這いつくばる人形～精神が粗陋～

第2話 不義・不条理

　あくまでボク個人（こじん）の考えなんだけどね、『物語』って突然始まるものなんだ。本当に理不尽（りふじん）で最低だよね。反吐（へど）が出る！

　朝日が顔をだし明るくなってきた空の下、ボクはそんなことを思いながら川を眺（なが）める。

　よくある話だよ？人が流れているんだ。昔話でも人間が中に入った桃が流れるぐらいだからね。まぁ流木（りゅぼく）に捕（つか）まっているぶん、こっちがマシだけど。

「あ……助けないと…かな？」

　人間の温もりだとか優しさだとか、そんなものを一切感じることのなかったこの一ヶ月。他人に対して無関心なのが当たり前になってしまったようだ。

「でも低体温症（ていたいおんしょう）―――――」

　突然ボクの中で何かが閃（ひらめ）いた。これはもしかして天からのお告（つ）げではないか？コイツを助けて言葉を教えてもらいなさい、という。

　人は自分のいい方向にばかり考えると言われるが、悪いことばかり起きすぎてポジティブに考えないとやってらんない。

　とりあえず川から出そう、死んでたら持ち物をいただこうかな。

　ひとまず漂流者（ひょうりゅうしゃ）を岸にあげた。普段（ふだん）街で見る人々とは違った服装をしていた。

　心臓の鼓動（こどう）を確かめる。動いてはいるがやはり体は冷え切っている。放っておくと死んでしまうだろう。

　水浸（みずびだ）しの服を脱がそうとしたが、一瞬（いっしゅん）ためらった。

　ムカつくほど美人だった。整った顔立ちをしているせいで、性別がまったくわからない。

　しかし人命救助のため服を剥（は）がなければならない。これは大事なことなのだ。うん。

「…………………………やっぱり男だ」

　鼓動を確かめるため胸に耳を当てたが……これ以上は言うまい。

　全裸（ぜんら）にした漂流者をダンボールという絨毯（じゅうたん）の上に寝かせ、火のそばで体を温める。

　しかし体中に傷痕（きずあと）があるのはどうしてだろう？まぁ特に気にならないのでそっとしておこう……

　それからしばらく経って男は目を覚ました。まだ意識が朦朧（もうろう）としているのか、男は呆（ほう）けた顔をしている。

　言葉が通じないとわかっていても話しかけずにはいられない。

「大丈夫（だいじょうぶ）？」

　　男はボクを見つめる。ボクを認識（にんしき）してから男の表情は少しずつ強張（こわば）っていき、ついには泣き叫（さけ）び始めた。

「？…………あっ」

　おじさんや初めて街に行ったときの人々の反応とそっくりだった。

　なぜかボクを見ると悲鳴を上げるし、石を投げられたりした。顔を隠（かく）すと誰も反応しなくなるのも不思議でたまらない。そんなに酷（ひど）い顔してるかな？

　そんなことを考えているうちに、いつのまにか男は逃げ出していた。全裸（ぜんら）で、悲鳴を上げながら。

　なんて滑稽（こっけい）な姿（すがた）だろう！ボクもアイツも！

「アハハ！ノハ！…………ハァ～……」

　大きな溜息（ためいき）がこぼれる。それからボクは一日中燃え盛（さか）るたき火を見つめ傷心（しょうしん）を癒（いや）した。