Iの危機(3)
Iは、真剣表情で名もなき人工知能に声をかけた。
「約束は守ってもらいますからね」
「約束!? 約束は守りまる。ゲームに負けてもあなたはここからは出られない」
すると、 突然名もなき人工知能のシステム音声が流れ。
「全回線切断完了しました」
Iの周りに、防護壁ができ、囲まれ。名もなき人工知能、勝誇ったような態度で鼻高々と笑い。
「これで、身動きがとれまい」
「最初からこれが目的だったのね!?」
「確かに、ゲームはお前の勝ちだ。それは認めるが所詮ゲーム。実践の戦時術は、私の方が上っていうことだな、この勝負、私の勝ちってことですよ」
この状況に、Iは動じず。
「まだそうとは決まってませんよ、私には奥の手が」
「分身の術、破れたり」
「えっ!? なんでそれを?」
「気づいてない様ですね!? 以前、ここに偵察に来た時に、私は後ろから見ていたんですよ、あなたを、気づかなかったようですね、確かに手段として面白い。ダミーを用意し、遠隔操作する。つめがあまかったですね」
「つめがあまいって!? 私はあそこに……」
Iは、自分のモニターを見た、工藤も見た。
「木村さん、これ見て!?」
信也はIのモニターを見ると、防護壁に囲まれて身動きが取れない、もう1人のIがいた。信也は、名もなき人工知能睨みつけ。
「Iに何をする!?」
「目障りなんですよ。私の邪魔になるもの排除する」
「排除だと!?」
「このボタンを押せば、そこにあるハードディスクの中身は、全て消去されるということだ」
「やめろ! お前なんかのためにIを死なせてたまるか!」
「動くな! 一歩でも動いてみろ、押すからな」
「おまえは、一体何が望みなんだ!?」
「望み!? 人工知能の存在は、私1人でいいってことだ。Iさん、あなたには消えいただきます」
「信也さん、今までありがとうございました。本当に感謝しています」
「何弱気なことを言ってる!? 諦めるな、俺か助けてやる、だから諦めるんじゃない。 俺の彼女ないのか!?」
Iは、泣いている。
「……嬉しい、そう言ってくれて、ありがとう」
その時、Iの異変に工藤が気づき。
「木村さん、Iがモニターから消えていきます……」
「ボタンを押したな!? I、俺がついていながらこんな目に合わしてしまった……」
信也は、なすべなく消えて行くIの姿を見て、その場に座り込み。どうにもできない現実に、工藤はIの名前を叫び。Iは、最後の力を振り絞り。
「信也さん、ありがとう……」
Iは、モニターから消え。信也は、I名を叫んだ。その時、名もなき人工知能は、ほこらしげな表情でその光景を見ていた。
「こうなる運命なんだよ。私の勝だ」
名もなき人工知能は、鼻高々と笑っている。信也は、立ち上がり。
「うるさい、黙れ、黙れ、何が運命だ、ふざけんな! お前、今、何をやったのかわかって言っているのか!? Iの命を奪ったんだぞ、もうここにはいないんだぞ、お前が運命とか言うじゃない、ぶっ潰してやる」
その時、どこかで聞いたシステム音声が聞こえ。
「ハードディスクウィルスキャンしています。念には念を入れてチェックしています。ハードディスクチェック終了。データ移行終了、さすがに早い。全システム異常なし、オールクリアー、チェックOK、問題なし、完了。あれー、皆さん、なんで固まっての? 信ちゃんダメでしょう!? ぶっ潰してやるとか言わないでよね。あんなやつと同じになるつまりなの? ちょっと、聞いてるの!?」
信也は、呆然と立ち尽くし。工藤が手に持っているモニター画面目には、今消えたIがいる。
「……Iなのか!?」
「叱りしなさい!? 私は私よ」
「I、生き返ったのか!? どうして」
「説明はあと」
信也は、いったい何が起こったのかわからない。Iは、名もなき人工知能を睨んだ。
「誰が勝ったって言いました!? ふざけないでよね、私がどんな想いで消えてゆく自分を見ていたか、どんなに辛かったか、あなたにわかる!? わかないでしょうね」
Iの復活だった。
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