【完結】カラスとすずらん ～意識低い系冒険者パーティの台所を預かっています～平凡なわたしと、闇を抱えた彼の恋の話～

４話 意識低い系パーティ

「お。早速作ってるのか」

「は、はい……」

　巨大なボールでおびただしい量のパンケーキの粉を混ぜていると、グレンさんがやってきた。

　ジャミルはひたすらパンケーキを焼いている。

　――今、何枚目だろう……。

「何か手伝おうか」

「やめろ」

「えっ」

　わたしが何か言うより前にジャミルが冷たく言い放つ。

「アンタがキッチンのことやるとロクなことがねぇ。一切手出しすんな」

「ひどいなぁ……」

「何しにきたんだよ。メシはまだだぞ」

「ああ、明日とあさっての依頼内容言ってなかったと思って」

　言いながらグレンさんはふところから手帳を取り出し、読み上げ始めた。

（……わたしこれ聞いちゃってもいいのかな？）

　目線だけで見回してみたけれど、グレンさんもジャミルもルカも、わたしを気にしている様子はない。

　聞いててもいいみたい……？

「最初はアディントンまで手紙の配達。その次は、ヒースコートまで荷物の配達。で、次がリーネまで手紙の配達。ついでにヘインズの森で薬草採取」

（なんだか軽い内容ばっかり……？）

　その次の日の依頼内容も配達配達配達、薬草採取、配達、配達。それも近場の街ばかり。

　冒険者ギルドで依頼が貼ってある掲示板を見ることがあるけど、その距離でその仕事だとたぶん報酬も低いはず。

　わたしは月に20万。ジャミルやルカも同じくらい給料をもらっているとしたら、採算が取れているとはとても思えない。

　他の冒険者や傭兵団がどんな風に仕事しているのか知らないけど、これが普通とはとても……？

「レイチェル。次早く」

「えっ！　あっ、うん」

　ボーッと聞いていたら手が止まっていたようで、ジャミルに声をかけられた。

　グレンさんは依頼を読み上げている。

　ジャミルはひたすらパンケーキを焼き、お皿に山積みにしていく。

　そのパンケーキをルカがじーっと眺め、ただただお腹を鳴らしている。

（誰も聞いてなくない……？）

　――このパーティー、ひょっとしてすごく変なのでは……？

　◇　

「レイチェルー！　お昼食べよー！　ねーねー、どうだったの、初仕事は！」

　月曜日、メイちゃんがわくわくしながら声をかけてきた……けど。

「パンケーキとハンバーグだった」

「あ？　何それ？？」

「んっとねー、パンケーキとハンバーグをず――っと作ってた」

　ジャミルに『冷凍できる食べ物を』って言われたから、１日めはパンケーキの粉混ぜてひたすら焼いて、次の日はハンバーグをひたすらこねて焼いて、それだけで終わった。

「あ、そう……なんかよく分かんないけど」

「なんかね、あそこのパーティー、配達の仕事だけをやってるみたいなんだけど変わってるよね？」

「ほーん。まぁ、そういうの専門でやってるとこもあるわね」

「……そうなの？」

「ん。郵便局っていうんだけど」

「……あはは」

　荷物と手紙の配達。宅配、または郵便配達。それも近場で。それって冒険っていう？

「冒険者のことってよくわかんないけど、配達オンリーって楽しいのかな～」

「まあ、駆け出しだとそういうのやったりするって聞くけどねー。そのうち摩訶不思議かつ奇妙な冒険に出る系じゃなーい？」

「摩訶不思議で奇妙……そうかなぁ……」

「ま、いいんじゃん？　レイチェルが冒険に出るわけじゃなし。20万もらえるんでしょー？　適当にやっとけやっとけ」

「そうだね……」

　◇

「あ……こんにちは」

「ああ」

　月曜日。今日も図書館の司書席にはグレンさんが座っている。

「あのー」

「……ん？」

　仕事中だけど、また話しかけてしまった。

　――１回話しかけたら、次はけっこうアクション起こしやすいものなんだなあ。

「えと、グレンさん達は配達が専門なんですか？」

「ああ……そんな感じだな」

「ギルドには魔物退治とか、洞窟の探索とかもありますけど、そういうのは……」

「うん。そういうのはやらないな」

「やらないんですか」

「魔物討伐とか面倒だから。楽な依頼で気楽に過ごしたいんだ」

（えええ……）

　さわやかに駄目な発言をされてしまった。

「えっと、えっと、わたし、本当に20万とかもらっちゃっていいんでしょうか？」

「……それは大丈夫。俺、金持ってるから」

「ええええ……」

　ドン引きしてしまって、思わず声に出してしまう。

　「金持ってるから」って。それはそうかもしれないけど、そんな身も蓋もない……。

「君は料理を作ってくれればいいから、俺たちの冒険は気にしないでいい。……ああ、昨日作ってくれたハンバーグ、あれ美味しかったよ」

「あ……ありがとうございます」

　お礼を言うとグレンさんは伏し目がちにフッと笑った。

（ううう……）

　――褒められて嬉しいし、笑顔かっこいいけど。

　どうしよう、かっこいいけどかっこ悪いよこの人……！