【書籍化】子犬を助けたらクラスで人気の美少女が俺だけ名前で呼び始めた。「もぅ、こーへいのえっち......」【Web版】【コミカライズ企画進行中！】

第25話 「す、好きだなんて……てれっ」

「どうしたんだ？」

「えっと、誰か奥にいたような気がしたんだけど――」

　俺も振り返って、春香の視線の先を見てみたものの、

「誰もいない――かな？」

「ごめん、多分見間違いっぽいかも。風で木が揺れたのかな？」

「かもな。でもよかった……」

　ご近所さんに春香とのキスを見られたかと思って、ちょっと焦ったじゃないか。

「なんて言うんだっけこういうの。幽霊の正体見たり――か、か、カレーパン？」

「『枯れ尾花』な。カレーパンをどうやって幽霊と見間違えるんだよ」

　俺が苦笑しながらツッコミを入れると、

「分からないよ？　絶対ゼロって言いきれる？」

　なぜかそんな言葉が返ってきた。

「いや絶対ゼロだろ。カレーパンを幽霊と見間違えることはない。ちなみに枯れ尾花ってのはススキのことな」

「す、好きだなんて……てれっ」

「言ってないから。ススキだから」

「残念……都合のいい耳をしてみたんだけど」

「こいつ確信犯か、確信犯だったのか」

　この「確信犯」の使い方は実は間違っているらしいけど、とりあえず今はそんなことはどうでもいい。

「わたし思うんだけど、ちょっとヘタレなこーへいを攻略するには、これくらい積極的に既成事実を積み上げる感じの作戦の方が、いいんじゃないかなって」

「既成事実を積み上げるって……」

　なにそれ怖い。

「押してもダメならもっと押しちゃえ？　ガンガン外堀を埋めてく的な？」

「まさかさっきのキスも――」

「さてどうでしょう？　――ってうそうそ！　あれは誓って誠実なキスだったもん！　心のたかぶりから来たナチュラル・ピュア・キッスだったもん！　もうこーへいのいじわる、わたしすっごく勇気出したのに！　ふーんだ！　しらないもん！」

　春香がむくれてそっぽを向いた。

「ごめん、今のは俺が悪かった。１００パー茶化す場面じゃなかったよな。ほんとごめん反省してる。だから拗（す）ねないでくれ、な？　あと外堀を埋めるのはほどほどにしてくれると嬉しいかも……」

「残念、それは無理な相談です。だってわたし、こーへいに本気だから。本気で好きだから」

　春香がまるで宣戦布告でもするかのように、しっかと俺を見据えて言ってくる。

「うん……俺も本気で春香のことを考えるよ。自分の心と向き合ってちゃんと答えを出すから」

　だから俺も、それにこれ以上なく真剣な気持ちで答えたのだった。

　俺は今この時から、新たな一歩を踏み出すのだから――！

　しばらく夜道でむずかゆく見つめ合ってから、春香が口を開いた。

「じゃあ今度こそおやすみなさい、こーへい」

「うん、おやすみ春香。いい夢を」

「こーへいもね、ぐっどらーっく」

　こうして。

　俺と春香の長い長いすれ違いの一日は、甘い甘いファーストキスとともに無事、幕を下ろしたのだった。

　ちなみに。

　ファーストキスはほのかな歯磨き粉の味だった。

　多分春香も同じこと感じたんじゃないかなと思う。

　そんな一大イベントの帰り道。

　そっと玄関を開けてこっそり家に入ろうとした俺は、

「あれ？　千夏の部屋の電気ついてんじゃん。まだ起きてるのか……勉強でもしてるのかな」

　ふと隣の家の２階の一室が――小さいころから何度も入ったことがある千夏の部屋に、まだ電気がついていることに気が付いたのだ。

　スマホで確認すると、時刻はもう深夜の１時に近い。

「明日も――いやもう今日か。学校があるってのに頑張ってるなぁ」

　千夏はなんでもすぐ一発で理解できちゃう典型的な天才型なのに、豆に復習して努力も惜しまない秀才型でもあるんだよな。

　しかも運動も得意で、外見は黒髪ロングの清楚系美少女ときた。

「こんなパーフェクトな幼馴染がいるなんて、ほんと漫画みたいだよなぁ」

　そして俺はそんな完全無欠の幼馴染に対して、釣り合う努力を何もしてこなかったのだと、改めて再認識したのだった。

　春香のことを、とても好ましく思っている俺と。

　千夏のことを、未練がましく好きでいる俺。

　俺の心の矢印は、これからどちらに向かうんだろうか――。

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