08:開始
「昨日の結果を聞きに来たよ。決めた?」
落ち着いて聞いてると、月兎の声は可愛らしい見た目とはちぐはぐな低音ボイスだ。
(やだ、ちょっとかっこいいじゃん)
場違いな発見に少しドキドキしながら、深雪は頷いた。
「うん。決めた」
「よし」
ゆっくり頷き返し、月兎は改めて尋ねる。
「深雪のたった一つの願いは、何?」
「私が悠の恋人になりたい」
息を止めて吐き出すように、真っすぐ月兎に伝えた。
聞いた月兎は目を細めて
「…それが、深雪の一番の願い?」
「うん」
「変わらない?」
「うん、変わらない」
月兎は一度目を瞑り、言葉を続けた。
「深雪、その願いを叶えるために、一つだけ条件がある」
「…条件?何?」
「条件というか、約束だな。それを破ると願いは無効になる」
「つまり、今の状態に戻るってこと?」
「そうだ」
「分かった…。その約束って、どんなもの?」
「嘘をつかない。他人に対してだけじゃない、自分の気持ちにも」
「自分の、気持ち?」
「そう」
ゆっくり深く頷いて、月兎は続ける。
「これ、意外と難しいよ。本当は嫌だと思っても、周囲の顔色をみて受け入れたりするの、人間はよくやるよね。まあ深雪は…少ないほうだけど」
月兎はちらと上目遣いで深雪を見るが、月兎の言葉の意味に気づいた様子はなく、強く頷きながら
「うん。私は自分に嘘はつかないよ」
「…そうだね。でももし、僕が深雪の願いを叶えた後にその約束を破ったら全部元通りだよ。そして二度とその願いは叶えられない。僕じゃなくても…。それでも、いい?」
何度も念を押す月兎に多少疑問を覚えながら、深雪は改めて頷く。
「うん。いい。お願いします」
「…分かった。じゃあ、深雪のスマホ出して」
「スマホ使うの?ちょっと待ってて」
充電器から外し、自分のスマートフォンを月兎の前に置く。
「ありがと。じゃあ、悠に電話して?」
そういわれて、深雪はうっと固まった。
「…今は、私が電話かけても、出ないよ、きっと…」
「いいから。深雪と悠がつながることが必要なんだ。出来ればここに呼んで欲しいけど、それは無理な状況なんでしょ?」
呼び出すなんて絶対無理だ。悠は…深雪の顔は見たくないと言ったのだから。
「大丈夫。かけてくれれば僕が繋ぐ。必ず悠は電話に出るから」
やたらと頼もし気な月兎の宣言に引き摺られるように、震えながら悠の番号を呼び出し、コールした。
スマホを持っていることすら怖くてすぐ勉強机に置く。
するとちょこちょこと月兎がスマホに近づき、その長い耳をスピーカーに近づけた。
「あ、出た」
うわ止めてその実況!心臓に悪い!ていうかかけてどうするの?!イタ電と思われたら余計怒られる!
慌てる深雪のそばで、突如月兎が発光し出した。
満月の光のように、柔らかく、でも眩しいほど、白く。ゆっくりと。
悠の電話のことも忘れて、深雪はその光景に見入っていた。
「汝、時の流れに逆らい、過去へ甦れ。元の道へ還れ」
月兎は小さく、悠にだけ聞こえるように呪文を唱えた。
しばらくすると、月兎を包んでいた光は消え、辺りは再び暗闇になった。
「…はい。終わり。浸透するのに少し時間がかかるから、今日は悠にコンタクト取っちゃだめだよ」
呆然としていた深雪はそこでハッと我に返り、月兎の言葉に頷いた。
「う、じゃない、はい!」
「じゃあね。頑張れ。深雪」
月兎はそういうと、ぴょんと飛び降りて自分のケージへ入っていった。
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