第3章　革命の旗は誰がために翻る

　窓一つなく、日の光がまったく入らない部屋。

　その中で、男は跪いている。

　たとえ顔を上げたとしても、暗闇の先の姿は朧気にも見えないだろう。

　しかし、見えずともはっきりと伝わってくる存在感に圧されて、男は身じろぎもできずに座していた。

　いや、単に己の内の恐怖心がそうさせているだけかもしれない。

　そう思い直し、男は頭を垂れたまま、皮肉気に唇を歪ませた。

「報告を求める」

　暗闇の向こうから声が届く。男とも女とも判ぜぬ声色だが、不思議と一句も漏れなくはっきりと耳孔に入り込んでくる。

「聖槍の現存と適合者を確認しました。これまではぐらかしていたエガリテも、公式に発表しました。軍の動きも活発化しており、近く大きな動きがあるかと」

「了解した。引き続き聖槍と適合者の回収に注力せよ」

「はっ」

　目を伏せたまま男は立ち上がり、踵を返す。

　短いやり取りだった。しかし、男は潰れそうな重圧を胸に感じていた。

　それは先程までの恐怖だけではない、高揚にも似た緊張。

　ついにその時がきたのだ。

　自分の全てを賭けてきた――いや、自分が生まれる前から連綿と受け継いできた悲願を果たす、その時が。

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