砂漠での甘い恋～女医は王子様に溺愛される～他サイトでﾌｧﾝﾀｼﾞｰ部門１位になりました

第22話 一人の医師として②

離れている時も、毎日電話をした。

時間を忘れる程、おしゃべりをした。

二人の絆は、薄れていないはず。

「アムジャド。」

「チナ。君の部屋はこっちだ。」

「えっ？私の部屋？」

アムジャドに手を引かれ、私は２階の手前の部屋に通された。

「うわー。豪華な部屋。」

「普段は王の妾妃が使う部屋だ。父王が使っていない部屋だと聞いて、特別に借りた。」

ベッドも大きい。家具も豪華。シャンデリアだって大きい。

「その昔、王に一番愛された妃の部屋だったと言う。チナに一番似合いの場所だ。」

私はアムジャドに抱き着いた。

「ありがとう、アムジャド。こんないい部屋を用意してくれて。」

「ああ。そして僕がこれから毎日通う部屋だ。」

なんだか照れる。

二人の部屋みたいで。

そして部屋に入ろうとした時だ。

「やっと着いたか、チナ。」

振り返ると、国王がいた。

「こんばんは。お久しぶりです。」

「ああ。」

ふと見ると、その後ろにジャミレトさんがいた。

「ジャミレト？なぜここに。」

アムジャドも驚いている。

「私も今日から、ここに住む事になったんです。」

「なに？」

アムジャドは国王の方を向いた。

「私が許した。チナだけここに住んだら、フェアな勝負にならんだろう。」

「しかし……」

「しかしではない。アムジャド、おまえはジャミレトとチナを一日ずつ交代で会うのだ。」

「父王！」

「これは勝負だ。おまえもフェアで行け。」

そして国王は去って行った。

後に残されたのは、３人だけ。

「今夜のところは、チナに譲ってあげる。でもアムジャド皇太子、明日の晩は私のところですよ。」

そしてジャミレトさんは、隣の部屋へ消えて行った。

「すまない、チナ。こんな事になってしまって。」

「ううん。気にしないで。お父さんの言う通りよ。私のところばかり来ていたら、フェアな勝負にならないわ。」

「チナ……」

アムジャドは私を抱き寄せてくれた。

この瞬間が好き。

アムジャドに包まれている気がするから。

「さあ、行きましょう。私達の部屋へ。」

「ああ。」

部屋へ入ると、アムジャドが私を抱きかかえてくれた。

「アムジャド？」

するとアムジャドは真っすぐベッドへ行き、私を降ろした。

服を脱ぎ、いつもの引き締まった身体が見える。

「拒まないでくれ。もう君を抱きたくて、我慢できないんだ。」

「うん。」

いつもはアムジャドに服を脱がせてもらうけれど、今日は自分で服を脱いだ。

「ああ、いつ見ても綺麗だ。」

「アムジャドも、とても素敵よ。」

私達はキスを交わすと、体を重ね合わせた。

「チナ……チナ……」

「アムジャド！」

抱きしめた身体から、温もりが伝わる。

「チナ。僕はチナに誓うよ。決してジャミレトには、手を出さない。」

「アムジャド……」

「チナも他の男に、体を許さないでくれ。僕だけだと誓ってくれ。」

「ええ、誓うわ。あなただけよ、アムジャド。」

初めて一緒に住む夜。

私達はお互いだけだと、誓いあった。

「ああ、チナ。愛している。」

「私もよ。私も愛している。アムジャド。」

この空間の中で、お互いの吐息だけが聞こえる。

いつの間にか、アムジャドの肌が私と溶け合って、一つになっている気がした。

この日の夜は、忘れられないモノになった。

いつの間にかウトウトして、ふと気が付くとアムジャドの胸の中で眠っていた。

アムジャドの顔って、鼻筋が通っていて、かっこいい。

アムジャドには弟さん達がいるって言ってたけれど、みんなカッコいいのかしら。

「ん？」

目を覚ましたアムジャドは、私をぎゅうっと抱きしめてくれた。

「眠れないの？チナ。」

「ううん。目が覚めただけ。」

私はアムジャドの身体に手を伸ばした。

「チナ？」

「明日はジャミレトさんのところなのね。」

するとアムジャドは、私の手を握ってくれた。

「明日もチナの元へ来るよ。」

「どうやって？」

「ジャミレトが寝静まった後に、こっそり抜け出してくる。」

なぜか少年のような表情をしたアムジャドが愛おしかった。

そして次の日の朝。

私はバスに乗る前に、昨日の夜ジアーに連れて来た男の子を尋ねた。

「おはようございます。昨日、連れて来た男の子なんですが……」

「あっ、女医さん。」

その医者は、昨日の夜私達を迎えてくれた人だったのだけれど、何か困っている様子だった。

「もしかして、何かあったんですか？」

慌てて男の子のいる病室へ行くと、そこには冷たく横たわる男の子がいた。

「どうして……」

力が抜けて、床に座ってしまった。

そこに通訳のアリさんが、駆けつけてくれた。

「ああ……」

アリさんも冷たくなった男の子を見て、声を上げた。

「昨日の夜、急変してそのまま亡くなったって。」

「死因は？」

「肺炎だって言っている。」

「どうして私を呼んでくれなかったの！？」

「チナ……呼びに行こうとしたけれど、間に合わなかったって。」

「そんな……」

私は男の子の亡骸の側で、泣いてしまった。

どうして。どうして昨晩、この男の子に付いてあげなかったのだろう。

後悔ばかりが身体を駆け巡る。

「チナ。バスの時間だ。男の子を乗せて、母親の元へ返そう。」

「うん。」

病院から毛布を借りて、男の子をくるみ、バスへ乗せた。

本当だったら、生きてこのバスに乗るはずだった。

バスの乗っている１時間は、気が遠く、ずっと同じ景色が続く道に、鬱陶しさまで感じた。

やがてバスがサハルに着き、私は男の子を連れて、バスを降りた。

「おはよう、千奈ちゃん。」

津田先生が、男の子を私から掬い取った。

「あれ？」

その男の子を見た津田先生は、悲しい顔をした。

先生は分かったのだ。

男の子の命が尽きた事を。

「……津田先生、男の子の母親は？」

「ああ、あそこにいるよ。」

母親は、朝一番で男の子を迎えに来たと言う。

津田先生は母親の腕に、男の子をそっと降ろした。

「お子さん、昨日の夜更けに亡くなりました。残念です。」

通訳のアリさんを介して伝えたら、母親は男の子の亡骸にすがって泣きじゃくった。

そう言えば、男の子の名前も聞いていなかった。

「お母さん、この子の名前は？」

「アムジャド……」

「えっ？」

「アムジャド皇太子と同じ名前を付けたんだって。」

アリさんが、教えてくれた。

また涙が出てきた。

アムジャド君のご両親は、どんな思いでこの子に”アムジャド”の名前を付けたのか。

きっとアムジャドのように、立派な人になって欲しいと思っていただろうに。

私はアムジャド君から離れ、診療所に向かった。

診療所には、いつもと同じように、土井先生が診療にあたっていた。

「……昨日の男の子、ダメだったそうだな。」

「はい。」

涙を拭いている私に、土井先生は冷たい一言を言い放った。

「死んだ人間をいつまでも悲しんでいる暇はない。患者は腐る程いるんだ。」

その言葉に、私は憤りを感じた。

「モノみたいに言わないでください。アムジャド君の輝かしい人生が終わってしまったんですよ？」

「その輝かしい人生って、何だ？」

「それは……自分の夢を叶えて、家族を持って、子供も生まれて……」

「そんな人生、ここにいる皆に、待っている。」

周りにいる子供達が、私を見た。

「だって、肺炎だなんて……日本だったら、薬を投与して安静にしていれば、助かるじゃないですか。」

「ここは日本じゃないと、前も言ったはずだ。肺炎で死ぬ子供なんてうじゃうじゃいる。いちいち悲しんでいては、自分ももたないぞ。」

涙が溢れて止まらなかった。

その時、周りの子供達の一人が、私の手を握ってくれた。

「お姉ちゃん、泣かないでって言ってる。」

アリさんが、私の肩を掴んでくれた。

「チナ。患者はおまえを待っているんだ。一人の医者として。悲しんでいる暇があったら、一人でも多くの患者を診ろ。今度はその命を救えるようにな。」

「はい。」

私は涙を拭いて、子供達の前に膝を着いた。

「さて、どこが悪いのか、お姉ちゃんに教えて。」

すると一人の女の子が、胸を指した。

「時々胸がぎゅっとなって、息ができなくなるの。」

私は、大きく息を吸って、その女の子を見た。