殺し屋兎と灰色の鷹

突然の電話

「ふぁぁ……おはよぉ、大和君」

眠い目を擦りながら出勤して来た橘に、大和は「また夜遅くまで何かしてたんですか？」と呆れる。

「ごめんって、情報収集してて気づいたら深夜になってたんだよ」

「はぁ。全く、ちゃんと休んで下さいね？お茶は用意しておきましたから」

「ありがと……」

　デスクに座りお茶を飲む橘を見て、おじさんみたいだな、と大和は思った。

もちろん言わないけれど。

「ん？私に何かついてる？」

「いえ、なんでもないです」

「そう？ならいいんだけど」

そんな会話をしている橘のスマートフォンが振動した。

番号を見ると、昨日来た依頼人からだった。

「……依頼人から電話？」

「え？昨日受けたばかりですよ？本人ですか？」

「わからない。出てみるよ。もしもし」

『あの、すいません。依頼を取り消してはいただけないでしょうか』

「依頼を取り消す？？いいですが……何かあったんですか？」

『はい。黒須明さんを殺してほしい、と頼みましたよね？その人が、殺されたそうなんです。だから、依頼を取り消してもいいかなって』

「わかりました。依頼は取り消し、と言う事でいいですか？」

『すいません……では、ありがとうございました』

　通話を終了し、橘はため息を吐く。

ターゲットが、殺された？

一体どう言う事なのか。

「橘さん？依頼取り消しって、どう言う事ですか？」

「ターゲットが、殺されたらしい」

「え？どうして……」

「わからない事が色々あるね。とりあえず、仕事が終わったら涼介のところで話しあおうか」

　二人は仕事を終えた後、真っ直ぐに涼介のバーへ向かった。

「いらっしゃ……お、昂鷹」

「いつもの奴を」

「了解」

ワインを少し飲んだ後、橘は本題に入った。

「さて、どうして彼女は依頼を取り消したんだろう？」

「え。依頼取り消しがあったのか？」

「ああ。今日、依頼人から直接ね。ターゲットが殺されたから、依頼は取り消してほしいといわれた。でも、テレビやネットを見ていてもそんなニュースはなかった」

　少し考えた後、涼介は口を開いた。

「謎だな。依頼人はどうしてターゲットが＂殺された＂ってわかってるんだ？それに、なぜターゲットが死んだと断定できる？」

「そう、そこなんだ。それがわからなくてね」

「殺人現場に偶然居合わせた、とか？」

「うーん……そう、なのかなぁ」

実際に黒須明と会話をしたりしたわけじゃ無いから、彼がどう言う人間かまではわからない。

ネットで情報を仕入れても、必ずその通りの人物だとは限らない。

「涼介。殺人現場に行って調べる事ってできるかい？」

「変装は得意だしな。いけるぜ」

　数日後。再び涼介のバーに集まった橘達。

「やぁ、涼介。何か情報はあったかい？」

「ああ。黒須の死因は毒による自殺……と警察は言っていたが、多分殺されたんだろうな。証拠を見つけられなかったからそう判断せざるを得ないんだろう」

「へぇ……」

その警察官の中には椿もいたのかな、と思いながら涼介の話を聞く橘。

「あとだな。毒を使う殺し屋、ってのがいるらしい。俺はそいつが犯人じゃないかと思っている」

「毒を使う……そんな殺し屋もいるんだね」

「毒、か」

「大和君？何か、心当たりでもあるのかい？」

「い、いえ……」

　その日の帰り道、大和はずっとモヤモヤしていた。

『毒を使う』という言葉に、何か不思議な感覚を覚える。

（心当たりというか、何だろう、このモヤモヤした感じは……）

考えても何もわからない。でも、何故かあったかい気持ちになる。

「あーッ！わからねぇ！何だこの気持ちは……」

よくわからない感情を抱えたまま、大和は帰宅した。