留加事変――巫女兵たちの反乱

第2話 緊急速報

「緊急速報（きんきゅうそくほう）　邦城（くにしろ）留加（るか）県知事が県内主要道路・鉄道・空港の封鎖（ふうさ）を宣言。政府関係者の無期限退去を求める」

　不倫騒動を叩いていたスタジオから、映像が報道センターに切り替わった。堅物（かたぶつ）を絵に描（か）いたような中年の女性キャスターが、原稿（げんこう）を読み上げた。

「ここで番組を変更してニュースをお伝えいたします。先ほど、邦城雄一郎（くにしろゆういちろう）留加県知事が緊急会見を開き、県に通じる主要道路・空港・鉄道の封鎖を宣言。これにより留加トンネルが上下線とも通行止めとなりました。また留加空港の封鎖に伴い、国内線は全便欠航となっております。ＪＲによりますと、在来線・新幹線も先程から運転見合わせとなっています。

　これにより本州と留加県を結ぶ交通は、すべて遮断（しゃだん）された状態です。邦城知事は、会見で、日本政府が推進している国民純化政策（こくみんじゅんかせいさく）を厳しく批判し、大和人（やまとじん）とは異なる、古い伝統を持つ留加人（るかじん）を貶（おとし）める政策には賛成できないことを表明しました。続報が入り次第、お伝えいたします」

　報道センターでは、何やらスタッフが叫（さけ）んでいる。そして、情報を書いたメモが、スタッフやディレクターの間で、すばやく回覧（かいらん）されていく。

　そうした光景（こうけい）を見ているうちに、”事の重大性”というものが、団地の小さな部屋にまで浸（し）みこんできた。

　部屋は、静まり返った。

　そのとき登（のぼる）のスマホに着信があった。その音に、心なしか、皆（みんな）がぎょっとした。通知を見ると、「親父（アイツ）」からだった。

「誰から？」と景子（けいこ）が聞いた。

「親父（おやじ）だ」ぶっきらぼうに答えた。

マジかよ、と登は思って、しかたなく電話に出た。

「登か。今どこにいる？」

「……どこにいたっていいだろ」

「いいか、よく聞け。今すぐ、家に帰れ。いいな。今日から、たぶん私は、ほとんど家に帰れない。義母（かあ）さんとうまくやってくれ。じゃあ」

「オイ」

　一方的に、電話は切れた。

　おばさんが、テレビのボリュームを上げたが、続報は入ってこない。ＮＨＫ、他の民放にもチャンネルを合わせたが、それらしいものはない。

「どういうことなの？」

「さあ」と景子がとりあえず、そう答えた。

　登はラーメンのスープを飲み干すと、キッチンシンクにどんぶりを置いた。

「悪い。親父（おやじ）が、今すぐ家に戻れってさ。どんぶり、洗っといてくれ」

「お父さん？」

「ああ。心配性（しんぱいしょう）なんだよ」

　景子が言った。

「ここにいればいいじゃない。お義母（かあ）さんだって、さすがに分かってくれるよ」

　そういう家じゃねえんだよ、という言葉を、なんとか登は飲み込んだ。

「とにかく帰る」そう言い捨てると、登は靴を履いた。

「じゃあ、僕（ぼく）も帰ります。おばさん、お邪魔（じゃま）しました」

　豪太もそう言って、通学バッグを手に取った。