コール・ミー！！！

第28話

　近すぎる！！！

　…無自覚なの？！滝君。

　…密着しすぎ！！！

「あ…」

　彼は、瑠衣から決して目を逸らそうとしない。

　……ヤバイ。

　…ドキドキドキドキドキドキする。

　嫌悪感は、無いけれど、

　このままじゃ、顔が赤くなりそう。

　…意識しちゃダメだ。

　…意識しては…。

「解き直してみて」

　…一体、何なんだろ、この動悸は！！

「はい…」

　誰にでもこうなるわけ？！

　…本当に、自分に腹が立つ。

　この密着シチュエーションに、ただ弱いだけ？

　男の子に免疫がなさ過ぎるだけ？

　…こういう時、意識しないようにするには、どうすればいい？！

　情け無い。

　まるで訳がわからない。

　自分の事なのに。

「…そっか、そうだね。これ、間違ってた」

　瑠衣は計算し直して、自分の回答を書き直した。

　他の3人もまた、彼と瑠衣のただならぬ雰囲気にドキドキし、赤くなりながらそれを見つめていた。

　滝君の家からの帰り道。

　戌井君、東條さん、漆戸さん、瑠衣の4人が駅の改札口前まで歩いている最中、東條さんはいきなり、小声で切り出した。

「あれは…滝君さ、絶対に佐伯さんの事が好き、だよね」

「…そうですよね。…絶対…」

「…え？滝君が、何？」

　瑠衣は、先を歩いていたので2人の声が聞き取れず、もう一度聞き返してしまった。

「…」

　戌井君だけは、少し赤くなりながら無言で歩いていた。

　瑠衣が聞くと東條さんは、口元に笑みを浮かべて、こう言った。

「さっきの佐伯さんへの密着は、…わざとだったわ、完全に」

　漆戸さんも、頷いた。

「私も、そう思いました」

　……？！！！！

　…滝君が？

　戌井君は、この話題を無理矢理断ち切る様に、

「じゃ、また明日」

　と言って、反対方向の電車のホームに向かってサッサと行ってしまった。

「今日はありがとう、戌井君！」

　女子3人は彼の後ろ姿に向かって、聞こえる様にお礼を言った。

「明後日からテストだし、私達も今日の所は帰りますか。修学旅行の時にでも、ゆ〜〜っくりこの話しましょ！」

　と、東條さん。

「そうですね。今日はお疲れ様でした！テスト頑張りましょうね」

と、漆戸さん。

「うん、また明日ね」

　と、瑠衣。ちょっと、色々聞かれてしまいそうだったのでホッとした。

　とりあえず、テスト頑張ろ。

　瑠衣は気持ちを切り替えようと決めた。

　テスト初日、トオヤは久しぶりに、10分程遅刻して学校に登校した。

　…やっと会えた。

　朝のホームルームが終わると、教室の中で6日振りに彼に声をかける事が出来た。

「久しぶり！トオヤ」

　顔を見た途端、瑠衣は何だか急に、ホッとしてしまう。

　彼の席の近くまで移動し、自分から話しかけた。

「瑠衣」

　トオヤは瑠衣に気づいて、白い薔薇がゆっくりと花開く様に、微笑んだ。

「今朝、帰って来た。今日、家まで迎えに行けなくて、…ごめん」

　瑠衣にだけ向けられている、トオヤの破壊力が半端ない、神々しい微笑み。

　出会った時は変わらなかった表情が、こんなにも変わるなんて。

　瑠衣の心臓が、急に音を立てた。

　そんな自分に、ひどく慌ててしまう。

「そんなのいいよ、疲れてるのに悪いし。毎日迎えに来てもらう約束してたわけじゃ、無いんだから！」

「あの男、現れなかった？」

　…まだ、心配してくれている。

　まるで、彼の目には自分だけしか映っていないように、見えてしまう。

　…気のせい、気のせい。

「大丈夫だったよ！ありがとう」

　つい、周りを見回してしまう。

　…結構、クラス中の注目を浴びている。

「じゃあ、明日から」

　トオヤの声を近くで聞くだけで、今まで自分は、こんな風に落ち着かなくなっていただろうか。

「毎日迎えに行く」

　彼の声は、こんなに綺麗な中低音で、耳の奥に響く声だったろうか。

「約束する」

　…もう少しで吸い込まれてしまうような心地になり、キラキラし過ぎていて、眩しすぎて、直視出来ない。

「…約束はしなくていい。本当に悪いから！」

　思いっきりトオヤに見とれてしまっていた瑠衣は、急に我に返った。

　この気持ちとも、いずれはきちんと、向き合わなければならない。

　まずは滝君への自分の気持ちだ。

　でも本当にこんな難題、自分の中だけで、答えが出せるのだろうか。

　誰かに相談したい。

　…誰に、話そう。