TOKYOサイキック

EP2 上野彰の告白

プロローグ 鈍感

「上野！」

　敵を飛び越して、ボールが彰の頭上に飛んできた。ゴールはもう目の前だが、ディフェンスが3人立ちはだかっている。

ーー足で受けてパスを回すか？

　いや、と彰は頭の中で首を振る。この状況下じゃ簡単に取られてしまう。このまま押し込む方がいい。

　彰は地面を蹴り、そのままヘディングシュートをした。

　しかし、ディフェンスの間を抜けたボールはそのままキーパーに弾かれる。

　弾かれたボールを捉えたのは、ゴール前で構えていたチームメイトの1人。

ーーよし、いけ！

　チームメイトが放ったシュートは、見事にキーパーを横をすり抜けてゴールネットを揺らした。

「おっしゃー！」

シュートを決めたチームメイトとハイタッチする。

「やっぱいいなー、彰。正式にサッカー部入らねえ？」

「うーん、考えておくよ」

　そう答えるものの、いつ入ってくるかわからない除霊の仕事があるため、彰は部活に所属するつもりはなかった。だが運動神経の良さを買われてか、メンバーが足りない時などは練習への参加を要請されることがある。

　やっぱサッカーって楽しいなあ、と思いながら水飲み場へ行くと、見知らぬ女子生徒が立っていた。セミロングの黒髪に、綺麗に整えられた前髪から覗くぱっちりとした瞳。アイドルグループのセンターの隣にいそうな子だ、と思った。

「あ、あの！練習もう終わったんですか？」

　汗だくのまま水を飲もうとする彰に、女子生徒が緊張した面持ちで話しかけてくる。

「うん、終わったよ。誰か探してるの？」

「いえ、あの、上野さん・・・ですよね。私、一年B組の池内愛菜美といいます」

どうやら後輩らしい。通りで見たことないわけだ、と思っていると、愛菜美はタオルを差し出した。

「いきなりすみません。これ、よかったらどうぞ！！」

「え」

　思わず差し出された白いタオルを受け取る彰。

「では！」

　お礼を言う暇もなく、愛菜美は足早に去っていった。

「あれ、今のって一年の池内さんだろ。可愛いって有名だよな。何してたんだよ？」

　同じく水を飲みきたチームメイトの一人が、からかうように話しかけてくる。

「えーと・・・」

　受け取ったタオルを眺めながら、彰は愛菜美の緊張した面持ちを思い出して言う。

「このタオル渡された。何か取り憑いてると思ったのかな？」

　チームメイトの呆れたような視線には気づかぬまま、一応咲南にも見せてみるか、と彰は思った。