テストブレイカーズ

第10話

「俺、次の「それとなく機械いぢり」に出なきゃなんねぇから、一旦教室向かうわ」

「分かった」

　サニーと別れ、クラウディがやって来たのはキョージュに教えてもらった雪、氷について研究をしている緒方教授の部屋。

ちなみに、キョージュと同じ理工系の研究室の為、同じ建屋内にそれはある。

階段で5階から6階へと上がり、緒方教授の研究室の前へとやって来ると、戸を叩く。

少しして現れたのは、妙な出で立ちの女子。

「……緒方教授……　いますか？」

　そう言いつつ、後退るクラウディ。

現れたのは、宇宙服のようなモノを身につけた女子で、声でどうにか性別の判断が出来た。

が、明らかに不審者である。

「コホー、コホー。　あ、この格好、お気になさらず。　私、ちょっと潔癖でして」

　突然、スプレーを吹きかけられるクラウディ。

「うわっ、何だよ！」

「除菌、しました。　コホー。　さ、お入り下さい」

　まるでウイルスか何かのような扱いを受けたものの、クラウディは奥の緒方教授の個室へと入る。

（こっちは普通だわ）

　清潔な身なりの30代後半と思しき男。

彼が緒方教授だ。

緒方教授はパソコンの画面を見ながら、何の用か、と聞いた。

「キョージュ……　じゃなくて、ウチの北城教授の紹介で、こちらに伺いました。　先生の雪を降らせる装置をお借りしたいんですが……」

「ああ、アレかい。　貸すのは全然いいんだけど、一体何の目的で？」

「えーと、スノーボードの練習をするだけなんですけど、今、シーズン外れてるじゃないですか」

「……なるほど。　確かに今はどこのスキー場も滑れる状態じゃないだろうな。　それなら、1階の物置に私の積雪マシンがあるから、トラックで積んで裏の山で使うと良い」

　メカニカル大学は都心より少し離れた駅からバスで30分かけて通う。

坂を上った丘の上辺りに建物があり、周りも山だ。

雪を降らせて簡易的なスキー場を作るのには持って来いの立地である。

「小森君、話は聞いていたかな。　準備を手伝ってあげてくれ」

「はい」

（げっ）

　あまりかかわり合いになりたくない感じの宇宙服がひょこ、とドア枠から現れる。

クラウディはこの小森と呼ばれる女子に連れられ、倉庫へと向かった。