鍋奉行の姫様と大軍師のわんこ

第十八話 僕の瞳からは逃れられない

　三日後の出発までは内政だ。

　本来なら、雑用係として荷物運びや料理の支度、物見や見張りなどをするはずだったのだけど、シュルーナ様が『将』として扱ってくれたので、いっぱい仕事がある。

　寝泊まりは、専用の部屋を与えられたので、そこを使うことにした。家を買うのもアリだけど、リーデンヘルへの遠征もあるし、しばらくは必要ないと思った。

　そんなわけで、僕は内政をがんばることになる。仕事を教えてくれるのは、マリルク様だ。

「マリルク様、本日からよろしくお願いします」

「よくきたね、ミゲル。デスクは運ばせておいたよ」

　マリルク様の執務室が僕の職場だ。デスクをＬ字に配置して、一緒に仕事をする。

「後輩ができて嬉しいよ。僕のことはマリルクでいい。敬語も結構。僕も苦手だしね」

「そういうわけにはいきません。いくらなんでも、僕が困ります」

「そうかい？　じゃあ、せめて様は付けないでもらえるかな？」

「……じゃあ、マリルク先輩とお呼びしてもいいですか？」

「先輩か、悪くないね」

　嬉しそうなマリルク先輩。

　昨日の彼女は、半泣きのまま狼狽するばかりだったけど、これでも六賢魔のひとりなのだ。仕事を教えてもらえるなんて光栄だ。

　ただ、部屋の隅にある巨大なリュックは、逃走用ではないかと思う。隙あらば、城から脱出するのではないか。絶対に逃がさないわん。

「じゃあ、ミゲル後輩には陳情内容の手配をお願いしようかな」

「陳情……ですか？」

　武器、防具、食料、傷薬、魔法道具、馬、日用品、衛生用品、人事、戦略、配属替えなど、常日頃から各部隊が必要な物を要求してくる。

　例えば『リオン隊、鋼の剣５０本』などと書かれている。陳情書ひとつにつき、要求はひとつ。認可の場合は判子が押される。そして陳情内容を手配するのだ。

　先程の鋼の剣５０本なら、商人をやっているデモンブレッドから購入するか、城の在庫を確認して、要求している部隊に運ぶのである。

　認可された書類に目を通してみる。痛み止め１００個か。シークイズ様の部隊が欲しがっているらしい。

　これはチャコさんかな。じゃがいもを１５０ｋｇ。ニンジンを１２０ｋｇ。タマネギ２００ｋｇ。ブロッコリー１ｔ。どうやら、近々カレーを作るみたいだ。シチューかな？　こういうのも、僕たちの仕事なんだなぁ。

「じゃあ、これを倉庫から運べばいいわけですね」

「うん。けど、ミゲルが直接運んじゃいけないよ。僕たちは指示する立場だからね。暇な魔物にお金を払って、働いてもらうんだ」

　そう言って、マリルク様は貨幣の入った袋を渡してきた。

　城の中にいる魔物は、基本的に頭がいいらしい。しゃべれないけど、僕たちの言葉はわかるので、交渉することができるのだ。

　僕は、倉庫へと向かうことにした。向かう途中で、誰か手伝ってくれそうな魔物を探そう。

　廊下を歩いていると、向こう側から知った顔が歩いてきた。ジュラフェリスさんだ。リオンさんが頼りにしている部下。二足歩行のドラゴンゾンビである。

「ジュラフェリスさん！　先日はお世話になりました！」

「グル！」

　ジュラフェリスさんが足を止める。あれ、僕に用があるのかな？

　すると、ジュラフェリスさんの背後から、数体のデュラハンがぬらりと姿を見せる。そして、規則正しく、僕の前へと並んだ。

「え？　ん？　もしかして仕事が欲しいんですか？」

　ジュラフェリスさんがコクコクと頷いていた。続いて、デュラハンのひとりが上を指差す。

「天井？　上……の……あ！　もしかして、リオンさんに言われたんですか？」

　デュラハンが、コクリと頷いた。

　リオンさんが、気を遣って労働力を回してくれたようだ。ありがたい。初めての仕事だったけど、これでスムーズに行うことができる。

「じゃあ、僕と一緒に倉庫へ行きましょう。――あ、そうだ。ジュラフェリスさんは、マリルク先輩が逃げないよう、見張っておいてくれますか？」

☆

　要求された品物を、デュラハンの方々に運んでもらっている間に、僕は倉庫にない物資の手配をする。武器の購入は、フロッギアさんという行商人の人に注文すると、後日運んできてくれるそうだ。

　こうして、文官としての仕事を終えた僕は、マリルク先輩の執務室に戻る。

　扉の前にジュラフェリスさんがいたので、賃金を渡してお礼を言う。

「ただいま戻りました」

「おかえり、ミゲル後輩」

　涼しげに迎え入れてくれるマリルク先輩。だが、綺麗なはずのローブがボロボロだった。

「……なにかあったんですか？」

「リオンの奴が、ジュラフェリスを見張りに置いたんだ。あいつ、僕が逃げると勘違いしたのか、トイレに行こうとしただけで、追いかけてくる。まったく、いい迷惑だよ」

　リオンさんじゃなくて、僕がお願いしたんだけどね。黙っておこう。たぶん、本当に逃げようとしてたし。窓ガラスが割れてるし、逃走用のリュックもボロボロだし。