　暫く更新が途絶えたのは、何のことはない。デスマーチだったからである。

　作業的にはあまり大したことはないのだが、徹夜したせいで疲れてしまった。コロナのせいで仕事が減っていたので、久しぶりの徹夜にダメージを余計に負ったというのが本当のところである。

　徹夜のお供と言えばエナジードリンク。職場の人間は皆頭のネジがフジッリパスタで出来ているので、「どのエナジードリンクが効くか」を日々研究している。先日の徹夜作業でも、プロマネがエナジードリンクを「これが効くんだよ」と自慢気に持って来た。

　見かけないメーカーだったので手を出さずにいると、外から戻って来たBさんがそれを見て微妙な顔をした。

「それ飲みました？」

「いえ。美味しくないんですか？」

「いや、味はよくあるやつなんですけどね。効果が……」

　Bさんは一度周りを見て、プロマネがいないのを確認してから続けた。

「効きすぎるんですよ」

「効くならいいじゃないですか」

「効き目が切れた時に死にそうになるんです」

　何それ怖い。

　そんなの完全にヤバイものではないか。そんなものを持ち込んでしまっていいのか。ここは病院だぞ。

「プロマネさんがね、この前二徹してた時に見つけて来たんですよ」

「アウターゾーンの世界だったら、間違いなく最後に死ぬやつじゃないですか」

「そうかもしれない」

　お互いに徹夜中なので、頭の中のフジッリパスタはボロボロである。

　結局そのエナジードリンクには手をつけずに、病院のロビーで売っていた珈琲を飲むことにした。虎穴に入らずんば虎子を得ずだが、別に虎の赤ちゃんは今いらない。平和に安全に過ごすに限る。

　個人的に徹夜の時には、何もしないようにしている。珈琲ぐらいにしか手を出さない。淡々と過ごすのが一番ダメージが少ないと信じているからだ。なるべく心穏やかに、水とか飲んで、虚無の中で仕事をする。この時に考え込んでしまってはいけない。自分が徹夜しているという事実をなるべく頭の中から追い出して「仕事をしている時間がたまたま深夜なだけ」と脳に誤認させる。うっかり現実を見たが最後、眠いし疲れるしお肌の調子も悪いので不機嫌になってしまう。それは良くない。

　というかこんなことをしなければいけない時点で、徹夜なんてすべきではないのだ。このシステムはどうにかならないものか。せめて人数増やして昼夜交代にしませんか。そう訴えたい。人手が足らなすぎて無理だが。

　多分私の徹夜テクニックがこれ以上成長することはない。なぜなら、成長させる気がないからだ。虚無に過ごすことに慣れてしまったので、もうこれからアクティブな方向に舵を切ることは出来ないだろう。

　なので今後は積極的に若手を育てて、そっちに徹夜を押し付けたい。もう元気にアクティブに徹夜をしてほしい。

　そんな切実たる思いが通じたかどうかは定かではないが、今年も私のチームに新人は付かなかった。全員固辞したらしい。悲しいので今日も虚無に仕事をする。この夜もきっといつかは終わるのだ。多分。