魔法少女になりたかったのに！

第３章

第120話 私史上、最大級のピンチ

　私の名前は西村（にしむら）千秋（ちあき）。

　どこにでもいる普通のＪＣ２年生。いや普通というより地味と言った方がピッタリかもしれない。三つ編みにくせっ毛、それにメガネをかけているから、まさに背景と一体化するモブキャラだ。

　だけどそれは、表（・）の姿。私には裏の、もうひとつの顔があるのだ。

　悪の組織の女幹部。

　もちろん望んでその役目に就（つ）いたわけじゃない。いろいろあったのだ。そう、いろいろ。だって私が大好きなのは魔法少女。その正反対に位置する存在。だけどやめることもできずに、なし崩し的に魔法少女と戦う日々が続いていた。

　そしてついこの間、私は「ボス代理」という新たなポジションになった。いわゆる昇進というやつ。

　言ってしまえば組織のナンバー２、いや、ボスが不在なので実質トップだ。会社で言ったら社長さん。しかも組織に入ってまだ日も浅いっていうのに。

　世のサラリーマンたちがうらやましがりそうなスピード出世。それを果たした、超エリートともいえる私は今――

　正座させられていた。

「……」

「……」

　目の前には、鬼。もちろん比喩（ひゆ）的表現。まさか一般家庭のリビングに鬼がいるわけがない。

　いや、裏を返せばどの家にもいるのかもしれないけど。

「……千秋。あんたこれどういうこと？」

　鬼は静かに言う。

　その手には、数枚の紙。さらに特徴を付け加えるなら、さくさんの赤い×《バツ》で埋めつくされていて、右上には決して大きくない数字。

　まどろっこしい言い方をやめれば、この間の小テストの結果だった。

「なにか言うことは？」

「えーと……それはどこで入手されたんでしょうか……」

「ベッドの下」

「うぐ」

　見つからないように奥に隠したはずなのに。トレジャーハンターとかに転職した方がいいんじゃないかな。

「前の中間テストも成績よくなかったじゃない。どうするのよ」

「も、もちろん勉強をがんばらせていただく所存（しょぞん）でございます……」

「それ、中間テストが返ってきたときにも聞いた」

　私の返答はノータイムで封殺（ふうさつ）される。

「今のうちから勉強についていけなくなると、これからが大変なのよ」

「わかってるよ」

「あんたそう言って１年生のときも勉強してこなかったじゃない」

「だ、だいじょうぶだって。これからちゃんと勉強するから」

「ほんとに？」

「うん。するする」

　私がぶんぶんとうなずくと、鬼、もといお母さんはじっとと私を見下ろして、

「……わかったわ。あんたの言葉、信じてあげる」

「ほんと？」

「ええ。その代わり期末テストでひとつでも赤点とったら、おこづかいを減らすから」

「えっ」

　ちょっと待って。おこづかい減額だって？

　私が戸惑（とまど）っていると、お母さんはなにやら「それだけじゃぬるいわね……」なんてブツブツとつぶやいている。え、ぬるい？　じゅうぶんキツくないですか？

　そして直後、お母さんは口を開く。その頭に「にょきり」とツノが生えたのがハッキリと見えた。

「あんたの魔法少女グッズ、没収（ぼっしゅう）するから」

「えっ……」

　えええええええええええええええええええええ！！？？