あの人の腕の中で。

第6話おすすめの本

「うーん…」

本を選んでくるとは言ったものの…さっきの絵本以外、読みたくなるものがありませんね。

「こっち側は難しそうですし…初等部生用のはあっちですかね」

この図書館は初等部生以外にも、中等部生、高等部生が使うため、本の区画がある程度分かれている。

でも、図書館にあまり来たことのない私は、何が何だかサッパリです。

「うーん…うーん…」

背表紙の色が…ぐるぐるしてきました…。

本の匂いって心地いい時もありますが、ずっと嗅いでると気持ち悪くなります…うぅ。

「おい………ねぇ」

「ふぁ？え、は、はい」

本棚に掴まりながら立っていると、後ろから声が…って、先ほどのメガネ男子じゃありませんか。

「どうかしましたか？」

「…本、探してるんでしょう？俺のおすすめはどうですか？」

「…あなたのおすすめ、ですか？」

見ると、彼の片手には本が一冊。

緑の背表紙に金字で題名が書いてある、そんな本。

「これ、表現もとてもわかりやすいし、ストーリーも面白いのでおすすめです」

「挿絵が綺麗ですね…！」

手渡されたそれを開いて見てみる。

カラフルで綺麗な挿絵があったりして、とても綺麗です！

「あ、私はルチア・フェルメスと言います。フェルメス子爵家の娘です」

「ご挨拶遅れました。アデル・ラズリ。ラズリ公爵家の末子です。」

………ら、ラズリ公爵！？

「ラズリ公爵家の方だとは知らず、すみません…」

「いいですよ。最初に嫌な態度をとったのは俺ですし…フェルメス子爵家のご令嬢でしたか…」

「は、はい」

「…今日はもう帰ったほうがいいですよ。雨が降りそうです。本は俺の私物ですので、読み終えたら返しにきていただければ助かります。」

「あ、はい。では、お気をつけて」

「えぇ」

同じ12歳とは思えません…ん？

「私物！？」

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アデル様に借りた本は、とても面白いお話でした。

とある国のお姫様が、冒険をするお話。

旅の途中で他の国の王子様に出会ったり、盗賊と戦ったり、仲間を失ったり…。

「本って、こんなに面白いものだったんですねぇ…ふふっ。続きがあれば読んでみたいです！」

真白いシーツ。一つの枕。

シンプルな木のベッドに、同じく木の机。

百合の花の形のランプに、メリーゴーランドのオルゴール。

洋服や荷物が入っている箪笥が一つ。

これが、私の部屋。

改めて見回すと、殺風景な部屋だ。

前に行ったラメアの部屋は、それは豪華で広くて…私の部屋が5部屋ほど入りそうなくらいだった。

「…はぁ。寝ましょうか」

本を机の上に置いて、最近伸ばし始めた髪を結ぶ。

これは、まぁ、願掛けですね。

死なないための願掛け。

殿下たちと離れられるようになる願掛け。

いろんな意味があります。

ふと、鏡にうつったのは、金色の髪に灰色の目の…私。

母が歌ってくれた子守歌を思い出す。

はいいろおめめに、きんいろおぐし。

かわゆいかわゆい、たからもの。

そのおめめは、きれいなおいし。

そのおぐしは、きれいなおつき。

かわゆいかわゆい、わたしのこ。

どうかおやすみ、おやすみよ。

幼い頃の、母の歌。

今じゃ聞けない、私のたからもの。

「…私が、もっと可愛かったら良かったのかな」

髪を切りたいなんて言いださなければ。

ドレスが嫌だと言わなければ。

あのまま、幼いあの頃のまま、止まっていられたら。

私はもっと、愛されたのでしょうか。

「…よし。寝ましょう」

このまま考えていても、何も始まらないし終わらない。

初等部卒業まであと半年ほど。

殿下たちと出会い、行動する時になるまで、あと1年ほどしかないのだから。

1秒たりとも無駄にできない。

あぁ、あいたいな。