魔法少女になりたかったのに！

第113話 下剋上

「私からボスの座を奪う、だと？」

　ボスは私の言葉を反芻（はんすう）するように言う。

「くくく……おもしろい。下剋上（げこくじょう）、ということか」

　笑い声に呼応して黒い影が揺れる。その間に、隣のホワイトリリーはよろよろと立ち上がっていた。

「だが、果たしてそれは達成できるのか？　私の実力は、ホワイトリリーとの戦いを見ていたから十分理解できているだろう？」

「もちろん、わかってるわ」

　あのホワイトリリーがあらゆる技を駆使（くし）しても、エリーさん秘蔵のエネルギーを使ってもまったくダメージを与えられない相手。私なんかが到底（とうてい）敵（かな）う相手じゃない。

　でもそれは、今の（・・）私なら、だ。

「えいっ」

　そんなかけ声とともに、私はマントを思い切り開く。

　衆目（しゅうもく）にさらされるのは毎度おなじみ、黒のセクシービキニ。それ以外は、ぜんぶ肌色。

　途端に遠巻きの人だかりからは「ざわ……ざわ……」という声と視線が届いてくる。く……そりゃみんな見るよね、マントの下がこんなだったら。

　まあ、前に牛丼怪人のときにやったことがあるから慣れたものよ――ってそんなわけないでしょ！　こんなの何回やっても慣れないし、慣れたくない。今だって恥ずかしくて逃げだしたい。

　でも、そうはいかない。世界を絶望で満たすのを止めるために……私がやるって決めたんだから。

「むおっ！」

「こ、これはなんとあられもない姿！」

「ダメですぞ。われわれには電車が、電車がああ」

　私が決死の思いでマントを広げていると、距離をとっていた鉄オタ３人組もチラチラ見ながら、三者三様のコメント。でもなんで頭を抱えて苦悩してるんだろ。

「わ……」

　追い打ちをかけるように聞こえてきたのは、隣からの小さな声だった。ホワイトリリーが口を少し開けて、顔を赤くしながらじっと私の姿を見ていたのだ。

「すごい……」

　やめて！　そんなにまじまじと見ないで！

　ていうかすごいってなに！？

　すぐさまマントですっぽり身体を覆（おお）いたくなるけど、必死にガマン。

　でもその甲斐（かい）あってか、私の身体にみるみるうちにエネルギーが集まっていくのがわかる。マイナス感情とは少し違う、ちょっぴりエッチな気持ちによるエネルギー。

「ほう……」

　ボスは感心した声とともに、私の様子を見る。

「話には聞いていたが、それが君のエネルギーの集め方か。随分とユニークだね」

「私だってやりたくてやってるわけじゃないんだから！」

　こんなの進んでやるなんて、痴女（ちじょ）じゃないんだから。ボスの野望を阻止（そし）するために仕方なく、ほんっっっとうに止（や）む無くしてるだけなんだから！

「でもこれで……あなたと戦うには十分よ」

　私は黒のムチをかまえ、ボスに相対（あいたい）する。さっきホワイトリリーを助けるために使ったときよりも速く、そして力強く動かせそうな感覚。これならボスがどんな攻撃をしてきても弾（はじ）き返すくらいの威力は出せそうだ。

「そのようだな」

　しならせるムチを注視して言う。それは標的をホワイトリリーから私に完全に移したことを意味していた。

「ならば私も、本気を出すとしよう」

　すると、ボスを形づくるシルエットの影が濃くなった。かと思えば、さっきホワイトリリーを飲みこもうとしたときみたいに、影がボスの周囲の地面に広がっていく。

　できあがったのは、半径１０メートルほどの黒い影の円。そして、

「――無限の幻影（インフィニティ・シャドウ）」

　その影から、ボスと同じ真っ黒なシルエットが無数に生まれてきた。