　我先にゴールドバーグ家の敷地内へたどり着いたカルロは、門番でも衛兵でも、誰でもいいので、この事態を伝えようとしたのだが、すでに全員、事切れていた。

「くそっ！　手際良すぎだろっ！　くそっ！！」

　悪態をつくが、初めて見る他殺体に内心怯えていた。

　足は震え、後ろに足が出そうになるのを堪（こら）える。

「くそっ！　俺は、ここで逃げる為に来たんじゃないっ！」

　カルロは一度目を瞑ると、そこには自分と母親を助けてくれたアンナの顔が浮かぶ。

「今度は、俺が助けるんだ！　ここで動かなきゃ、一生返せない恩になっちまうっ！！」

　せめて自分を助けてくれたお嬢様のアンナだけは助けなくてはと、自分を奮い立たせ、カルロは屋敷内へ駆け出した。

※

　イチコは、事切れている衛兵たちを見ると、ことの鮮やかさに、称賛を送る。

「この短時間にこの手並みは見事としか言えないわね。さらにこの首筋だけを狙ったやり口はたぶん女ね。そしてノット巨乳だとアタシは確信するわ！　だって、胸があったら絶対邪魔で近づけないものっ！！」

「誰が貧乳よっ！！」

　イチコの喉元に凶刃が襲い掛かるが、レイスの体に刃は通じず、そのまますり抜けた。

「あっ。くそっ！　つい、自分を見失ったわっ！！」

　衝動に任せた攻撃をしてきた女は、やはりイチコの推測通り、巨乳ではなかった。

　顔は黒のマスクに隠れ半分しか伺えないが、目元だけでも十分に美人であり、スレンダーな体型がそれに拍車をかけていた。

「……そのツッコミ。アタシ、あなたとは分かり合える気がするわ。今日だけこんなこと止めてくれない。出来れば戦いたくないわ」

　酷く辛そうにするイチコに敵の女も意味が分からず、たじろぐが、イチコの胸部に目をやると、自然とその理由を理解できた。

「そうね……。別の出会い方をしていたら分かり合えたかもしれない。けれど、チームでの仕事だから引くことはできないのよ。悪いわね」

　敵の女も一瞬悲しそうな表情を見せると、次第に周囲の風景と同化していく。

「消えた？　なにかのスキルかしら？」

　次の瞬間、イチコの背後から火球が襲った。

「おっと！！」

　バスターソードを取り出すと、火球を受け止める。

「えっと、姿を消せる、カメレオン女は魔法なんか使いそうになかったし、反対方向からの攻撃だったわね。もしかして、もう一人潜んでいるのかしら？　そうなると厄介ね。せめて場所さえ分かればいいのだけど」

　愚痴を思わずこぼすと、「ニャーン」と一声聞こえ、イチコの背後から大猫（フェリダー）のリコリスが現れる。

　リコリスの目は、「マスター。任せてっ！」と言ったように見えた。

「これで、２対２ってところね。カメレオンちゃんの方は全く気が進まないけど、2人まとめて、地獄に落とさせてもらうわよ！」

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