第122話 気分はカンダタ
「あんさん、最近たるんでへんか?」
晩ごはんを食べて部屋に戻ると、机の上の真っ黒い物体が声をかけてきた。私に関西弁で話しかけてくる相手なんてもはや説明不要だろう、ベルだ。
「……私、今から勉強するんだけど」
せっかくごはん食べてからがんばろうと思ってたのに。……まあ実際のところ、ベルがいなくても勉強してなかったかもしれない。おなかいっぱいでねむたいし。
というか、どうやって入ったんだろう。窓は閉めてたはずなんだけど。
「それになによたるんでるって。そんな風に言われるようなこと、なにもしてないと思うんだけど」
イスに座ると、黒猫と目線の高さがちょうど同じくらいになる。
「あんさんの言うとおりや。あんさんはなんもしてへん」
「でしょ? じゃあなんで」
「それが問題なんや」
「……どういうこと?」
訊き返すと、ベルは「はあ~っ」とわざとらしいため息をついてから、
「もう2週間になるんやで」
「なにが?」
「あんさんがボスから代理を任されてから、や」
言われて思い出す。ボスの抜き打ち視察に始まり、ボスと魔法少女の直接対決。そしていろいろあって私とボスが勝負することになって、最終的には私がボス代理という役目を押しつけられ、もとい任命された。
「そっか。あれから2週間になるんだ」
「のん気なこと言うてる場合と
ベルは後ろ脚で立って声を強める。ちょっとだけ目線が高くなって、私を見下ろす形になった。
「ボス代理やで? ほんまなら、あんさんにはもっとリーダーシップを
ぶつぶつと
「おまけにアジトにもぜんぜん顔出してへんやんか」
「それはまあ、悪いとは思ってるけど」
と言いつつも正直、行くのがめんどくさいという気持ちもあった。ここ最近、悪の組織がらみのことばっかりだったんだ。ちょっとくらい魔法少女趣味を
あとはまあ、小テストとかあったし。結果は散々だったけど。
「てなわけで、次の作戦決行の日を伝えにきたんや」
「次?」
「せや。あんさんがなんもしてくれへんから、オレが考えたったんやで」
……今までだってベルが勝手にやっていたと思うんだけど。
「時間は明後日の夕方や」
「え、明後日?」
「なんや。なんかあるんかいな」
「いやその、明後日はちょっと予定があって……」
別に行きたくなくてウソをついている、とかじゃない。ほんとに予定があるのだ。
なにを隠そう、明後日の放課後は
「ほかの日とかじゃダメなの?」
「そういうわけにはいかへん。もうハカセに怪人も用意してもろてるしな」
「ええ……」
「なんや、あんさん昼間は学校やから夕方にしたったちゅーのに」
「その学校で期末テストがあるから、勉強会をすることになってるのよ」
「勉強会? それこそ別の日でええやんか。断ったらええやん」
「いやいやいや」
せっかく誘ってくれたのに断るなんて最低だ。もし断れたとしても、それがクラスメイトにバレたりしたら、どんな目を向けられるかわかったものじゃない。
そもそもそれ以前に、ベルたちが暴れたらホワイトリリー――乃亜さんだって行かなきゃいけなるくなる。
「もしかしたら、明後日はホワイトリリーも都合が悪いかもしれないよ?」
「なんでそんなことわかるねん」
「いやー、あはは」
だって一緒に勉強するから、とは言えない。
「勉強とかテストとか、そんな小さいこと気にせんでええやろ。ちょっとくらい点数が悪くてもかまへんやん」
「そういうわけにはいかないんだって」
今の私には魔法少女グッズという、命の次に大事なものがかかっている。だというのに、テスト勉強は行き詰まるという絶対絶命の状況。そんな中私にさしのべられたのは、大天使乃亜さんの「一緒に勉強しない?」という言葉なのだ。
天から
成績ピンチの私が、成績優秀の乃亜さんと一緒に勉強できるというまたとない機会。
この
私の愛する魔法少女グッズたちのためにも!
「とにかく! 明後日はムリだから!」
「あ、ちょ、あんさん――」
「なにかあっても私は絶対に行かないからね!」
そう言って、私は黒猫を真っ暗な夜へと追い出したのだった。
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