惚れたら負けだと俺は知っている！

第11話

ひそひそ…

廊下を歩いているとやけに視線を感じる

いや、いつも見られているがいつもの視線とは何かが違う

「おはよ、葵」

「あ、ああ」

「どうかしたのか？」

「おまえ知らないのか…？」

「？」

「実は…」

葵いわく、昨日の夜学校の多くの生徒にメールが送られてきたらしいのだ。その内容は、

『天童響は、天瀬セラの弱みを握り脅迫している』というものらしい

「誰がそんな…もしかして…」

「心当たりあるのか？」

「2日くらい前にセラにふられた奴がいたんだ。そいつがセラを助けてやる、とか言ってたんだ」

「そうか…薫に頼んでちょっと調べてみるよ」

薫とは葵の妹だ。小さい時は3人で一緒に遊んだりしていたが、最近は忙しくてあまり会っていない

「ああ、薫ちゃんにもよろしく言っといてくれ…」

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昼休みになった

「天童くん大丈夫だった！？」

「ああ、うん、それよりも今日はなんで屋上じゃないの？」

ホッとしているセラに問いかける

「私たちが毎日屋上でご飯食べてるってバレたからみんなが…」

「まあ、そりゃ俺みたいなのが彼氏とか誰も信じないよな…」

「みたいなのって言っちゃダメ！響くんはカッコいいし、優しいし…」

恥じらいながらセラが言った。

「ごめん、気をつけるよ…」

「うん！」

「ねえセラ‥」

と言いかけた瞬間、何かが飛んできて、

ガンッと俺の頭に激痛がはしった

「え？」

セラは何が起こったか分からないという表情をしていた

そして俺は意識を失った。

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「ここは…どこだ？」

どうやら気を失っていたようだ

「ああ…」

思い出した…誰かが投げたものが当たったんだ…

俺の隣には1通の手紙が置いてあった

『響くんへ

ごめんね、やっぱり迷惑かけちゃった…

ほんとは直接言いたかったけど、それだときっと泣いちゃうから…

別れるのは嫌だけど響くんが傷つけられるのはもっと嫌なの…

だからごめんね。短い間だったけど楽しかったよ』

セラからの手紙を読み終えて、きっと今セラは苦しんでる…きっと泣いている…

そう思うと涙が溢れてきた

「セラ…まってて…」

そう言って俺は走り出した

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「やっぱりここか…」

「響くん！？…手紙読んでくれたよね…？」

「うん…読んだ」

「じゃあ…」

嫌だ…絶対に別れたくない…他の奴らになんと言われてもいい、絶対にセラを離したくない！

「セラ…それは本当に思っていることなのか！？」

「うん…そうだよ」

「セラは僕のことが嫌いなの？」

「ううん…大好き…」

「僕と一緒にいたくないの？」

「……一緒にいたい…うぅ…」

セラは泣き出した

「周りの奴らになんて思われてもいい！俺はおまえのことが好きだ！」

「うん…うん……」

「天野セラさん…俺と…いつまでも一緒にいてくれませんか…。」

伝えたいことは全部言った。

これでダメならきっぱりと諦めよう…いや、多分未練しかないだろうが…

「はい…一緒に…響くんと一緒に居させてください…！」

「おう…！当たり前だろ…」

ギュッとセラを抱きしめる

「はい…ありがとうございます…」

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抱き合って十分くらいした頃

『みんなこれでもまだ信じないの？これでも信じないなんて馬鹿じゃないの？』

「「え？」」

まさか…

『響くんと天瀬さんごめんねー、さっきの全部盗聴してこっちで流してた』

「「え。」」

この声は薫か…あいつまじか…

『ちなみに今日休みの人いないから全校生徒と先生に聞かれてるよー』

チラッとセラを見る。

あ、りんごみたいになってる…

『まあ、とりあえず今のを信じるか信じないかは自分で判断すれば？』

そう言って放送が終わった

「…戻るか？」

「…そうですね」

教室にどんな顔していけばいいんだろ…

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「「「「ごめんなさい！！」」」」

クラスのみんなから謝られた。

「大丈夫だから！ね？」

「おう」

葵がゲタゲタと笑ってる…きっとこいつがみんなに何か言ったんだろ

「…おい、葵なんかやったのか？」

「ああ、放送の後にちょっと喝を入れただけだな」

「おまえ…まあありがとな…」

今日くらいは礼を言っとくか…

「！？ひ、響じゃない！？」

「響だよ…」

はあ…やっぱりアホだな…

「まああんなもん聞かされたらな…」

「？」

「いやなんでもない、まあカッコよかったぜ！」

「へいへい」

「やっぱりいつもの響だな！」

そう言って葵はまた笑った