（元）大魔王は冒険者の夢を見る ——ぼっちで女子の免疫がゼロの大魔王ですが、異世界でリア充を目指すようです——

第２部 王都リシテア編

ギデオン、ミミの章①

第112話 日常と招かれざる客と

　ワシの一日は、七時の起床から始まる。

　この起床時間は大魔王時代から一切変えておらず、誰に起こされる訳でもなく自然と起きる習慣が身に付いている。

「くああ………ふむ」

　ワシは欠伸をしながら伸びをする。

　しかし、何故欠伸をする時の伸びは、手が猫みたいな感じになるのだろうか。

　などとくだらないことを考えながら、顔を洗って一階へと降りと、食堂の席に着いた。

　すると、宿の親父が不機嫌そうに、今日の朝食をテーブルに運んできた。

　うむ。今日も何時も通り黒パンに野菜のスープだな。そろそろ飽きた。

「いただきます」

　文句を言いながら朝食を平らげると、歯磨きと身だしなみを整え、宿を出る。

　向かう先は勿論冒険者ギルドだ。

　ギルドに着くと、日課の掲示板チェックを行う。

　ふむ、今日は何の依頼を受けるか。

　薬草採集に魔物の討伐、護衛に遺跡探索等々、難易度も含め様々な依頼が所狭しと掲げられている。

「おはようございます！」

　掲示板をしげしげと眺めていると、後ろから声を掛けられた。

　振り返らずとも判る。この声はパートナーの一人、メルザだ。

「うむ、おはよう……ところで、ギルドの仕事は良いのか？」

　そう、この時間は多くの冒険者が今日の依頼を受けるため、窓口が混雑している時間だ。

　ギルドのチーフであるメルザは、窓口でその作業に追われている筈なのだが……。

「ウフフ、全部リサに押し付けてきました。だって、私の最優先はシードさんですから」

　そう言って、メルザは人差し指を顎に当ててはにかんだ。

　くう、メルザにそう言われて喜ばぬ男が何処にいようか！　……まあ、リサにはご愁傷様と言う他はないが。

「おはよう。はあ……メルザ、アイリンさんが凄く困ってたけど、良いの？」

　振り返ると、ライラが腰に手を当て、顔を顰めていた。

「うむ、おはよう……取り敢えず、ワシは何も言えん……」

「へえー、まあ、あんな風に言われちゃうと、ねえー。シードは何も言えないよねえー？」

　うむ、そんな目で見ないで。ていうかひょっとして……。

「さっきの、見ておった？」

「バッチリ」

　ナニソレ、ちょっと恥ずかしい。

「それより、早く戻った方が良いんじゃない？」

「大丈夫ですよライラ。大体、シードさんがギルドに来た時点で、私の業務は終了ですから」

　凄く良い笑顔でメルザは答えるけど、窓口から送られるアイリン殿とリサの視線がツライ。

　ワシもチラリ、と窓口へと視線を向けると、二人は待ってましたとばかりに思いっ切り懇願のジェスチャーをする。

　はあ……。

「と、取り敢えず、ワシ達はメルザの業務が終わるまで待っておるので、行ってやったらどうだ？」

「「ええー……」」

　何故か二人揃って嫌そうに返事をする。メルザは分かるが、ライラまで何で？

「折角、メルザが窓口業務に捕まってる隙に、久しぶりにシードと二人きりで依頼受けられると思ったのに……」

「ライラ！？　貴女そんなこと考えてたんですか！？」

　メルザが信じられないといった表情でライラを睨むが、ライラは全く気にする様子もなく、只々ガッカリしている。

　そんな二人の好意を嬉しく思っていると、窓口からアイリン殿が手招きしてきたので、ワシは二人を横目に窓口へと向かった。

「……シードちゃん、それで、メルザちゃんは？」

「うむ。取り敢えずこの時間はメルザは窓口に戻ってもらうことにして、ワシ達は終わるのを待つことにした」

「ホ、ホント！　ハア、良かったワ……今日は一人体調不良で休んでたから、リサ一人じゃキツかったのよ」

　アイリン殿とリサはホッと胸を撫で下ろす。

「という訳で、この朝の時間だけ借りるわね。お詫びに、ワタシが執務室での甘いひと時を提供するワ！」

「いらん」

　全く、コッチが気を遣っているというのに。

　大体、そんなことをしている暇があるのならば、アイリン殿が窓口に出れば良いのだ。

　但し、ギルドのイメージダウン必至だが。

　兎に角、これ以上いると、アイリン殿からハラスメントを受けそうなので、早々に離れるとしよう。

　丁度、メルザ殿が両腕両脚の交換を終え、渋々といった表情で窓口へと戻って来たので、ワシ達は待合室で待っていると伝えると、メルザ殿は悔しそうにしながら窓口での応対を始めた。

　あ、窓口に来た冒険者が。メルザに絡まれて涙目になってる。容赦ないな。

　そんなメルザを尻目に、ワシはライラと合流して待合室へと向かった。

　◇

「はあ、これはこれで良いかも」

　お茶の入ったカップを両手で持ちながら、ライラがほっこりとしている。

　しかし、メルザの業務、なかなか終わらんなあ。

　何度か窓口の様子を窺っているのだが、今日に限って一向に人が途切れる気配がない。

「なあライラよ。今日は何かあったのかな？」

「ん？　んー……特に何もない筈だけど。偶々じゃない？」

「そうか。しかし、かれこれ二時間は経っておるぞ。何だか今日は依頼を受けずに、このまままったりしたくなってきた」

「あー、解る」

　ふーむ、何だか眠くなってきたな。

　ちょっと寝ようかな。

「シードさん！」

　ウトウトしかかっていたところで、メルザが待合室に勢い良く入って来た。

「む、一体どうした？」

「そ、それが……王国の使いの方が、シードさんへ面会を希望しているんですが……」

「いやはや、失礼失礼！」

　すると、待合室に怪しげな貴族然とした男が入って来ると、メルザの隣に立った。

「失礼、貴殿が“魔王”殿で良いか？」

　は？　此奴、いきなり何を言い出すのだ！？

　ワシは慌てて周囲を見回す。どうやら、他の冒険者には聞かれてはおらんようだ。ワシは胸を撫で下ろす。

　すると、メルザは男が発したその言葉に激高し、男の襟首を掴んだかと思うと、そのままテーブルへと叩き付けた。

「がっ！？」

「貴方、一体何なんですか。王国の使いだか何だか知りませんが、あまり失礼なことを言うようでしたら潰しますよ？」

　そのままテーブルにギリ、と強い力で押さえつけながら凄む。だが、その所為で他の冒険者達は何事かと集まって来てしまった。

「あああああ！？　メ、メルザちゃん！？　チョット待ちなさい！」

「嫌です。待ちません」

　アイリン殿も慌ててやって来て、メルザを制止するが、メルザは聞く耳を持たない。

　だが、この状況は少々まずいぞ。

「……ねえ、メルザ。私も同じ気持ちだけど、このままだとシードに迷惑が掛かっちゃうから、取り敢えず場所を移そ？」

「……仕方ないですね」

　ライラがメルザの肩に手を置いて制止すると、メルザは渋々了承する。

　しかし、アイリン殿が言っても従わなかったのに、ライラの言うことは聞くのか。

　だが、メルザは襟首を掴んだまま男を持ち上げると、アイリン殿に向き直る。

「マスター、執務室をお借りしますね？」

「は！？　え、ええ……」

　メルザに圧され、アイリン殿は唖然としながら首肯する。

「では、行きましょうか」

「うん。執務室なら、何しても良いよね？」

「勿論です」

　二人はそういうと、スタスタと執務室へと歩いて行く。

　ちょ、ちょっと！？　怖いんですけど！？

「と、兎に角アイリン殿！　ワシ達も行くぞ！　このままではあの二人、何仕出かすか分からん！」

「え、ええ！　そうね！」

　ワシ達は慌てて二人の後を追った。

　執務室に入ると、メルザが男をソファーへと無造作に放り投げた。

「ゲホッ！　ゲホッ！」

　それまで襟首を掴まれていた男は、激しく咳き込む。

「さて、貴方は誰なの？　シードに何の用？　しかも、“魔王”って誰から聞いたのかな？」

　ライラがにこやかに男に問い掛けるが、目は笑っていない。

　その隣では、メルザが腕組みして仁王立ちしている。

「（それでアイリン殿、あの男は誰なのだ？　慌てて止めに入ったのだ。知っておるのだろう？）」

　ワシはこっそりアイリン殿に耳打ちして尋ねる。

「（……あの男はビセンテ＝コスタと言って、“運営管理局”の局長よ。ホラ、シードちゃんアレよ。つまり、バルバラの上司よ）」