私たちは今を生きる

第10話

　私の名前は藤崎和葉。どこにでもいる普通の女子高生の一人です。今は、先生に頼まれたお使いを果たすべく、親友の花とイケメン転校生の佐倉くんちへと向かっているところ。

　今日も生徒会があったのだけど早めに切り上げさせてもらった。花はその間に、返すものがあるそうで取りに帰っていたみたいで、大きな紙袋とギターケースを背負っていた。

「ここかな？」

　佐倉くんのうちは昔ながらの、よくある二階建てのお家だ。表札には別の名字が書かれてあったが、先生の説明ではここで間違いない筈だ。

〈ピンポーン〉

『はーい？』

　インターホンを鳴らすと、しばらくして年配の女性の方の声で返事が聞こえた。

「あ、私たち佐倉くんのクラスのものなんですが...」

『あぁ〜陽くんかい？それなら二階にいるから、勝手に入っていいよ〜』

　私たちは思わず顔を見合わせる。おばあさんの許可が出たとはいえ、勝手に部屋へ行くというのはちょっと...気が引ける。

「どうする？」

「うーん...とりあえず上へ上がってみようか！おじゃましまーす！」

　こういう時、花は決断が早い。私はそれがちょっぴり羨ましい、というのは秘密。

　玄関を開けると、奥に階段が見えた。恐る恐る階段を上がってみる。扉の向こうからは、何かの音が聞こえている。

「わ、ほんとに練習してるんだ」

「練習？」

「うん。ベースの練習してるんだって」

「へぇ...」

　私はとりあえず、ドアをノックしてみる。すると、ゆっくりとドアが開き佐倉くんが出てきた。

「びっくりした〜！二人してどうしたの？」

　佐倉くんは驚いた顔で、少し恥ずかしそうに笑いながら言った。私はカバンから預かったプリントを渡す。

「先生から書類を頼まれて...これ、明日提出だそうです」

「えー。わざわざごめん。あ、散らかってるけど部屋入りなよ」

　私たちは言われるがまま、お邪魔することにした。

　部屋は1人にしては充分なほど広く、家具は机とベッドと、小さな本棚しか無かった。楽器が何台が立ててあって、本のようなものが沢山積んである。

　花は目を輝かせて、キョロキョロしていたけど、ハッと思い出したように、持ってきた紙袋を差し出した。

「私は！借りてた譜面を返しにきたの...と！」

「と？」

　花は申し訳なさそうな顔をしながら、ケースからギターを取り出した。弦がびろーんと暴れている。なんともかわいそうな感じだ。

「チューニングするとき間違ってたみたいで、弦が切れちゃって...ごめんなさい！」

　花が謝ると、佐倉くんは笑って「なんだそんな事」と言った。

「よくある事だよ。それに、昔のギターだから、弦も古くなっていたんだろうね」

「そ、そうなんだ」

　花の表情が、安堵したものに変わった。私も少しホッとする。

「弦の予備があるからちょっとまってて」

「あ！弦は買ったの！でも、どの弦がそうなのか分からなくて...張り方も...」

「おっけー、なら教えるから見てて？」

　佐倉くんは慣れた手つきでサッサと直していった。私には何が何やら？という感じだったけど、花はその様子を、感心したようにじっと見ている。

「...後は、こーやって音を合わせて、終わり！」

「「おー」」

　あっという間に、可愛そうなギターが、かっこよくなった。花はギターを受け取ると、大事そうに抱えた。

　佐倉くんが持ってるときは、小さすぎておもちゃみたいに見えたギターも、花にはぴったりと馴染んでいるように見える。

「どれくらい弾けるようになった？」

「うーん...この曲をゆっくりなんとか、弾けるくらい」

　花はそういうと、ギターを弾いてみせてくれた。曲名はわからないけど、どこかで聞いた事のあるようなメロディだった。確かにゆっくりだけど、これって普通に凄くない？

「ここが難しくて...」

「あー...ここは...」

　花が教わる様子を眺める。この2人、いつの間にこんな仲良くなったんだろう？好きな事が同じだと仲良くなるにも早いのかな？

　仲良く話している2人を見ていると、しばらく会っていない年上の彼氏に会いたくなってくる。うーん、まいった。

「...それから〜...あ！そろそろ帰ろうか！」

　私が見ていることに気づいたのか、花がすまなそうに私の顔を見て言った。花は夢中になると、周りが見えなくなるが、私はそこまで夢中なった事がないので、花を羨ましく思う。あと、なんだかんだ気がつくとこもね。

「まだ、聞きたいことがあるんじゃないの？」

　私は笑って言った。

「うん。でも、もう遅いから帰ろう」

「あ、本当だ。いい時間になっちゃってる。2人とも、来てくれてありがとう」

　佐倉くんは外まで送ると言って、ついてきてくれた。外は少しだけ日が落ちてきていたが、夏なだけあってまだまだ明るかった。

「あの...さ。もう少ししたら夏休みだし、また2人で来たら？一緒に練習するの楽しかったし」

　佐倉くんの言葉に、花は嬉しそうな顔に変わる。

（この顔は...？）

花の顔を見て、私は気付いてしまった。だてに長いこと一緒にいたんじゃないのよ。

「いやいや、私はギターの事は分かんないし、お邪魔でしょうから、2人練習してください」

　私は意地悪そうに笑ってみせる。花はちょっと、怪訝そうな顔になった。あの顔はたぶん、私がまたいらない事を考えているんだろうな、と思っている顔だ。

「佐倉くんがいいなら、お願いします」

「俺は大丈夫。なら、また連絡します」

　2人は照れくさそうに笑った。

　...側から見れば、付き合う前の焦ったい２人に見える。が、たぶんこの2人...というか、花は確実に単純にギターの練習がしたいだけ！！

　花のさっきの顔を見て確信した。だってあの顔は、買ったばかりの漫画を読む前の顔と全く一緒だったのだ。間違いない。

　まぁ、今後？二人がどうなるかはわからないけど、今のところお互いに脈は無さそう。

　この事で喜ぶ奴もいるけど...私はあいつの顔を思い浮かべる。ふふ、面白そうだから教えてあげないでおこうっと。

「ところで、今日は何でお休み？」

「見たところ、体調は良さそうよね？」

「あー...昨日出たCD聴いてたら、興奮して寝れなくなっちゃって...寝坊。ははは」

「あー！！もしかして！フラゲしたの？！私も買いに行かなきゃ！！ほら和葉！帰るよー！！」

　うん。この二人、音楽しか興味なさすぎ。