睡眠を見ていると、訳もなく胸が詰まります。

　安心するのに、切ない。相反する感情は化学変化を起こして胸の内に膨らみます。たまらなくなり、彼女の無防備な額へ、ちょっと口をつけました。

「ねえ、ほんと好き」

　これまで、女性に何度言った言葉だろうか。その数はよく分かりません。しかし同じ形の言葉でも、全く違う真新しいものでした。

　そのように真新しい本当の言葉は、スポンジみたいにたっぷり心水を染み込ませて出ていくので、うんと疲れてしまうようでした。

　それなのに、出ていったあとでもっともっと溢れるのは、なんでしょう。

「伝わんねーなぁ……伝わってほしいな……」

　それはまだよく分かりませんが、愛の正体であるように思うのでした。