第17話 僕と二人のお姉ちゃん @1
何やら祈祷さんの様子がおかしいな、と。
僕はそんなことばかりを考えていた。
挨拶をすれば普通に返事をしてくれるし、会話の内容自体にも違和感はない。
ただ、何となく避けられているような気がするのだ。
「うーん……?」
「どうした一叶。お前が悩むとか珍しいな。というか頭を使うとか珍しいな」
「毎度初手で喧嘩売るの止めない?」
僕は頬を引き攣らせながら言葉を返す。
開口一番に僕を貶してきたこの男は、勿論のこと道幸である。
いつもの調子で僕をバカにしてくる訳だが、何よりもムカつくのは、道幸は
恐らく僕を、猿以下の何かだと思っているのだろう。
しかしこの程度のことで怒っていると、一切話が進まなくなるため、僕は菩薩の心でスルーした。
「いや最近さ、祈祷さんの様子がいつもと違う気がするんだよ。気のせいかな」
「祈祷さん?……分からん、俺にはいつも通りに見えるな」
道幸は、チラリと祈祷さんに目を向けながら答える。
道幸はなんだかんだで相談すると真面目に聞いてくれるため、その言葉はそれなりに当てになるのだ。
やはり祈祷さんの件は、僕の勘違いなのだろうか。
そんな僕の様子を見兼ねてか、道幸は少し何かを考えると、祈祷さんに声を掛けた。
「ねぇ、祈祷さーん」
祈祷さんは本を読んでいたようだが、道幸の声に反応して顔を上げる。
「はい?どうしましたか、笹木さん……と、星乃さん」
「あ、ごめんやっぱ何もないや。わざわざ今話すことでもなかった」
「?……そう、ですか。分かりました」
祈祷さんはそう言うと、再び本に目を落とした。
唐突に行われた無意味そうな一連の会話。
一体何がしたかったのかと、僕は目線で道幸に問いかける。
「おい一叶。今の祈祷さん、お前の顔を見た瞬間に少し固まってたぞ。何かしたのか?」
「え、ホントに?なんだろ」
「嫌われるようなことしてないだろうな」
「……身に覚えがない」
しかし嫌われた、と言われるとそうなのかもしれないと感じる要素はある。
最近、祈祷さんに話しかけられる機会が急激に減ったのだ。
今まで理由が分からずにいたが、嫌われたのだとすると辻褄があう。
「ど、どうしようホントに嫌われてたら」
「どうしようってもなぁ……。今度さり気なく、理由くらいは聞いてやるけど」
「道幸、お前ぇ……。放課後に飯奢る……」
僕は良い友達を持った。
とはいえ、自分でも理由は考えてみるべきだろう。
それで思い当たる節があれば、どうにかなる可能性もある。
嫌われたのはショックだが、まだ無視される程ではないし、きっと取り返しは付くはず。
僕は溜め息を吐きながら、最近の祈祷さんとの会話を思い出していった。
「……ところで道幸、ずっと聞きたかったんだけどさ」
「なんだ?」
大きく話は変わってしまうが、僕には物凄く気になっていたことがある。
それは僕らが隠奏さんの家で、勉強会をした日のことだ。
「あのとき、どうやって隠奏さんの家から逃げたの?」
「ああ、大したことじゃない。『俺は瞳のことを抱きしめたいのにっ!でもこの手枷のせいで、俺はお前を抱きしめられねぇ……』って言ったら、すぐに手枷外してくれた」
純粋過ぎるぞ隠奏さん。
「それで抱きしめたの?」
「いや、ガン無視して全力ダッシュ」
「だと思った」
☆彡 ☆彡 ☆彡 ☆彡
僕は今日の19時から、イノリちゃんとコラボ配信をする約束をしていた。
配信する内容はLoSの「クエストモード」と呼ばれる遊び方。
クエストモードとは、モンスターを討伐する対NPC戦であり、他のモードとはかなり毛色の異なるゲーム形式である。
クエストにはモンスター討伐以外にも様々あるが、やはり見ていて一番華があるのは討伐だということで、僕らは討伐を行うつもりだった。
現在の時刻は18時25分。
約束の時間にはまだ早いが、僕はクエスト受付場へと向かっている最中だ。
間違えてもイノリちゃんを待たせないように、という後輩としてのちょっとした計らい。
しかし。
「……あれ?イノリちゃんもう居るのか」
約束の場所に着くと、そこには既にイノリちゃんの姿があった。
バトロワ受付場の物と同じ、長方形型の机の前にちょこんと座っている。
「あ、カナエさん。お疲れ様です」
イノリちゃんは僕に気が付くと、笑顔で僕の名前を呼びながら、こちらに向けて手を振る。
それを見た僕もまた、小さく手を振り返した。
「お疲れ様、イノリちゃん。随分早いんだね。もしかして待たせちゃったかな」
「いえ、私も今着いたところです。待ってはいませんので、気にしないでください」
僕はイノリちゃんの言葉に軽く安堵を覚えつつ、イノリちゃんと同じ長椅子に座る。
丁度、隣合って並ぶような位置関係だ。
そして一息ついて横を見やると、イノリちゃんがホログラムを開き、何かを映しているのが分かった。
誰かの配信のような気もするが、僕の位置からだと詳細までは判断が付かない。
「イノリちゃん、何見てるの?」
僕は浮かんだ疑問を、そのままイノリちゃんに投げ掛ける。
「あ、これですか?クオンさんという方の配信です。実は少し興味があって」
「へー、クオンちゃんの配信か」
クオンちゃんと言えば、僕も追っている人気Vtuberだ。
そこそこ昔から応援していて、今でも頻繁に配信を開く程度には、僕もファンの一人である。
ただ今ばかりはクオンちゃんの名前を聞くと、祈祷さんがガチギレしてる姿を思い出してしまう為、あまり意識したくないのが本音。
「イノリちゃんも、クオンちゃんのこと好きなんだね」
「いえ、全然。どちらかというと嫌いです」
……………。
……………。
今嫌いって言った?
「え、なんで見てんの?」
至極真っ当な質問だと思う。
いやホントなんで見てんの?
嫌いなVtuberなんか見ない方が健全だって絶対。
僕がそんなことを考えていると、イノリちゃんは気まずそうにしながら、モゴモゴと話し出した。
「それには、その……。少しワケがあって……」
「?」
なんだろう、と思いながら僕はイノリちゃんの顔をジッと見つめる。
そして少しすると、それは意を決したような表情に変わり、恥ずかしそうに口を開いた。
「カナエさん、私の恋愛相談に乗って貰えませんか……?」
「んん?」
恋 愛 相 談。
突然に現れた想定外の単語に、僕は驚きに包まれる。
クオンちゃんと一体何の関係が、とか。
イノリちゃんの恋愛相談なんて僕に務まるのか、とか。
そういう話の以前に。
――僕、男だけど大丈夫?
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます