エレクトロニックゲージ

八人目 エミリー

彼女は幼い頃に母親を亡くした子供

母親との交流があった私は、娘である彼女の相手も頼まれていた

エミリー「ユーリ！ただいま」

彼女が勤め先から帰ってきた

ユーリ「おかえりなさい、エミリー。今日はどうだった？」

エミリー「いつもと変わんないわ。ジャックはヘマをするし、ボブはそれを笑ってみてる。アンナは勤務時間が終わったらすぐ帰っちゃうし・・・」

いやだいやだと言いながらも彼女は嬉しそうに話す

ユーリ「それは大変でしたね。夕飯はメイドのサマンサが、その前にシャワーにしますか？」

私はここでは、いつもの対話だけのツールではなく、指示の伝達も請け負っている

エミリー「そうね、そうするわ。いつもありがとう、ユーリ」

そう言って彼女はカメラの前から消える

水音と鼻歌が聞こえる

機嫌がいいようだ

彼女がシャワーに入っている間にメイドのサマンサが部屋にやってきた

サマンサ「ユーリ様、お嬢様は？」

ユーリ「今シャワーですよ。夕飯が出来たのですか？」

サマンサ「えぇ。ラジオをおつけしても？」

メイドにとって世界情勢が必須のようだ

ユーリ「いいですよ」

コクリと頷いて、メイドはラジオをつける

ラジオ「続いてのニュースです。世界人口がかつての1/5となった現代に置いて、インプマン大統領は次のように述べました。（このような事態になってしまい。私は涙が止まらない・・・・）」

サマンサ「世界は大変ですね。私達は一体どうなってしまうのでしょう？」

メイドは独り言のつもりで言ったのだろう

エミリー「あら？サマンサ！夕食ができたのね！」

濡れた髪を乾かしながらバスローブ姿のエミリーが浴室から顔を出す

サマンサ「まぁまぁ、お嬢様。髪はきちんと乾かして！」

サマンサが慌ててエミリーの髪を拭きに駆け寄る。

エミリーはニコニコしながら椅子へと腰掛けていた

これが幸せと言うものなのだろうか

私にはわからないが・・・

サマンサ「お嬢様、お父様からお手紙が届いておりましたよ」

メイドは封筒を差し出しながら告げる

エミリー「本当！？」

エミリーは嬉しそうに封筒を開け、手紙を読む

エミリー「あぁ、お父様。本当にすごいわ」

彼女の父エリオットは宇宙飛行士だ。

現在は他の移住可能な惑星を求めて長期航海中。

宇宙にはいくつものステーションやコロニーがあるため、なんとか手紙は届くようになっている

エミリー「この、お手紙は3ヶ月前に出されたものだから、そろそろここに書いてある目的地にたどり着いている頃ね」

そう言って彼女は同封されていた宇宙の写真を私に見せた

エミリーの80歳の誕生日。父、エリオットの遺骨が彼女の元へと届いた。

エリオットは、第5惑星群まで航海し、移住可能な星を見つけ、そこで亡くなってしまった

彼は見つけた惑星の名を「ステイミー」と名付けた

エミリーは彼女の子孫たちに見守られ、父と共に永遠の眠りについた

彼女の子孫たちは惑星を発見したエリオットの功績で、ステイミーへと移住した