空洞に穴を穿つ

82.貴方の血はどこから？

　社畜をちくちくしながら生きている。

　いつだったか、深夜一時に作業してたら技師さんに「XX社さんはブラックなんですか？」と聞かれたが、それはあくまで健康な人間に対してだけで、病人には優しい。というかこの点については他よりも敏感かもしれない。何しろ相手は病院である。「風邪引いてて熱出てますけど来ました」なんて姿を見せたら、間違いなく正気とコンプライアンスを疑われるだろう。

　ある年の年末、インフルエンザで休む人が続出する中で、私はいつも通り過ごしていた。稼働と年末まで一週間を切っていて、作業用のプレハブの中には人が多くいた。

　午前の仕事を終えて、昼休憩に入ろうとした時だった。いつものように煙草と財布を手に取った私の耳に、近くにいた人の会話が聞こえてきた。

「あれ、どうしたんですか」

「何がです？」

「ネクタイ締めてないなんて珍しいじゃないですか」

　そう言われた人が、ノーネクタイの首元に手をやり、「あー」と呻く。因みに我々はスーツこそ着ているが「作業員」なので、あまり服装の規約はない。しかし、ノーネクタイを指摘された人は普段からしっかりとスーツにネクタイを締める人だった。

「首が何かにかぶれたのか、痛いんですよね」

　困ったように言いながら、その人はワイシャツの襟元を少し下げた。

「ね？」

「あー、本当だ。でもかぶれっていうか蚯蚓脹れみたいに見えますけど」

「チクチクするんですよね。毛虫かなぁ」

　その時、私の後ろにいた人が「え？」と素っ頓狂な声を出したかと思うと、私を押しのけてその人の方に向かった。

「これ、帯状疱疹ですよ！」

「帯状疱疹？」

「痛いのは神経傷ついてるからですよ！　早く見てもらわないと」

　その言葉に他の人たちも慌て出す。

「いつからですか？」

「昨日の夜です」

「48時間以内に診てもらわないと後遺症とか残るんですよ」

「じゃあ仕事終わったら行きますよ」

「何言ってるんですか。早く行ってください、今すぐ行って！」

　全員で口々に捲し立てる。

「で、でもまだ仕事が」

「そんなのBさんに任せりゃいいでしょ！」

「え、俺？」

「ほら、早く帰って」

　皆で叩き出すようにその人をプレハブから出した。病気よくない。健康じゃなきゃ社畜が出来ない。ノー健康ノー社畜。皆で元気に社畜をしましょう。

「淡島」

「はい」

「煙草吸いに行くなら、プロマネ探して、今のこと伝えてきて」

　わかりましたぁ、とラッキーストライクの箱で敬礼を返した。なお、健康に害がある煙草については不問な辺り、方針はブレブレである。

　また別の年、某病院の現地作業。春先の麗らかな天気とは無縁の病院の地下で、一人孤独に仕事をしていたら、隣に人が腰をかけた。

「あれ、終わったんですかテスト」

「うん、それはまぁ終わったんだけど」

　プロマネである人は困ったような顔をしながら続けた。

「Nさんがやばいかもしれない」

「Nさん？　そういえばNさんは？」

　一緒にテストに行ったはずの人の名を口にする。

「実は」

「はい」

「Nさんがさっきトイレに行ったら」

「はい」

「血が出たって」

「はい？」

　なかなかなワードに変な声が出た。

「え、どっから？　with尿？　with便？」

　変質したオブラートに包んだ私の問いに、相手は前者だと教えてくれた。

「淡島さんってあまりこういう話抵抗ないよね」

「いや、血尿に女の恥じらいとか求めても仕方ないでしょ。お医者さんには？」

「それを今から探そうと思って」

　その人がパソコンを起動するのと同時ぐらいに、Nさんが戻ってきた。

「血尿出たんですか？」

「えぇ、真っ赤でびっくりしちゃって」

「お医者さん行った方がいいですよ。この病院って泌尿器科ありましたっけ」

　話しながら、スマフォの検索ブラウザを起動する。目的がはっきりしている検索はスマフォのほうが手軽だし、相手に情報連携するのも早い。

「此処は紹介制だからねぇ」

　プロマネが悲しそうに言う。

「Nさんが入口で血を流して倒れてれば、診てくれるかも知れないけど」

「それ、漏らして倒れてるってことじゃないですか。Nさんにだって人権はあるんですよ」

　そんなことを言いながら二人で近隣の泌尿器科を調べる。当の本人は割といつものテンションで、作業の続きをしていた。まぁ慌てたところで血が出た事実は変わらないから、そんなもんなのかもしれない。

「血尿だと、尿路結石とか？」

「腫瘍の可能性もありますよねー。Nさん、前立腺の調子は？」

「別に変わりはないですけど、淡島さんはもっと恥じらいをですね……」

　別に性的な意味で聞いてるわけじゃない。適した病院を絞り込むために聞いているだけである。

「いいじゃないですか。これがTさんとかAさんだったら、血尿って聞いただけで恥ずかしがって、どっか行っちゃいますよ」

　ブラウザに並んだ病院を一つづつ確認しながら返す。恥じらいなんて可愛い若手に任せておけばいい。私の世界にそんなものは要らない。恥ずかしく思うのは仕事が出来ない時だけだ。そう思いながら一つの病院名をタップして画面に表示した。

「ほら、駅前に泌尿器科ありますから、今すぐ行ってきてください」

「今すぐですか」

「今すぐですよ」

　何を馬鹿なことを、と言わんばかりに返す。

「来週稼働なんですから、それまでに回復してもらわないと」

「あー、やっぱりそうですよねぇ」

　人間、健康が一番だ。

　このエッセイをお読みの方々も、血尿が出たらすぐに病院に行って欲しいし、健康診断で引っかかったら病院で調べて欲しい。健全な徹夜のためである。