植物魔法チートでのんびり領主生活始めます～前世の知識を駆使して農業したら、逆転人生始まった件～

69.新しいアイデア

　コカトリス姉妹が工房の中に入ってくる。

　……なんだかやる気になっている顔だな。

　ディアを相手しているからか、なんとなくわかる。

　というか考えていることがそのまま顔に出るしな。

「働きたい、か……。気持ちはありがたいが……」

　しかし実際、どうだろう。

　普通の人と言葉は通じないし、危険な仕事をさせるわけにもいかない。

「……だめぴよ？」

「うーん……。レイア、コカトリスが得意なこととかあるのか？　俺はディアとこの姉妹しか知らないんだ」

「色々とありますよ。コカトリスは体力も腕力もありますし、走るのも早いですから……。馬よりも断然優秀なくらいです」

「馬よりも？　それは凄いな」

　そう言えば前にステラが話していたな。

　成長したコカトリスはパワーがある。抱きしめられたら力を抜くこと。

　後は走ってる最中に前に飛び出さないように。はね飛ばされるから。

　まぁ、一般的に同じサイズの動物よりも魔物の方がパワフルなんだよな。

　そうでないと熊や猪と変わらないし……。

　その辺りは超自然的な生命である魔物ということだ。

　考えていると、アナリアがおずおずと切り出す。

「そうしたら水やりとかどうでしょう？　野菜とかドリアードとか」

「ああ……それはいい。住まいも大樹の塔の裏だしな。ある程度の力があるなら、それは助かるだろう。ディア、姉妹に伝えてくれないか？」

「ぴよ！　ぴよぴよー、ぴよ！」

「ぴよぴよ！」

「ぴぴよ！」

「わかった、と言っているぴよ！」

「そうしたら明日、テテトカの所で話そうか。いきなりだと段取りもあるしな。それでいいか？」

　これもディアからコカトリス姉妹に伝えてもらい、オッケーをもらった。

　やる気があるのはいいことだ。

　……食っちゃ寝る生活だと健康にも良くなさそうだし。

　少し痩せてたけど、太りすぎてもまずい気がする。

　それから実際に発火ポーションを作ったり、薬草を生み出したりして一日が終わった。

　輸送も含めて大体の目処は立ったことになる。

　後は薬師達に作ってもらうだけだな。

　その日の終わりに、なにかの雑談で帽子の話になった。

　ちなみにディアとマルコシアスはまたぴよ語を練習していた。

　……さっきのやり取りを考えると、先はまだまだ長そうだが。

「帽子がずり落ちる……ですか」

　手を止めずにアナリアがレイアに話す。二人はザンザスでも顔馴染みだったらしく、雑談はしやすいようだな。

「顎紐じゃ駄目なんでしょうか……」

「それはディアから見ると、首がしまっているように見えるらしいな」

「…………ああ、なるほど……。うーん、それならもふもふ毛のバンドで固定しては？」

「それだ……！」

　レイアがぐっとサムズアップして、

「アナリアはそういうアイデアを出すのが相変わらず上手いな。この帽子の素材もそうだったよ……！」

「ど、どうなるかは保証できませんが……」

「とりあえず夜に工作してみよう。帽子が取れると死んだ扱いになるから」

　うきうきでプランを話すレイア。

　早くも夜にやるのか……元気だな。

　……そこで俺はひとつ疑問に思ったが、口には出さなかった。

　凄く根本的な部分だが。

　そもそも、なぜそのコカトリス帽子を被って来たのだろう……？

　◇

　一方、村の広場ではステラが新しくやってきた冒険者の前に立っていた。木の棒を持ち、同じく木でできた兜を被っている。

(……柄じゃないなぁ……)

　と思いながらも、ステラはレイアに言われてやってきたのだ。

　これはいわゆる訓示。もしくは精神注入であった。

　……野球魂の注入である。

　ステラの隣にはウッドとアラサー冒険者を始め、野球練習者が勢揃いしていた。

　やってきた冒険者のうち十人は偵察役として出払っているので、前に立っているのは残り四十人。

　Ｓランク冒険者のステラを前にして、全員が緊張していた。

　整列している冒険者に向かって、ステラは言葉を放つ。

　荒々しい声ではなかったがそれはよく通って聞こえた。

「えー……ここにいる皆さんは、それなりにフラワーアーチャーの討伐経験があると思います。もちろん冒険者ですから、それぞれ戦い方はあるでしょう。それに口を挟むつもりはありません」

　ゆらりとステラは木の棒を掲げる。

「しかし……安全のために最低限の回避と防御は学んでもいいでしょう。というわけで、今日はボールを投げます」

　フラワーアーチャーの攻撃は種の射出だ。

　ここにいる冒険者も一対一で遅れを取るような者はいない。

　しかし厄介なのはフラワーアーチャーに囲まれた時。

　列になったフラワーアーチャーの連続射撃は中々危険ではある。

　今日の訓練はそうした状況を想定し、少しでも目と体を慣らすためのものなのだ。

「ボールはここにありますにゃ！」

「ありがとうございます」

　たくさんのニャフ族が籠に入ったボールを持ってくる。

　ステラはボールをひとつ、ぐにっと握る。

「……このボールはそれなりに柔らかいですが、しかし……」

　ステラはボールを握ると隣に立つウッドから少し離れた。そのまま軽く振りかぶる。

　……フラワーアーチャーの弾を真似るように。速すぎず遅すぎず。

　ステラは腕の力だけでボールを投げる――バシンと音が鳴り、ウッドが受け止めていた。

　冒険者の何人かが喉を鳴らす。

　あの柔らかいボールで、軽く投げたようであったが……確かにフラワーアーチャーほどの弾速が出ていた。

　すなわち時速百キロメートル。

　驚異的な身体能力である。本気で投げたらあの柔らかいボールでも死人が出るだろう……。

　もちろんフラワーアーチャーの射撃でもそうだ。頭や胴体にクリティカルヒットすると怪我は避けられない。

　うまく避けて防ぐのに越したことはない。

「「……ごくり」」

「ウゴウゴ、いいたま！」

「どういたしまして……！　はい、こんな感じで投げていきます。こちら側の冒険者はそれなりに投げられる人ばかりなので、組んで練習していきましょう」

「「はいっ！」」

　アラサー冒険者が嬉しそうに呟く。

「へへっ、まさかボール投げがこんな風に役立つなんてな……！」

「……確かに意外でしたね」

「なんだかテンション低いにゃ。どうしたのにゃ？」

「いえ……少しだけ残念だったのです。攻略法として稀なのはわかっているのですけど」

「んにゃ、それは仕方ないにゃ」

　これだけの冒険者がやってきたのに。

　ステラはちょっとだけ物足りなかった。

　もちろん高望みだとはわかっている。それでも期待していたのだが――駄目だったのだ。

「……打ち返そうとする人が、誰もいないだなんて」

フラワーアーチャー討伐率

偵察役による撃破＋１％

５％