小雨の降る中、馬車の一群は、ひっそりと王都を出発する。

秘匿された一団は、各々が、深くローブを被り姿を隠している。

「一体何処へ向かうんだ？」

大半の者には、行き先すら伝えられていないようだ。

馬車の最後尾の男は、首を傾げる。

だが、不満は無い。なぜなら、この馬車の護衛の仕事の見返りが、とんでもなく破格であるからだ。

「さぞ、ご大層な商談なのだろうな」

この最後尾の馬車だけでも、見知った顔がちらほら、皆、かなり腕の立つ魔獣討伐師達だ。

「そうだな、ここに居る俺達は予備戦力だろうけど」

誰かの挑発ともとれる発言に、怒る者も居た・・・が、周りの圧に負け黙る。

「先頭の馬車に『ジュモ様』が乗り込んでいるのを見た」

「王都十天衆のジュモだと？」

ざわつく周囲、

ジュモと言えば、魔術の扱いならば、当代最強とさえ噂される魔女である。彼女はお金が大好きで、相当な額を準備しなければ会う事すら難しいと聞く。

「あとは、人間とは思えない様なデカい図体の男、あれも十天衆の一人、『怪力パウワ』だ」

十天衆の中でも『最高戦力』と噂される二人が護衛する一団

（一体、何処へ向かっているんだ？）

誰もが、静かに囁きながら、この異様な一団の行き先を考える・・・が、全ては推測の域を出ない。

＄＄＄

先頭の馬車の中、

ジュモはローブを外し、窓の外に顔を出す。

「はぁ・・・陰気な空だ・・・嫌になるねぇ・・・そう思わないかい？モロク」

少し高齢な女性は、ため息混じりに、

向かいに座るフードの老人に話しかける。

「・・・そう・・・ですな」

これまた陰気な返事に、ジュモはもう一度ため息をつく。

「あんたと、こんな場所でもう一度会うとは思わなかったよ、クソジジイ・・・十天衆の席は、弟子の『センシ』に譲って、引退したんじゃなかったのかい？」

『センシ』という名にぴくりと反応する素振りから、少し黙る。

「・・・隠居生活も・・・退屈だった・・・それだけの事ですよ」

モロクは、そう呟き、にたりと笑う。

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