刻印の花嫁 〜姫の嫁ぎ先は闇の国〜

第2話兄弟

「陛下ー！」

廊下に明るい声が響いた。

「お仕事終わりましたか？」

「ああ。愛しの我が妃に早く会いたかったのでな。いつもより早く終わらせてきた」

「普段からその速度でお願いします」

呆れたように彼女は彼に言う。

彼は笑った。

「天界に行こうか。姉上が待ちくたびれている」

二人は姉であるヘラに呼び出されていた。

理由は、なんとなく会いたかったから。

なんとも適当な理由である。

彼女は彼に笑いかけた。

「そうですね」

「ヘラ様！」

「姉上（ヘラ）」

天界のヘラの宮殿。

やってきたシェレネとウィルフルをヘラが迎える。

「ウィルフル、シェレネ。よく来た」

嬉しそうに彼女は笑った。

ふと、空がかげった。

ふわっと甘い花の香りがあたりに立ち込める。

「叔母様～！　お招きありがとうございます！」

「姉上（ヘラ）」

にっこりと笑った少女と彼女を愛おしそうに眺める青年（？）。

春と花の女神コレーと、冥界の王ハデスである。

「兄上！」

ウィルフルの顔がぱっと輝く。

本当に兄のことが大好きな弟である。

そんな様子を少し笑いながら眺めていたシェレネにコレーは声をかける。

「仲がいいですねえ。羨ましいです」

「そうですね」

ふふふ、と笑う二人。

そこに、予期せぬ人が現れた。

「あー、兄上！　久しぶりー！」

「……ゼウス……」

ゼウス。

全宇宙と天空を統べる全知全能の神。

彼の方を見たハデスとウィルフルは瞬時に真顔になった。

そして、はあっとため息をつく。

「え！？　ちょっとひどくない！？」

ゼウスが抗議の声を上げたが、二人はまたもやため息をついた。

「ご愁傷様です」

「残念でしたね、お父様」

「かわいそうだな」

そんな事を言っているが、全くかわいそうだと思っていない顔でゼウスに言う女神3人。

ヘラに至っては彼の妻のはずなのだが……

「あれ？　聖妃ちゃんとウィルフル？」

誰かの声がした。

途端にウィルフルが不機嫌そうに眉間にしわを寄せる。

「ライティル……」

「へえ、珍しいね。こんなところで会うなんて」

「ヘラ様～」

光の神ライティルとその聖妃エル。

輝く光をまとった兄を闇の神は睨みつける。

「聖妃ちゃん、まだこんな奴と一緒にいるの？　こんな奴といても楽しくないでしょ？」

「ふざけるな……ふざけるな……」

「あはは、そういう男は嫌われるよ」

嘲笑うように言い続けるライティル。

怒りに震えるウィルフル。

ぶつかり合う光と闇。

「あなた！」

エルが叫んだ。

「いい加減になさい！　大人げない。ウィルフルはあなたの弟でしょう？　どうして仲良くできないの！　いつもいつも会ったらそういうことを言って。言っていい場所と悪い場所も考えなさい！」

そう言われたライティルは渋々引き下がる。

だが彼は平然と言い放った。

「仕方ないなあ。でも仲良くは出来ないよ。残念ながらね」

「私もお前と仲良くしたいわけではない。私の視界に入らないようにせいぜい気を付けていろ」

彼は踵を返した。

真っ赤なマントが風でなびく。

先程のウィルフルとは全く違った様子の彼に、シェレネは驚きを隠せなかった。