青いヒヤシンスは夜に咲く

Final：新たな現実

　翌日は、土曜日。

　の、はずだったが、スマホを見たら二週間前の木曜日に戻っていた。

　その日付は、忘れようもない、悠から「恋人が出来た」宣言をされた日だった。

（元に戻ったんだ……）

　それに気づいた途端、心と体が鉛のように重く固く感じた。

　しかし学校へは行かなければならない。放課後に、どんな辛い話を聞かなければいけないとしても。

　引き摺るようにベッドから出て、支度を始める。食欲なんてまるでないが、全く食べないと母親がうるさい。目玉焼きだけ口に突っ込んだ。

　そろそろ出かけようとしたところで、悠の出迎えを告げるインターフォンが鳴った。

「はよー。行くぞ」

「おはよ……」

　いつもと、絶交する前と変わらない悠の様子に、これが見納めかと思うと泣きそうになりながら、必死にこらえて一緒に登校した。

◇◆◇

「深雪」

　下校準備をしていたら、悠が声を掛けてきた。

「ちょっと話があるんだ。一緒に帰れるか？」

　ひゅっと息を飲む。あの話をするつもりなんだ……。

　逃げるわけにはいかない。これは、他人の過去を自分勝手な理由でいじった罰だ。

「うん、わかった」

「じゃ、帰ろうぜ」

　二人で連れ立って教室を出る。

　その後ろ姿を、じいっと見つめる乃愛の視線にも、今の深雪は気づいていた。

　公園に着く。

　ブランコで遊ぶ家族連れも、座ったベンチの位置も、あの日と全く同じだ。

　既視感に呆然としていたら、悠が思い切ったように話し始めた。

「俺、彼女出来たんだ」

　ああ。

　とうとう、聞いてしまった。また、このセリフを。

　この後自分は、怒涛のように罵詈雑言を吐いたのだ。

　恥ずかしさと、自分の身勝手さに吐きそうになったが、ぐっとこらえた。

（同じ過ちは、繰り返してはいけない）

　違う未来の、悠や静香の優しさ、乃愛の哀しみを思い出し、深雪は笑った。

「そっか。良かったね」

　大丈夫、泣いてない。声も、震えていない。

　普通に祝福の言葉を返せたことに、深雪は安堵した。

　しかし―。

　悠は、不審げな顔をした。

「お前、それ、本心？」

「……え？」

「良かったね、っつったじゃん。それ、本気かよ」

　悠のツッコミに、今度は深雪がオロオロした。

「ほ、ほんとだよ……。良かったじゃん。初彼女でしょ？今度会わせて。どんな人？うちのクラス？どこで知り合ったの？どっちから……」

「おい！」

　壊れたように質問を続ける深雪を遮って、悠が叫んだ。

「違うだろ。お前この後、静香さんのことババアとか騙されてるとか、ひでーことたくさん言ったじゃんか。あれやらねーの？」

　……は？

　だって、それは……？

　知っているはずはない。だってそれは、この後起こるはずだった事実だ。

　事態が理解できず目を白黒させてる深雪に、悠がニヤッと笑った。

「俺、忘れてないぜ」

「……な、何を？」

「全部。つか、両方？」

「……は？」

「この後、お前と絶交するんだよな。でもなぜか次の日は1日戻ってて、俺たち付き合うことになってんだよ。で、土曜日にお前に付き合ってバトミントンの練習して、お前がコケて怪我して、そんで……」

「待って、待って待って！」

　深雪は頭を抱えて、悠を止めた。

「な、なんで？何で知ってるの？」

「知らね。でも、覚えてる。全部」

　悠は未来と同じように、ポン、と深雪の頭に手を置いて、優しく笑った。

「俺が付き合うのは、柊深雪。ってことにしてもらったよ。あの兎に」

　月兎―ムーちゃん？！

「食えない兎だな。本当に好きなのは、ずっと一緒に居たいのは誰なのかもう一度考えろって言われたよ。ついでに夜食のリンゴも持ってった」

「考えた。寝ずに考えた。で、分かった」

　深雪の頭上に置いたままだった手を動かし、深雪を抱き寄せた。

「お前なんだよな、やっぱり」

　どこかで、兎がリンゴをしゃりしゃり齧る音が聞こえた気がした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―了―