（元）大魔王は冒険者の夢を見る ——ぼっちで女子の免疫がゼロの大魔王ですが、異世界でリア充を目指すようです——

第5話 遭遇と宣言と

「お、見えたぞ」

　ワシは、十分程飛んで進むと、右眼の権能で視た、隊商の一団を見つけた。

　最早、ワシの喉は枯渇寸前である。直ぐにでもあの一団に水を分けてもらわねば！

　早速隊商に近づこうとしたとき、ワシは驚愕してしまった。

「っ！　……な……ん……だと……！？」

　其処には、ワシが人界において”求めてやまないもの”があった。

　だが、どうずる！？

　ワシには“アレ”に近づく勇気を持ち合わせていない。元大魔王であるこのワシをもってしても、“アレ”に対抗する術はない。

　如何に魔術に優れようとも、数々の権能を持ち合わせていても、“アレ”と相対するには全くの無力なのだ……。

「ええいっ！　ままよ！！」

　ワシは意を決し、隊商に慎重に近づくことにした。

　荷馬車の戦闘で周囲を見張っている男が、どうやら此方に気付いたらしく、かなり驚いた表情をしながらも腰から剣を抜き、盾を構えた。

　ワシはその男の前へと降り立つと、

「失礼する。ワシはシード＝アートマンという。すまんが、水を少し分けてはくれんか」

　初めて出会ったこの世界の人族に名乗りを上げた。

「………」

「………」

　何故か、この人族の男は口を大きく開け、今にも心臓が飛び出しそうな顔で、剣と盾を震わせている。

　しかし、此方も丁寧に自己紹介をしたのだから、人族の方もせめて名前ぐらい教えてほしいのだが……。

　まあよい。取り敢えず、人族が話し出すまで待つとしよう。

　………………………。

　………………。

　………。

　……あれ？　何で話しかけてこないの？

　やはり人族の男は、此方を凝視したまま、先程と同じ表情で微動だにしない。

　仕方ない……。もう一度最初からやり直すか……。

「……失礼する。ワシはシード＝アートマンという。すまんが、水を少し分けてはくれんか」

「うおっ！？　もう一回名乗りやがった！？　貴様、一体何者なんだっ！？」

「いや、だから、ワシはシード＝アートマンと、ちゃんと名乗っておるが……」

　うーん、何やら想像以上に警戒されておるな……。

　まあ確かに、こんな砂しかないような場所で、いきなり空から現れては、警戒するのも無理はないか……。

　であるなら、少し丁寧に自己紹介をして警戒を解いたほうが良さそうだな。

「……コホン。何度も言うが、ワシの名はシード＝アートマン。この人界とは別の、魔界からやって来た。魔界では、“元”ではあるが大魔王をしておった。よろしく頼む」

　人族の男は、ワシの言葉に驚愕の表情を浮かべ、口をパクパクとさせている。しかも、どうやら息も止まっていたようで、突然息を吐きだし、咳込んだ。

「っ！　ごほっごほっ！　ま、魔王だってえ！？　人が空なんか飛んでやがるから、おかしいと思ったんだ！　さては、この世界を滅ぼしに来やがったのか！？」

「ええええっ！？　何でワシが人界を滅ぼすのだ！？」

「な、な、何言ってやがる！　魔王っていやあ、世界の敵だろうが！！　そこら辺のガキでも知ってやがるぜ！！！」

「ええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇえええ！？！？！？！？」

　ななななな、何だと！？

　魔王が人界を滅ぼすだと！？

　一体何処のクソバカ魔王であるか！？

「いやいやいやいや！！　絶対人違いだ！！！　ワシ、人界を滅ぼすなど露にも思っておらんぞ！？」

「んなわけねえだろ！！　空を飛んでたのがその証拠だ！！！　普通、人は空なんか飛べねえんだよ！！！」

「えええぇぇぇぇ……！」

　人界では、空を飛ぶ輩は世界を滅ぼすのか！？　というか、空を飛んだくらいでサイコパス認定するのはやめてほしいのだが！？

　兎に角、どうやらこの人族の男はワシが人界を滅ぼすと、割と本気で疑っておるようだから、何とか誤解を解かねば……。

「お主の言う魔王とやらがどんな輩かは知らぬが、少なくともワシには人界を滅ぼす気など毛頭ない。先ずは矛を収めよ」

「うるせえ！　そんなこと言って、極大魔法かなんかで辺り一面火の海にする気だろうが！！　ああ……こんな事なら、”白の旅団”全員を相手してる方がよっぽどマシだったぜ……」

「ああもう！　違うと言っておるだろうが！！　だったらどうしたらワシの言うことを信じるのだ！！！」

　話が全く通じず、勝手に暴走気味になる男に、ワシは思わず頭を抱えて蹲った。

　おかしいぞ！？　ワシは只、水を分けてもらいつつ、初めての人族との会話を楽しみながら、あわよくば……と考えておっただけなのに……！

　あれか？　ワシがそんな淡い期待をしておったから、罰が当たったとでもいうのか！？

「……ギデオン、一人で一体何を騒いでるの？」

　あああああ！　やばい！　やばいぞ！！

　とうとう“女子”が近付いて来てしまったぞ！！！！！

　確かにワシの人界へ来た最大の目的は、人界の“女子”とイチャコラすることではあるが、　ワシは……ワシは…………“女子”と会話したことが無い……！！！

　どうする！？　どう乗り切る！？

　と、兎に角、先ずは女子受けする話題を話しつつ、そこから次に繋げるのだ！！

　ああ……どれだけハードルが高いのだ……。

「……ギデオン、コイツ、誰？　何で砂漠の真ん中に黒のスーツを来た男が、何の荷物も無いまま此処にいるの？」

「っ！？　おまッ！　そいつが誰だか解ってんのか！？　そいつは、あの伝説の”魔王”だぞ！！！」

「……ブフッ！　……ギ、ギデオン……面白い冗談」

　この男は“ギデオン”というのか……。

　だが、ギデオンという男が必死に説明しているが、この女子、腹を抱えて笑っておるな。

　……しかし、何故このギデオンという男は女子にそのように平然と話せるのだ！？

　どうやら、このギデオンという男は”英雄”であるらしいな……そうでなければ、そんな事も無げに女子に偉そうに話しかけられる筈がない……！

「……ププ。冗談はさておき、コイツは誰なの……？」

「だ・か・ら！　魔王だって言ってるだろうが！！」

「……はあ、さすがにその冗談はもう面白くない」

「だけどアイツ、空を飛んで此処に来たんだぞ！？　おまけにアイツの場違いな恰好を見ろよ！　明らかにおかしいだろうが！！」

「……？　人が空なんか飛ぶわけないでしょ？　恰好がおかしいのは理解するけど」

「あーーーーーーー！　もーーーーーーーー！！」

　この女子と会話が全然かみ合わず、イライラしているギデオンという男が、両手で頭をガシガシと掻きむしる。

　女子は女子で、呆れ顔でギデオンという男とワシを交互に見ている。

　……正直、あまり此方を視ないでほしい……ワシ、固まっちゃう……。

　兎に角、このままでは話が前に進まないので、何とか会話に割り込むとしようか。

「……あのー、ちょっと良いか？」

「……何？」

　女子が訝しげな顔で此方を見た！　お願い！　見ないで！

　と、取り敢えずギデオンという男と話をしよう！　うん、そうしよう！

「……“ギデオン”殿、で良いか？　先程から申しておるとおり、ワシは人界に危害を加えるつもりは毛頭ない。寧ろ、人界に住む人々と交流したいと考え、人界へやってきたのだ」

　だって、女子とイチャコラするためにやってきたのだからな。

「だからギデオン殿。突然のことで驚いているのは承知しているが、どうか、ワシの言うことを信じてもらえんか」

「……私が聞いてるんだけど？　なんで無視するの？」

　無視してるんじゃないんです！　お話しする勇気がないんです！　お願い！　女子と会話するスキルを身に着けるまで、話しかけないで！！！

　一方、ギデオン殿は、ワシの言葉にどうやら少しだけ落ち着いたようで、此方に向けていた剣を下すと、深い息を吐いた。

「……はぁ～、取り敢えず、今すぐどうこうって訳じゃなさそうだな……で、魔王様はこの世界に何の用なんだ？」

「……ギデオン、あんたも私を無視するの？」

「違えっての。いいか、ミミ。兎に角、この魔王様の目的とやらを聞き出すのが先だろ。世界の存亡が掛かってんだぞ」

「……まだ言ってるの？　魔王だなんて与太話」

　ふむ。この女子は、“ミミ”という名らしいな。ちゃんと覚えておかねば、嫌われては元も子もないからな。ワシの心のメモリーにしかと刻んだぞ！

「……わりい、脱線しちまった。で、話を戻すが、魔王様の目的は何だ？」

「先程も言ったとおり、ワシはこの人界の人々と交流を持ちたいと考えておる。他には、この人界には絶景と呼ばれる場所が幾つもあるらしいから、それらも見てみたい。更には、食べ物も美味いのだろう？　魔界は、魔物の肉を焼いただけの、捻りも何もない料理ばかりだからな」

「何だよ、観光気分でこの世界に来たってのか？」

　どうやら、少しだけ雰囲気が和んだようだ。良かった。

　では、ワシの最大の目的を明かすことは出来んが、これを果たすための条件だけは告げておくとしよう。

「いや、ワシは、冒険者になりに来たのだ」