第77話 傷心な田舎娘
「トオル君にフられた……」
地面に伏す田舎娘が、謎の発言をした。俺は一体、この人間が何を言っているのか理解できない。
「トオル君に振られたって、一発ギャグでも強要されたのか?」
刹那、とんでもない角速度で首を回転させた田舎娘。俯いた格好から、俺をギヌロ、と睨み付ける。
「本気か?」
「ほ、本気っていうか、そうとしか捉えられないだろ」
「……」
俺、何か変なこと言ったのだろうか。一発ギャグを振られてスベって、それで落ち込んでると考えるのが自然だ。長く
「そんな落ち込まなくていい。すぐに
「シネ」
「いやなんでそんなこと言われないといけないんだよ。全く理解できないぞ。お前がシ……」
っと、ここでこいつの名誉尊厳を傷つけるのはまずい。何としてもこいつの家に泊まらせてもらわないと、またネカフェで一夜を明かすことになる。最悪、このベンチで野宿だ。
お堀のベンチで野宿とか、絶対人に好奇の目で見られる。
「おじさん、本気でウチをバカにしてるようやな。ちょっと拷問されてくれん?」
「拷問だと? お前が? ハッ。小っちゃい小娘ごときが男相手に何言ってんだ」
田舎娘は明らかに調子に乗っている。というか、初めて会ったときから調子に乗っていた。そもそも俺のことを「おじさん」って呼んでいる時点で調子に乗っている。
「おじさん、ウチのこと、女として好きやないよな?」
「ったりまえだろ。むしろ大嫌い、最低レベルだ。百合香ちゃんの足元、いや足の爪にさえ及ばない」
刹那、強化されたグーで顔面を殴られる俺。
「いって……」
ここで反撃してはいけない。理由はすでに述べた通りだ。
刹那、二度目の殴打を食らう。
「いった! 痛い!」
拳を固く握って、中指の第一関節で頬を抉った! 危険すぎる!
「すまんなおじさん。ちょっと確認するだけやってんけど、ついムカついて」
「クソが……」
ここで反逆に出たらいけない。気分を害して、泊めてくれない可能性がさらに高まる。
「明日、トオル君をおばあちゃんに紹介することになってんやけど、今日フられたせいでそれも叶わんなった。そこで、おじさんを使うことを思いついた」
「俺を使う……だと? いって!」
喋るだけで口が痛いんだが。
「まだおばあちゃんはトオル君の顔を知らへんから、おじさんをトオル君として紹介するんや。そしたらおばあちゃん、傷つかずに済むやろ」
だんだん分かってきた。つまりこいつは男に告白して、フられたんだ。こんなガサツな田舎娘に恋愛対象がいたとか、起こり得る事象とは到底思えない。が、まあ話を聞こうじゃないか。
「それが拷問だっていうのか」
「そや」
俺が、見ず知らずの男の役をして、しかもそいつは、このムカつく田舎娘のカレシ。田舎娘のカレシとして親族に紹介される。腹立つ小娘とそのまま付き合うことになって、ついには結婚し、一生こいつと暮らす。
自動的に百合香ちゃんと引き離されて、一生会えなくなって、成長した百合香ちゃんとセックスすることも叶わないまま死ぬ。
「考えようによっては拷問だな。それと、俺がその拷問を受けるに値する見返りはあるんだろうな。まさか何も見返りなしで言ったのか? 違うよな? あ?」
俺は容赦なく田舎娘に詰め寄る。後退する田舎娘。
「お、落ち着きなはれ。おじさん宿ないんやろ? 泊めてやるさかい。それでどうや? 野宿よりはマシや思う! お願いや、拷問受けてくれへんか?」
刑罰を懇願するって何事だよ。あと、泊めてくれるだけじゃ物足りない。
「物足りない。拷問受ける代わりにもっと見返りを提示しろ!」
「旨いメシ、広い畳、きれいな空気、鮎の佃煮、鮎の塩焼き、あと、2万円の信楽焼の皿をやる。ちょっとデカいけど、なんかの時に売ったらええ。あ、おばあちゃんがもういらん言うてた時計あったな。Rolexのやつや。それもやる。あとは、ええと……
信じられないほどのカネモじゃねえか! 俺にカネモとか言っといて、どんだけだよこいつ。
「本当か? 明らかな嘘に聞こえるんだが?」
「あ、
そこだけが嘘だとしたら、こいつは真のカネモだ。いったい親はどんな仕事をしているんだろう。
「親はどんな仕事をしてるんだ?」
「そもそもウチも知らん。教えてくれんねん」
マジか。ヤバい仕事のニオイしかしないんだが……。
「有名な大企業って聞いたことはあるけど、具体的な社名も業種も教えてくれん。理由聞いたら逃げよるねん。車で」
家から脱出するとだと? 逃げるって、家から逃げるって意味かよ。
「そんなことよりおじさん、トオル君のフリしてくれるか? おばあちゃんが傷つく顔見たないねん、な? この通り」
土下座を決める。確かに土下座だが、さっき金網でうつ伏せになっていた娘だ。単に地面のニオイが好きなだけなんじゃないか? 妙にそんな気がする。
全く納得いかないとはいえ、宿の確保ができた。拷問抜きで考えると、かなり好条件だ。カネを一銭も払わなくていいどころか、売ればカネになるようなものをくれるっていうんだから。
となると、拷問をいかにラクにかいくぐるかが問題になってくる。最小限の苦で済むように、あらゆる手段を講じねばならないだろう。
「で、お前の家ってどこなんだ」
「そ、それは」
「今更何どもってるんだ。さっさと教えろ」
言いずらそうに、口をもごもごさせている。イナゴのカスが歯にはさまっているのだろうか。
「電車とバスで二時間ぐらいやったから……」
「……」
なん…………だと?
「今、深夜だぞ。もうすぐ深夜三時だ」
「た、タクシー……」
「カネ持ってんのか? カネモ」
「千円あるで!」
ゴンッ
誰もいない闇夜の公園に、鈍い音が響く。
「いった! 殴らんでもええやん」
俺が田舎娘の脳天を拳で破壊した音だ。
「ホンマに痛い、さすってくれ、割れた割れた!」
自分で脳天をさすっている。その上で俺に要求するとは、調子に乗っている。
「と、徒歩やったら八時間くらいやと思うで。アハハァー…………」
「……」
何、笑ってやがんだこのガキ。
「仕方ないやんけ! う、ウチ、ほんまに落ち込んでたんやから! 思わず遠出しとうなる気持ち分かるやろ? 分かってくれ! ウチは落ち込んでたんやぁぁぁ!」
ヤケクソに絶叫する田舎娘。その情けない大口を見つめる俺。
くすんだ街灯の光が悲しい。
結局、ネカフェに行くしかないようだ。
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