（元）大魔王は冒険者の夢を見る ——ぼっちで女子の免疫がゼロの大魔王ですが、異世界でリア充を目指すようです——

第32話 豪勢と貞操と

　いや、確かに【収納】について説明するとは言ったが、別に大声出して非難するようなことじゃないと思う。

「分かった分かった、テントを張り終わったら説明してやるから」

「本当だからね！　絶対だよ！」

　物凄く念を押してくる。

　やれやれ、と思いながら、テントを張ろうとするが、よく考えたら、ワシ、テントの張り方が解らんぞ。

「ライル、テントはどうやって張れば良いのだ？」

「あれ？ シード、テント張ったことないの？」

「ないぞ」

　腐っても、元大魔王だからな。

　野営なぞ、する訳がない。牢屋には入るが。

「そっかー、じゃあしょうがないね。僕が教えてあげるよ！」

　何故かライルは嬉しそうに、テントの張り方についてレクチャーしてくれた。

　今日は此奴のポンコツ振りを見ていた所為で、教えながらテキパキと作業するライルに、ワシは少しだけ認識を改めた……少しだけな。

　そして、今晩の寝ぐらとなるテントが二張り完成した。

「おおっ！　遂に完成したぞ！　ライル、やるではないか！」

「いやあ、テント張ったくらいで大袈裟だよ〜、えへへ」

　ワシが感嘆の声を上げると、ライルも照れながらも満更でもないようだ。

「じゃあさ！　次は晩御飯を作るからね！　腕によりをかけるから、楽しみにしてて！」

　テント張りで褒められて気を良くしたのか、ご機嫌で食事の支度に取り掛かる。

　何というか……チョロいな。

　まあ、あれだけの食材や道具を持ってきたのだ。楽しみにするか。

　…………【収納】の話は、もう良いのかな。

◇

「………………」

　ワシは目の前で起こっている出来事に、驚愕のあまり言葉を失っていた。

　そう、ライルが晩御飯の支度をしているのだが、凄まじいの一言に尽きる。

　ザックを圧迫していた食材の数々は、正に“神の手”とでも言うべきライルの手によって、次々に素晴らしい料理へと変貌を遂げて行く。

　これが“一流”という奴か。

　ライルの冒険者ランクはＤ級であるが、料理の腕に関してはＢ級以上であると言わざるを得ない。

　これ程感嘆の言葉を並べているにもかかわらず、Ｂ級以上という評価しか下さないのかというと、それはやはり、未だ食べていないからである。

　だが、これらの料理が、味においても優れているのならば、即座にＡ級、いや、Ｓ級の評価を下すだろう。

　そして、料理は全て完成した。

「さあ、出来たよ！」

　今、目の前には数々の料理が所狭しと並んでいる。

　だが、一つだけ言わせて貰いたい。

　ワシ、こんな量、食べ切れんぞ。

「んふふ〜、僕、頑張っちゃったよ」

　そして、ライルはやり切ったと言わんばかりに、満足気な表情を浮かべている。

「さあ！　遠慮しないでどんどん食べてね！」

　遠慮も何も、これだけの量でどうやって遠慮しろと言うのか。

　まあ良い。では、いただこうか。

「いただきます」

　ワシは手を合わせると、フォークを手に取り、料理を口に運ぶ。

　一口、二口と咀嚼し、飲み込んだ。

「ぬうっ！？　何なのだこれは！」

「え！？　え！？　な、何かおかしかった！？」

　ワシが驚嘆の声を上げると、ライルが心配してオロオロしている。

　違う、違うのだ。

「美味い！　美味すぎるぞ！　こんな美味いもの、初めて食べたぞ！」

　ああ、ワシの語彙力のなんと低いことか。

　この料理の美味さを、上手く表現する言葉を持ち合わせていないとは。

　だが、ワシのこんな拙い言葉であるにもかかわらず、目の前にいるライルは、目をキラキラと輝かせ、満面の笑みを浮かべていた。

「んふふ〜、そうか〜。そんなに美味しかったか〜。沢山作ったから、どんどん食べて！ 全部食べても良いからね！」

　うん。全部は無理。

　だが、やはりライルの料理人としての評価は、文句無しのＳ級だな。

　脳内でライルのことをそのように評価したあと、並べられた料理をチラリ、と見やる。

　……んん？　何だか料理が減ってないか？

　いや、まだかなりの量あるにはあるんだが、食べ始める前に比べ、明らかに減っている。

　どうしたことかと、料理を漠然と眺めていると……右端から順に、皿ごと次々と消えて行ってる！？

　そのまま目で追って行くと、皿がライルの左手に吸い込まれ、盛られた料理は物凄い勢いでライルの口の中に運ばれて行く。

「あれ？　食べないの？」

　ライルの食事する様子を見て唖然としているワシに、ライルはキョトンとして首を傾げる。

「い、いや……うむ、いただこう」

　ワシは再び食事を再開しようとするが、ライルの凄まじさに、どうしても釘付けになってしまう。

　いやはや、あの食材の量も成程、合点がいった。

　ただ単に、ワシがライルという男を見誤っていたということだ。

　うむ。万が一ライルと外食する時は、懐具合に気をつけよう。

　そうして、瞬く間に食事は終了し、あれだけあった料理の数々は、綺麗さっぱり無くなった。

「うーん、もう少し作った方が良かったかな……シード、ご飯の量はちゃんと足りた？」

「……う、うむ。だ、大丈夫だ……」

「本当？　だったら良いけど……」

　彼奴は一体何を言っているのだろうか。

　規格外の量の料理を胃袋に収めておきながら、それでもなお足りないとでも言いたいのだろうか。恐ろしい。

「明日の朝食も腕によりを掛けて作るから、期待しててね！」

「分かった」

　うむ。こんな食生活を続けては、、ぽっちゃりを通り越して、確実にデヴになってしまうな。

「さてと。では、今晩はワシが見張りをしておこう。お主には美味い食事を作ってもらった礼もあるしな」

　ワシは見張り役を買って出た。

　何より、こうすればライルに襲われずに済むからな。

「うん、分かった。じゃあ四時間経ったら交代しよう」

「いや、ワシが朝まで見張っておくから、お主は寝ていて良いぞ。一晩や二晩程度、寝なくても大したことはない」

　交代などしたら、寝たら最期、確実にライルに襲われてしまう。

「そういう訳にはいかないよ！　ちゃんと交代するからね！」

「駄目だ。今晩はワシが最後まで見張りをする」

　ライルが食い下がるが、ワシは断固として突っ撥ねる。

　当たり前である。なにせ、ワシの貞操がかかっているのだからな。

「むー！　なんでそんなに頑なに断るのさ！」

　何やら、ライルは頬を膨らませてプンスカ怒っている。

　改めて、ワシは言いたい。

　夕食の件といい、今目の前での仕草といい、ライルは女子力が高すぎると思う。

　おまけに顔は中性的で、女子と間違えられてもおかしくないほどであり、しかも間違いなく美形なのだ。

　此奴が間違って女装などしたら、間違いなく全ての男を虜にしてしまうだろう。

　……って、あれ？　何故か、ワシが間違いを起こしそうな流れになってないか？

　いかんいかん、どうも調子が狂ってしまっているな。

「分かった、ではこうしよう。明日の晩はお主に見張りを任せる。だから、今晩はワシが最後まで見張りをするということで良いな？」

「……絶対だよ？」

　ライルが小動物のように縮こまりながら、上目遣いで此方を見た。

「ああ、絶対だ」

「……分かったよ」

　そう言うと、ライルはトボトボと自分のテントへと入っていった。

　……やれやれ、やっと言うことを聞いてくれた。ライルの奴、なかなか頑固であるな。

　まあ、これでライルに襲われることもないだろう。

　では、しっかり見張りの役目を果たすとするか。