告白３ ＝愛すべき人＝

第71話 遅れてきた人

「・・・では、始めましょうか。まずは、自己紹介からにしましょうか。あと、趣味なども・・・英語で言えそうでしたら英語で、難しい場合は日本語で良いですよ。成田さんから良いですか？」

「ふーん、趣味ね・・・そういうの、言おうとすると意外と難しいね・・・」

　そう言いつつも、成田さんは慣れた様子で話し始めました。

「え、全然わからなかった。成田さん、ペラペラですもんね。なんて言っていたんですか？」

　早川さんは困った様子でした。

「そうですね・・・成田さん、もう少しゆっくり話していただけますか？」

　成田さんの話しぶりは、まるで場数が違うなと思いました。彼は学生時代に留学をしたり、バックパッカーの旅をしたり、外国人の友人がいた等、若い頃から外国語に親しんで来たそうです。とても話し慣れていて、経験も豊富な方でした。

「あ、ごめんね、早川さん。仕事が趣味みたいなものだって言ったんです。あと旅行が好きとか、そんな感じですよ。」

　成田さんは照れた風に笑いました。

「あ～、そうだったんですか。なるほど・・・あ、ナミさん帰ってきましたよ。お疲れ様です～！」

　早川さんは後方へ向かって声を掛けました。振り返ると、痩せて背の高い男性が現れました。色白で眼鏡をかけていて、ふいに、どこかで見たことがあるような気がしました。しばし考えてみて、あの国民的アニメの主人公、のび太君に似ているかもしれないと思いあたりました。

「ナミ、遅かったね。6時からだって言ってたのに。」

　どうやらこの人がナミさんなのだと思いました。名前からは女性だと思っていましたが、あだ名のようでした。

「すいません、忘れそうになっちゃって。直帰しようかと思ってたんですけど、わざわざ戻ってきましたよ。」

　のび太くんのような、そのナミさんは悪びれもせず言いました。成田さんより若く、30歳前後ぐらいに見えましたが、軽い口ぶりでした。

「なんだか恩着せがましい言い方だな・・・ほら、じゃあナミ、趣味は？」

　成田さんは先ほどの話題を振りました。

「はっ、趣味・・・？うーん・・・寝る前に、スマホでエロマンガをみることですかね？」

　早川さんが笑い、成田さんは呆れた眼差しを向けました。私は吹き出しそうになるのをかろうじてこらえました。

「でも、肝心なところで有料になっちゃうんですよね～」

　ナミさんは不満をこぼすかのように続けました。

「もう、ナミさん、もっとましなやつはなかったの？なんで今、この場でそれを言えますかね？初対面の先生もいらしてるのに。」

　早川さんはまだ笑っていました。私もこらえ切れず、笑いを漏らしてしまいました。

「え、だって、いきなり趣味とか言われて・・・他に思いつかなかった。」

　ナミさんは至って普通の様子で、飄々（ひょうひょう）としていました。どうやらエロのび太らしいと思いつつ、こういう人は好きかもと思いました。