君の好きな人は──

後日談 葉桜の季節

　新年度が始まるとともに、新入社員が来て会社は慌ただしくなった。

　ようやくいろいろと落ち着いてきた四月下旬の休日、私はある人に連絡をとって会っていた。

「お忙しいところ、わざわざすみません」

「いえいえ、こちらこそ、ここまで来ていただいて……」

　誰かというと、あの事故でお世話になった、病院の速水先生だ。

　先生は頭の傷を縫ってくれただけでなく、その後の検査でもしばらく私を診てくれた。そして何より、記憶をなくしてショックを受けていた私を支えてくれた、優しい先生だ。

　だから、記憶を取り戻した今、改めてお礼を言いたかった。

　いろいろと落ち着いてからと思ったら、もう一ヶ月も経ってしまったけれど。

　先生は今日も病院にいて、午後からは手術が控えているらしいのに、わざわざこうして私のために時間をとってくれた。

　先生の提案でやって来たのは、病院の中庭だった。端にある大きな桜の木は既に花を散らしていて、若々しい緑色の葉をつけている。私たちは木のベンチに並んで腰掛けていた。

「ただの虫垂炎──盲腸の手術なんで、大したことはないですよ。あ、と言っても手術は手術ですから、ちゃんとやりますよ」

「そうなんですね」

　自分の患者ではなくなっても気を遣ってくれる程、この先生は患者想いの人だ。

「あのときは、ありがとうございました。傷もかなり目立たなくなりましたし、ちゃんと仕事にも復帰できました」

　改めて感謝の気持ちを伝えると、先生は何でもないとでもいうように笑って手を振った。

「いえ、当然のことなので。それより……」

　先生は真面目な医者の顔に戻る。

「記憶、戻ったんですね？」

「はい……」

「……それにしては、浮かない顔ですね」

「……」

　そんなに表情に出ていたのだろうか、何だか見透かされているような感じがした。

　先生はそれ以上追求せず、違う質問を私に投げかける。

「彼は、元気ですか？」

　先生の言う『彼』とは──きっとあの人のことだろう。

　あの日、私と一緒にこの病院に来て、私の記憶の一部がなくなったことを知り、それを取り戻そうと協力してくれた人。

　そして、私を愛してくれた人。

「……彼は、転勤してしまいました。家庭の事情で、なんて言って」

「そうですか……彼にももう一度、会いたかったですね」

　先生は寂しそうに言って、遠い目で青空を眺めた。

「彼は、彼とのことを忘れてしまった私を諦めず、ずっと支えて、また振り向かせてくれました。だから、今度は私が支えてあげたかった……」

　いろいろと思い出すと泣いてしまいそうになって、それでもぐっと堪える。

「だけど、私たちには確かな繋がりがあります。いつか、全て思い出にして、笑って会えるようになったとき──」

　──そのときに、できる限りのことをしてあげたいんです。

　気づけば私は笑顔になっていた。

　そんな私の話を、何のことだかよく分からないだろうに、先生は何も言わず聞いてくれた。

　あまり長居しても迷惑になるだろうと、区切りがついたところでベンチを立った。

「今日はありがとうございました。手術、頑張ってください」

「こちらこそ。久しぶりにお会いできてうれしかったです」

　先生は医局に戻ります、と言って病院の建物に入っていった。　　

「私が言うのもなんですが、お二人が幸せになれることを祈っています」

　別れ際に、祝福の言葉を残して。

　記憶が戻ってよかったのか、今でも考えてしまうことがある。

　欠けていた部分が埋まったことはうれしいはずなのに、あの人を好きだった自分が戻って来た頃には、もうあの人と別れる直前だった。

　それでもやっぱり思う。あの人への気持ちが、あの人との思い出が全て戻って来てよかったと。

　あの人と結ばれることは叶わなかった。

　それでも、私たちには別の絆があるから。

　私たちの繋がりは、もう決して切れないのだと分かったから──。