ニューリズムゲームエピソード

８－４

　ゲームの筺体前に到着したハットリ・シズは、ふと何か思った。あまり混雑している様な様子はなく、一時期の閑散としていた時期を連想する。

（一体、何の為に？）

　ここまで閑散としていると、むしろメンテ中と言う可能性もあった。リズムゲームと言えば、機種によってはボタンが効かなくなる事も稀にある。

　しかし、ハンドコンピュータの構造を踏まえると、簡単に原因が特定できそうなメンテではないと思う。

　センターモニターがどうなっているか確認すると――確かにメンテ中とは表示されていた。

【ただいま４番台はメンテナンス中です】

　メンテをしているのは、端に設置されている４番台だったのである。メンテの理由は不明だが、そこまで大がかりなメンテを行っている様子がない。

　中でメンテをしているスタッフはハンドコンピュータではなく、周囲のモニター類をチェックしてからである。

（なるほど――そう言う事か）

　モニター類のメンテを行っていた人物、それは私服姿のグラムだった。彼は元々この作品のスタッフなので、直接出向いての調整と言う事になる。

　ハンドコンピュータは、部品類を分解して修理する訳にもいかないので、新しいハンドコンピュータに取り換えればいい。

　しかし、それが出来ないのはモニターである。モニターの構造は、ＡＲゲームのモニターと同じシステムだが――。

（困ったな。ギムレーの一件もあって、下手にシステムを変更すれば――）

　グラムもギムレーがバージョンアップ告知をした一件は知っている。これが原因で炎上した事も――。

　炎上させたのは一部のまとめサイトやガーディアンが摘発したバズり目的のユーザー、それが大半なのは間違いない。

　一方で、炎上関与はしていないが一部プレイヤーが操作関係も修正すると言う事に対し、不満を持っているのは知っていた。

（それでもプレイヤー視線で見れば、あのシステムでは分かりづらいと感じるプレイヤーはいるはず）

　モニターの挙動を見て、グラムは思う部分もあるのだが――それをギムレーに伝えて調整してもらえるのかは定かではない。

　向こうもメーカーの指示でゲームを開発していた事もあり、ああいう炎上案件に巻き込まれたと言えるのだが。

　他の台はと言うと、空席状態になっていた。プレイ不能であれば、メンテナンスのメッセージ表示で予約などは出来ない。

　それでもギャラリーが閑散としているのと、メンテナンスが関係しているのではないか――とシズは思う。

　しかし、周囲を見てもそう言う印象はない。待機列は背後に設置されているゲームの方だ。

（特に問題がないのであれば――）

　コイン投入は普通にできる為、シズはプレイをする事にしたが――４番台は選択できない様子。

　特に番号にこだわりはない為、２番台でプレイする事にした。そして、モニターが調整されているのをプレイ前に知ったのである。

（あのスタッフが調整をしているのか。それにしても光の加減などが変化しているようにも――）

　他のプレイヤーがどう思うかは不明だが、微妙にモニターの光の加減が調整されているように見える。

　こうしたオプション設定は筺体で設定する部類であり、プレイヤーが手を出せない。

　中には店員に報告すれば対応してくれるだろうが、してもらえるかどうかは店員による所が多いだろう。

「それにしても、あの人物は一体――？」

　しばらくすると、４番台からグラムが出てきた。時間にして１０分弱と言う具合か？

　もしくは、あの台だけ細かく調整していた可能性もある。２番台には人の手が入ったような気配がなかったからだ。

　グラムが独自にオケアノスで筺体の調整を行っていた事は、黒騎士ギムレーの方にも耳に入っていた。

　しかし、彼の方はデスクワークが忙しいという理由で動けないのが現状だったのである。

　ＳＮＳ上ではＳＦのヒーローを思わせるアバターで姿を見せた彼の正体、それは普通のスタッフの一人だったと言うオチが付いた。

「向こうも動いている以上、下手に騒ぎを広げては欲しくはないのだが――」

　ノートパソコンに表示されているのは、他社の新作ゲームの映像である。ジャンルとしてはパルクールアクションと言うべきだろうか。しかし、ゲーセン等での稼働予定はないと発表されていた。

　一体、どういった分野で発表をするのか――その全貌は見えてこない。突発的なゲリラロケテを行っている可能性もあるし、もしくはアプリでの配信開始と言う事もあるだろう。

「だが、こちらの発表したアップデートを変更すると言うのは――」

　メーカー側の意見を元にアップデート内容を発表したのに、まさかの批判の嵐にはギムレーも驚きはした。

　それでも一部の炎上勢力等が煽りを主導していたとしてガーディアンが摘発したはず。それなのに、グラムは独断でアップデート内容を修正していたのである。何故、そのような行動を取ったのか？